后，苏倾月的新兵还没训练成型，水渠也没挖通，根本挡不住狼族的精锐！
陈猛也急了，挣扎着站起来：“我能走！”
两人互相搀扶着，刚走出山坳，就听到一阵 “嘶嘶” 声。
只见前方的乱石堆里，钻出十几条水桶粗的赤鳞蛇，鳞片在月光下泛着红光，信子吞吐间，带着剧毒的气息。
是赤鳞蛇族！
“是人族？” 为首的赤鳞蛇吐了吐信子，声音尖锐刺耳，“还有黑风狼族的气息…… 有趣。”
它的目光落在叶青羽身上，带着审视：“你们从黑风岭出来？是不是和狼族起了冲突？”
叶青羽握紧了手中的长刀，警惕地看着这些赤鳞蛇。他能感觉到，为首的那条蛇至少是源将境中期，比独眼狼还要强。
“与你何干？” 他冷声反问。
“呵呵，” 赤鳞蛇笑了起来，声音像指甲刮过石头，“狼族是我们的死对头，他们的敌人，就是我们的朋友。怎么样，要不要和我们合作？”
“合作？”
“我们可以帮你们杀了追来的狼族，甚至帮你们对付黑风狼族的主力。” 赤鳞蛇的眼中闪过一丝狡黠，“但你们要帮我们拿到黑风秘境里的一样东西 ——‘蚀心花’。”
蚀心花？叶青羽从未听说过。
“我们凭什么相信你？” 苏倾月的话在他脑海里回响 —— 万族皆自私，不可轻信。
“就凭你们现在没有选择。” 赤鳞蛇的目光扫过后方，“黑风狼族的追兵已经来了，你们觉得，凭你们两个，能打得过源将境巅峰的巨狼吗？”
叶青羽回头，果然看到远处的密林里亮起了幽绿的光点，狼嚎声隐约传来。
前有赤鳞蛇，后有黑风狼。
真的是绝境。
“好，我答应你。” 叶青羽深吸一口气，“但我有条件 —— 你们不能伤害启明城的人，拿到蚀心花后，两不相欠。”
“成交。” 赤鳞蛇很爽快，“动手！”
话音刚落，十几条赤鳞蛇便如红色闪电般窜了出去，迎向追来的狼族。
“嘶嘶 ——！”“嗷呜 ——！”
蛇嘶与狼嚎交织在一起，一场新的厮杀在黑风岭边缘爆发。
黑风狼族的族长看到赤鳞蛇，怒不可遏：“赤鳞老鬼！你敢插手我们狼族的事？！”
“巨狼匹夫，这两个人族我们赤鳞蛇族保了，你想动他们，先过我这关！” 为首的赤鳞蛇冷笑一声，喷出一口毒雾。
两族瞬间战作一团。
“快走！” 叶青羽拉着陈猛，趁着混乱，朝着启明城的方向狂奔。
身后的厮杀声越来越远，但叶青羽知道，这只是暂时的平静。
赤鳞蛇族绝非善类，黑风狼族的报复也绝不会停止。
而三天后的偷袭，更是悬在启明城头顶的一把利剑。
他必须尽快回去，做好准备。
两人在戈壁上疾奔，月光将他们的影子拉得很长。陈猛的伤势在疗伤药的作用下好了些，能勉强跟上叶青羽的脚步。
“叶小哥…… 我们真的要和蛇族合作吗？” 陈猛忍不住问道，他被狼族抓过一次，对异族充满了警惕。
“只是权宜之计。” 叶青羽的声音很冷，“等解决了狼族的偷袭，再慢慢和他们算总账。”
他的目光望向启明城的方向，那里的灯火在夜色中若隐若现，像一颗顽强跳动的心脏。
无论前方有多少危险，他都必须守住那里。
因为那里，是人族最后的希望。
两天后，当第一缕阳光升起时，满身尘土、伤痕累累的叶青羽和陈猛，终于看到了启明城的黑石城墙。
城墙上的守卫看到他们，先是一愣，随即爆发出震天的欢呼：“是叶小哥！他们回来了！”
城门缓缓打开，苏倾月和萧战带着人冲了出来，看到两人狼狈的样子，眼眶都红了。
“叶兄弟！”“叶小哥！”
叶青羽看着他们，笑了笑，刚想说什么，却眼前一黑，彻底晕了过去。
连续数日的奔逃、激战、伤势恶化，终于耗尽了他最后一丝力气。
在他失去意识前，听到的最后一句话，是苏倾月带着哭腔的呼喊：“快！把他抬回去！找张叔！”
人皇鼎碎片在他胸口微微发烫，仿佛在守护着这具疲惫的身体，也守护着那尚未完成的使命。