当一行人带着获救的流民走出幽深的溶洞时，迷雾沼泽的浓雾已悄然散去大半。阳光如金纱般穿透云层，洒落在湿地上，水洼如镜，映出点点碎光，仿佛大地在低语着新生的喜悦。空气中的瘴气稀薄了许多，呼吸间不再有刺喉的腥腐，取而代之的是泥土与青草的湿润气息。
“总算能看清路了。”赵二抹了把脸上的泥污，回望那曾吞噬无数生命的幽暗通道，咧嘴一笑，却带着几分后怕，“这鬼地方，这辈子不想再来第二次。”
众人皆默然点头。迷雾沼泽的凶险，远非言语可述——鳄牙猪的突袭、沼泽章鱼的缠杀、血鸦教的诡谲献祭，还有那沉睡万年、险些破封而出的邪鸦……每一次生死一线，皆是命悬于刃。能活着走出，已是天意垂怜。
流民中，一位白发苍苍的老者颤巍巍上前，自称是黑风岭西侧“石村”的村长。他们本是寻常百姓，却被血鸦教强行掳来，充作祭品。村中青壮几乎被屠戮殆尽，仅余老弱妇孺苟延残喘。
“多亏了叶壮士，还有诸位英雄相救，否则我等老骨头，早已成了那邪物的养料。”老村长眼含热泪，深深作揖，声音哽咽，“若不嫌弃，还请到我石村歇脚，让我们略尽寸心。”
叶青羽目光投向苏瑶，苏瑶微微颔首：“石村在回启明城的路上，正好可补充物资，也能探听黑风岭西侧的情报。”
一行人遂随老村长前往石村。
石村坐落于沼泽边缘的缓坡之上，依山而建，数十间石屋错落有致，却处处可见劫后痕迹——门窗焦黑，墙垣坍塌，空气中弥漫着未散的烟火味。村民们初见老村长归来，先是惊惧，待知是被英雄所救，顿时围拢上来，眼中满是感激，亦有失去亲人的悲恸。几位妇人见到流民中的孩童，忍不住相拥而泣，声声断肠。
老村长命人烧水做饭，亲自引叶青羽等人至村中晒谷场。场上堆着些未被抢走的粮食与草药，是石村最后的积蓄。
“血鸦教未至时，我石村虽贫，却也安宁。”老村长望着残破的家园，长叹一声，“他们来了，便如恶狼入羊群，抓人、抢粮、献祭，口称‘血鸦神’需血食……这哪是神？分明是魔！”
“除血鸦教外，黑风岭西侧可还有其他势力？”叶青羽问。
老村长沉吟片刻：“往南百里，有‘铁石寨’，寨中多是矿工出身，力大无穷，兵器皆为自炼精铁，血鸦教也忌惮三分。再往西，便是‘断魂崖’——那地方邪门得很，终年黑风呼啸，风利如刀，能削石成粉。传说崖底藏着万族战场的遗迹，有大机缘，也有大凶险。进去的人，从未有活着出来的。”
断魂崖？万族战场遗迹？
叶青羽与苏瑶对视一眼，皆从对方眼中看到一抹灼热。他们正是凭借万族战场的遗物，才习得《星辰剑法》、炼成星图剑意，若能再寻遗迹，或可窥见更强之道。
“断魂崖具体在何处？”苏瑶取出羊皮地图，铺于石台。
老村长以枯指在图上划出一道弧线：“在铁石寨以西，黑风终年不息，寻常人靠近即死。传说崖底有石门，门后便是遗迹入口……但无人敢近。”
叶青羽将地图仔细收好，心中已定下打算。血鸦教已溃，赤鳞蛇族蛰伏，蛮族暂退——正是探索断魂崖的良机。
“叶小哥，你看这个！”赵二兴冲冲跑来，手中捧着一块漆黑矿石，布满蜂窝状孔洞，入手轻若无物，“这石头能吸邪气！我试过了，放在沾染邪气的衣袍上，黑气竟渐渐淡了！”
叶青羽接过，触感冰凉，孔洞中似有微弱气流流转。他凝神，将一丝人皇鼎的温润之力注入其中——
“嗡！”
矿石骤然亮起淡金光芒，孔洞中竟逸出一缕猩红邪气，正是邪鸦所留！
“是‘吸邪石’！”苏瑶脱口惊呼，眼中闪出异彩，“古籍有载：此石生于封印之地，专克邪祟，可炼为佩饰，辟邪护体，万邪不侵！”
“妙极！”赵二咧嘴大笑，“回去便将它融进铠甲，日后对上血鸦教余孽，再不怕他们那阴毒邪气！”
在石村休整一日，众人补充了粮草、清水与草药。村民倾尽所有相赠，叶青羽则留下数枚凝源丹作为回报。老村长推辞再三，终是收下，率全村老少跪送，感激涕零。
离村之时，朝阳初升，雾霭如纱，缓缓退散。
归途加快，第三日傍晚，启明城那巍峨的黑石城墙已遥遥在望。城头士兵望见众人身影，顿时欢呼雀跃，钟声悠扬响起，如迎凯旋。
“回来了！我们回来了！”赵二振臂高呼，脚步如飞。
城门大开，萧战率众而出，见众人安然归来，脸上难掩激动：“可算把你们盼回来了！城中无事，只是……”他神色一沉，“蛮族有异动——老族长亲率五百精锐，三日前已奔赴断魂崖，似在寻觅何物。”
断魂崖？
叶青羽心头一震。前脚刚知遗迹所在，后脚蛮族便已动身，绝非巧合。
“看来，断魂崖的秘密，比我们想象的更沉重。”苏瑶低声道，眉宇间凝着忧色。
叶青羽望向西方天际，夕阳如血，为黑石城墙镀上一层金红，仿佛预兆着一场将至的风暴。他轻声道：“平静，从来只是暴风雨前的假象。”
回到启明城第一夜，议事堂灯火通明，彻夜未熄。
萧战将探子传回的情报一一呈报：“蛮族老族长亲征，携带重型器械，似为破阵或挖掘之用。队伍行进迅速，目标明确，直指断魂崖。”
“挖掘？破阵？”叶青羽指尖轻叩桌面，目光如刃，“他们不是探寻，而是夺宝。他们早已知晓遗迹所在，甚至……知