商队如一条蜿蜒的长龙，在官道上缓缓前行。车轮轧过碎石的轱辘声，护卫坐骑的蹄声，以及杂役们低声的交谈，混杂在清晨微凉的空气中。
苏小鱼蜷缩在粮草车旁的阴影里，将头埋得很低，呼吸放得极轻，努力让自己看起来和周围那些茫然、疲惫的杂役没有任何区别。她体内那恢复近半的真气缓缓流转，并非修炼，而是全力运转着蓑衣教导的“混沌归元”法门，将自身气息与周围的环境——粮草的干涩、泥土的腥气、马匹的汗味——尽可能融为一体。同时，扫帚的“清净无为”之意也在心间流淌，抚平因紧张而可能产生的情绪波动。
她知道，玄阴宗的人绝不会轻易放行。
果然，商队离开流云仙城不过二十里，前方官道旁出现了一个临时设立的关卡。十余名身穿玄阴宗服饰的弟子守在那里，为首一人气息赫然是筑基中期，眼神锐利如鹰，扫视着过往的每一辆车、每一个人。关卡旁还立着一面等人高的铜镜，镜面光滑，隐隐有符文流转，显然是一件探查类的法器。
“停车！万宝商会的？例行检查！”那筑基中期修士声音冷硬，带着不容置疑的意味。
商队的护卫首领，那位筑基后期的壮汉，眉头微皱，但还是抬手示意队伍停下。他上前一步，抱拳道：“这位玄阴宗的道友，我万宝商会与贵宗素有往来，何故在此设卡拦路？”
“奉命行事，搜查一名要犯，还请阁下行个方便。”那筑基中期修士语气稍缓，但态度依旧强硬，“所有车辆、人员，都需经过‘照影镜’探查，确认无误方可放行。”
护卫首领沉吟片刻，似乎不愿多生事端，点了点头：“可以，但请快些，我等还需赶路。”
“放心，不会耽搁太久。”
检查开始了。玄阴宗弟子们分成几组，逐一检查车辆货物，同时让所有人员排成队列，从那面“照影镜”前走过。铜镜光芒扫过，每个人的身影在镜中清晰呈现，并无异常。
苏小鱼的心提到了嗓子眼。那“照影镜”给她的感觉很不一般，恐怕不仅仅是探查形体，更能映照出灵力波动甚至神魂气息！她的伪装能瞒过去吗？
她低着头，跟在杂役队伍末尾，随着人流慢慢向前挪动。她能感觉到，那筑基中期修士的目光如同实质，在每一个人身上扫过，尤其是在她这种看起来瘦弱不堪的杂役身上，停留的时间反而更长些。
终于，轮到她走到照影镜前。
她深吸一口气，将“混沌归元”法门催动到极致，体内真气沉寂如死水，神魂波动也归于平缓，甚至连气血都刻意收敛。她让自己从内到外，都像一个真正的、毫无修为、营养不良的凡人少女。
镜光扫过她的身体。
镜面中，浮现出一个模糊、黯淡、几乎与背景融为一体的灰暗身影，气息微弱到了极点，仿佛风中残烛。
那筑基中期修士盯着镜面，眉头微蹙。这身影……也太“干净”了，干净得有些不正常。但他神识反复扫过眼前这个怯生生的“铁妞”，确实感觉不到丝毫灵力波动，只有一股淡淡的、属于凡人的微弱生机。
“过去吧。”他挥了挥手，语气中带着一丝不易察觉的疑虑，但终究没发现什么破绽。
苏小鱼心中暗暗松了口气，连忙低着头，小跑着穿过关卡，重新回到粮草车旁蹲好，心脏还在砰砰直跳。
然而，就在她以为已经过关时，那筑基中期修士忽然又叫住了正准备放行的护卫首领。
“等等。”
他走到商队中间，目光扫过那些杂役，最后再次落在了苏小鱼身上。
“你，抬起头来。”他命令道。
苏小鱼身体微微一僵，依言缓缓抬起头，露出一张蜡黄、带着些许污渍、眼神怯懦的脸。
筑基修士仔细打量着她的面容，又看了看手中一块玉简上模糊的画像，似乎在对比。画像与眼前这张脸差异很大，但那画像本就粗糙，而修士的直觉让他觉得这少女有些不对劲。
“你是哪里人？为何随商队出行？”他冷声问道。
“回……回仙师的话，”苏小鱼声音细若蚊蚋，带着乡下人的口音和惶恐，“小女……小女是流云城外黑土村的，叫铁妞。家里遭了灾，活不下去了，来城里投奔打铁的炎爷爷。炎爷爷说商队缺人手，让小女跟着去做点杂活，混口饭吃……”
这套说辞是老炎头事先教好的，黑土村也确有其地，不久前也确实遭了山洪。
筑基修士盯着她的眼睛，试图从中找出破绽。但苏小鱼的眼神只有惶恐和麻木，看不出丝毫异常。他又释放出一丝灵压，试图震慑，可眼前的“铁妞”只是吓得浑身发抖，几乎要瘫软在地，依旧是凡人的正常反应。
“哼。”筑基修士收回灵压，心中的疑虑去了大半。或许真是自己多心了，一个炼体期修士，怎么可能在他们如此严密的搜查下，伪装得如此天衣无缝？更何况，那画像上的女子，据说眼神凌厉，与眼前这怯懦村姑判若两人。
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他挥了挥手，示意商队可以通过。
护卫首领松了口气，立刻下令队伍继续前进。
车轮再次转动，商队缓缓驶离了关卡。苏小鱼重新低下头，蜷缩回阴影里，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，她几乎要忍不住祭出铁牌拼命了。
然而，就在商队走出不到百丈，后方突然传来一阵急促的破空声！
一道血色遁光由远及近，速度快得惊人，瞬间便越过商队，落在关卡前方，显露出一个身穿华服、面色阴沉