关紧要的、例如兽潮的惨烈、矿区生活的艰苦等来说，绝口不提临河镇王家之事，更不会暴露澄心玦的秘密。但他也会在交谈中，适当地展现出自己对宗门规矩的熟悉和对修炼的独到见解，以及那份远超同龄人的沉稳与心智。
一番交谈下来，周山对林木的评价又高了几分。他发现，眼前这个年轻人，不仅修为进境神速，心性更是沉稳得可怕，绝非池中之物。他心中甚至隐隐生出一丝悔意，当年若是对这小子稍加照拂，今日或许也能结下一份善缘。
就在两人谈兴渐浓，周山甚至开始主动向林木透露一些外门高层之间不为人知的派系和利益纠葛，试图拉拢之时，林木话锋一转，状似随意地问道：
“周管事，弟子此次休整期尚有月余，除了潜心修炼，也想在宗门左近历练一番，增长些见闻。只是弟子常年不是在药园便是在矿区，对宗门周边的坊市了解不多。不知管事能否指点一二，哪些坊市较为公道安全，也方便我等外门弟子置换些修炼所需，或是……处理一些历练所得的寻常材料？”
周山闻言，眼中精光一闪，深深地看了林木一眼，似乎明白了什么。他沉吟片刻，道：
“宗门周边坊市，大小不下十余处。若论公道安全，自然首推山门外那座流云坊市。那里由宗门直接管辖，常年有筑基期师叔坐镇，禁绝私斗，交易也相对规范，是我们这些宗门弟子最常去的地方。无论是购买丹药符箓，还是出售一些自己用不上的妖兽材料、矿石灵草，都颇为方便。”
他顿了顿，话锋一转，声音略微压低了一些：“不过，流云坊市虽然安全，但价格也相对透明，想要捡漏或是处理一些……嗯，来路不太方便明说的东西，就不太合适了。”他意味深长地看了林木一眼。
林木心中一动，知道周山这是在点拨自己。
周山继续道：“若是不想太过引人注目，或者想淘换些更稀奇古怪的东西，甚至……处理掉一些‘烫手山芋’，那便要去更远一些的三不管地带了。
例如，往南三千里，有一处名为‘黑风集’的所在，那里龙蛇混杂，各路散修、甚至一些邪道修士都常有出没，据说还有隐秘的地下黑市，只要你有足够的灵石，或者有足够分量的‘好东西’，几乎什么都能买到，也什么都能卖掉。只是……”他语气一沉、
“那地方鱼龙混杂，杀人夺宝之事屡见不鲜，风险极大，没有足够的实力和眼力，最好还是莫要轻易涉足。”
流云坊市，黑风集……林木将这两个名字牢牢记在心里。流云坊市他去过，确实安全规范。而那“黑风集”，听起来倒像是个处理那五件王家法器的理想去处，只是风险也同样巨大。
“多谢周管事指点，师弟明白了。”林木起身，再次向周山郑重行礼。他知道，周山今日这番话，已然算是对他释放了极大的善意和提携之情了。
“嗯，你好自为之吧。”周山点了点头，挥了挥手，“你如今修为已不弱于我，日后若有暇，也可常来我这药园坐坐，老夫这里，倒也有些关于培植灵草、辨识药性的心得，或许对你将来修行有所助益。”这已是明显的拉拢之意了。
林木再次称谢，这才告辞离开。
从周山管事房中出来，林木心中也是感慨万千。实力，果然是修仙界中最硬的通行令牌。想当初他初入宗门，在周山面前连大气都不敢喘，如今却能与其平起平坐，甚至隐隐让对方生出结交之意，这一切，都源于他练气六层顶峰的修为。
正当他准备离开药园，前往西苑自己的静舍时，却在药园外围一条低阶弟子常走的小径上，意外地遇到了一个既熟悉又有些陌生的身影，正是当年与他一同从翠竹村被招入流云宗的肖水！
数年不见，当年的瘦弱少年肖水，如今也已长成了一个十七八岁的青年。他身上的杂役服饰早已换成了流云宗外门弟子的青灰色劲装，虽然看起来依旧有些单薄和怯懦，但眉宇间却比当初多了几分坚韧。
他的修为，赫然也达到了练气三层！对于一个同样是四灵根、且没有林木这等逆天机缘的少年而言，能在六年之内从一介凡人修炼到练气三层，并成功晋升外门弟子，已然是付出了难以想象的努力和艰辛。
“林……林大哥？！是你吗？！真的是林大哥！”肖水先是看到一个气息沉稳强大的师兄从药园管事区域走出，本能地想要避让。但当他看清那人的面容时，却猛地一愣，随即眼中爆发出难以置信的惊喜与激动，跑了过来。
林木看到肖水，也是心头一暖。在这偌大的宗门之内，能遇到一个真正的“同乡故人”，实属不易。他微笑着点了点头：“肖水，好久不见。没想到你也已是外门弟子了，可喜可贺。”
故人相见，自然有说不完的话。肖水拉着林木，激动地讲述着他这些年来在杂役和外门所吃的苦楚，例如资源的匮乏、修炼的艰难、偶尔还会受到老弟子欺压等等。
他对自己练气三层的修为原本还有几分自得，但在感知到林木那深不可测、远胜于他的强大气息后，立刻被巨大的差距所震撼，看向林木的眼神充满了崇拜与羡慕。
看着眼前这个与自己一同走出翠竹村、如今却依旧在底层苦苦挣扎的同乡，林木心中百感交集。他想起了自己当年的不易，也想起了父母在分别时，曾隐晦地嘱托他若有能力，照拂一下同村子弟。
他温和地询问了肖水目前修炼的功法，以及在修炼和差事上遇到的具体困境。然后，他结合自己这数年来的修行经验，用一种肖水能够理解的方式，巧妙地指点了他几句关于如何更有效地炼化灵气、如何稳固根基、如何在灵根驳杂的