张初三环视一圈，最后目光落在脸色铁青、进退两难的刘猛身上，慢悠悠地开口：
“怎么？刘师兄，还打不打了？不打的话，就带着你的好师弟，赶紧滚蛋。别在这里碍眼，影响我吃饭的心情。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的意味。
刘猛脸色变幻不定，握着剑柄的手因为用力而指节发白。他死死盯着张初三，几次想不顾一切地冲上去，但一想到对方那诡异的身法和更诡异的嘴，以及自己那摇摇欲坠的道心，最终还是强行压下了这股冲动。
继续打下去，除了自取其辱，甚至可能道心受损，修为倒退，没有任何好处。
“我们走！”刘猛从牙缝里挤出三个字，声音嘶哑，充满了不甘和屈辱。他狠狠瞪了张初三一眼，仿佛要将他生吞活剥，然后猛地转身，头也不回地大步离开。
赵磊和另一名弟子如蒙大赦，连忙跟上，背影仓惶，比来时那嚣张的气焰形成了鲜明对比。
小院内，再次恢复了安静。
张初三走到门口，捡起那碗还没吃完、已经凉透的饭，有些惋惜地摇了摇头。
“可惜了，好好一顿饭。”
林小枣这才从震惊中回过神来，看着满院狼藉，又看看一脸淡然的张初三，小嘴微张，半天说不出话来。
“师兄……你……你又……”
“基操，勿六。”张初三摆摆手，打断了她的话，将饭碗塞回她手里，“麻烦师妹再帮我热热？”
林小枣呆呆地接过饭碗，看着张初三转身回屋的背影，只觉得这位师兄的形象，在她心中已经高大得如同山岳一般。
刘猛三人灰溜溜离去后的小院，仿佛还残留着之前剑拔弩张的紧张气息，以及某种被无形力量震慑后的死寂。林小枣手脚麻利地帮张初三热好了饭菜，又默默收拾了院中被刘猛剑气劈出的沟壑，看向张初三的眼神里，除了感激和信赖，更多了几分近乎盲目的崇拜。
张初三倒是没太在意。他一边扒拉着热乎乎的饭菜，一边复盘着刚才的战斗。筑基后期，确实比中期难缠不少，灵力更浑厚，攻击范围更广，若不是无踪步足够给力，加上嘴炮精准打击对方道心弱点，今天恐怕没那么容易过关。
“看来，光靠跑和骂，还是有点被动。”他嚼着饭菜，心里琢磨，“得想办法提升点实际战斗力，或者……找个靠谱点的靠山？”
接下来的几天，外门关于“嘴炮小祖宗”的议论愈发沸沸扬扬。张初三所到之处，几乎人人侧目，避让不及。甚至连一些平日里在外门作威作福的管事、资深弟子，见了他都客客气气，生怕哪句话不对惹到这尊瘟神。
张初三乐得清静，除了日常修炼（主要是熟悉无踪步和巩固那点微薄的筑基灵力），就是去宗门的藏书阁外围转转，试图找点关于身法、或者嘴炮……哦不，是音律、言灵之类可能相关的杂书看看，可惜收获甚微。
就在这种表面平静、暗流涌动的氛围中，青云宗外门十年一度的大比，悄然拉开了帷幕。
大比的消息如同插上了翅膀，迅速传遍了外门的每一个角落。广场上立起了巨大的告示牌，上面详细罗列着大比的规则、奖励以及参赛注意事项。
奖励颇为丰厚，尤其是前十名，不仅能获得大量灵石、丹药，还有机会被内门长老看中，直接擢升为内门弟子！这对于数以千计、苦苦挣扎在底层的外门弟子而言，无疑是鲤鱼跃龙门的最佳机会！
整个外门瞬间沸腾了，所有符合条件（骨龄三十以下，修为炼气五层以上）的弟子都摩拳擦掌，开始疯狂备战。修炼区人满为患，切磋较技之声不绝于耳，坊市里的丹药、符箓价格也水涨船高。
张初三也被这热闹的气氛所感染，溜达着去了广场看告示。
“外门大比……有点意思。”他摸着下巴，看着那诱人的奖励清单，心里活络起来。别的不说，那些灵石和丹药对他现在可是刚需。至于被内门长老看中？他倒不是特别在意，有系统在身，他走的路子本来就跟一般人不一样。
不过，当他看到参赛修为要求“炼气五层以上”时，不由得愣了一下。按照原主的记忆和外界普遍的认知，他应该还是个炼气三四层的废柴才对。系统认定的筑基期，似乎并没有改变他在外人眼中的修为表象？
“这倒是个可以利用的信息差。”张初三嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
就在这时，旁边几个同样在看告示的弟子注意到了他，顿时像见了鬼一样，纷纷后退，让出一片空地，眼神惊疑不定。
“他……他也来看告示？难道他想参加大比？”
“开什么玩笑！他一个伪灵根，靠嘴皮子和邪门身法逞能就算了，大比可是实打实的擂台战！”
“就是！擂台就那么点大，他那身法再诡异，能躲到哪去？随便一个筑基初期的法术覆盖，他就得玩完！”
“我看他是膨胀了，真以为骂跑几个人就天下无敌了？”
议论声虽然压得很低，但如何能逃过张初三的耳朵。他浑不在意，甚至对着那几个窃窃私语的弟子露齿一笑，吓得对方脸色发白，赶紧闭嘴溜走。
“擂台战？范围小？”张初三心里丝毫不慌，“正好，试试‘精准戳痛处’在擂台上的效果。而且，谁说擂台就不能跑了？”
他打定主意，要在这外门大比上，再搞点事情。
大比报名处排起了长龙。张初三晃晃悠悠地走过去，所过之处，人群自动分开一条通道，没人敢跟他挤。