七竖八地躺着，睡得正沉。
石磊将林木引到自己床铺边一个相对僻静的角落，低声问道：“这么晚了，找我有事？”他看到林木脸上难以掩饰的焦虑和疲惫，心中已猜到几分，“是为了白天灵草地的事？”
林木点了点头，声音干涩：“石大哥，我，我可能要被逐出药园了。”他将周山的处罚和三日期限简单说了一遍，语气中带着无法抑制的苦涩和绝望，“那些青灵草毁了大半，三天时间，根本不可能恢复原状。石大哥，你见多识广，知不知道有没有什么办法？”
石磊听完，眉头也紧紧皱了起来。他沉默了片刻，拍了拍林木的肩膀，叹了口气：“林师弟，你的心情我理解。周管事这次罚得确实重了些，三天恢复原状，那几乎是不可能的。”
他顿了顿，接着说道：“青灵草虽然只是一品灵植，但要让它们从严重损伤中快速恢复，或者让新移植的幼苗立刻显出生机，都需要专门的灵植夫手段。至少得是精通‘催生术’，甚至可能需要更高级的，比如‘乙木回春术’之类的木系法术才行。这些法术，通常只有修为达到练气中期，并且专门修习过灵植之道的师兄才能熟练掌握。”
石磊看着林木期盼的眼神，无奈地摇了摇头：
“我虽然到了练气二层，但学的都是些粗浅的运气法门和几手不入流的体术，宗门发的《乙木诀》我也练过，那‘催生术’我倒是知道口诀，可一来我根本没掌握，二来就算勉强用出来，以我这点微末灵力，顶多让一两片叶子稍微绿一点，对你那片地的情况，根本是杯水车薪，无济于事。我离练气三层还远着呢，更谈不上什么灵植夫的手段。”
林木的心彻底凉了下去。连石磊都说没办法，那他还能指望谁？
看着林木瞬间黯淡下去的眼神，石磊似乎也有些不忍。他抓了抓头，像是在努力回忆着什么。
“不过”他忽然压低了声音，眼中闪过一丝犹豫，“我倒是想起一个人。但这个人脾气古怪得很，而且肯不肯帮忙，我也完全没把握。你去求他，多半也是碰一鼻子灰。”
“谁？”林木如同抓住了最后一根救命稻草，急切地问道，“只要有一线希望，我都想试试！”
石磊看了看四周，确认无人注意，才凑近林木耳边，用几不可闻的声音说道：
“外门西边，靠近废弃矿坑那一片，有个单独的小木屋，住着一个姓孙的外门师兄，大家都叫他孙药痴。据说他修为有练气五层了，擅长炼制一些低阶丹药和药液，对草木药性也很有研究。我之前帮库房送过几次废弃药渣给他，见过他那屋子周围种着些奇怪的草药，长得都挺精神，似乎是有些手段的。”
石磊语气一转，带着明显的警告：
“但是！这个孙师兄性情极其孤僻，少言寡语，而且是出了名的‘无利不起早’。除非你能拿出让他动心的东西，否则他绝不会多看你一眼，更别说帮你。杂役弟子去找他，十有八九会被直接打出来。我跟你说这个，只是让你知道有这么个人，去不去，你自己掂量。就算去了，也别说是我让你去的。”
孙药痴？练气五层？擅长丹药和草木？林木心中飞快地盘算着。这是一个希望，尽管渺茫，还带着巨大的风险。
但正如他之前所想，不尝试，就只有死路一条。他能拿出什么让练气五层的外门师兄动心？他一无所有。
“多谢石大哥指点！”尽管前路未卜，林木还是真心实意地向石磊道谢。这至少是一个方向。
“唉，你好自为之吧。”石磊再次拍了拍他的肩膀，不再多言。
林木没有再打扰石磊休息，悄然退出了通铺。站在冰冷的夜风中，他抬头望向外门西边的方向，那里是一片他从未涉足过的区域。
去，还是不去？去了，拿出什么作为交换？
他下意识地摸了摸胸前的澄心玦，那温润微凉的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。他知道，自己唯一的凭仗，或许就在这里。但这底牌，绝不能轻易暴露。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。必须去！哪怕是去碰壁，也比坐以待毙强！至于交换的条件，只能走一步看一步，随机应变了！
打定主意，林木不再犹豫。他借着月色，辨明方向，避开可能存在的夜间巡逻，朝着石磊所说的那个靠近废弃矿坑的区域，小心翼翼地潜行而去。
道路越走越偏僻，周围的棚屋渐渐稀疏，取而代之的是一些废弃的工棚和堆积的矿石废渣。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和金属锈蚀的气味。
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走了约莫半个时辰，在一片相对开阔、但周围长满杂草的荒地边缘，林木终于看到了石磊所说的那座小木屋。
木屋不大，看起来很普通，甚至有些简陋，但与周围的破败景象相比，却显得干净整洁。
屋子周围用篱笆围起了一个小小的院落，里面果然种植着一些林木从未见过的奇特植物，有的散发着幽幽蓝光，有的则形态扭曲如同怪蛇，在月光下显得颇为诡异。屋内透出微弱的灯火，还有一个淡淡的、复杂的药草混合气味飘散出来。
这里应该就是孙药痴的居所了。
林木在篱笆外站定，整理了一下有些凌乱的衣衫和急促的呼吸。他知道，接下来的一言一行，可能就决定了他的命运。他定了定神，上前几步，抬手准备敲响那扇看起来颇为厚实的木门。
还未等他手指落下，一个冰冷而沙哑的声音便从屋内传了出来，带着明显的不耐烦：“谁在外面