药王谷的飞舟如同悬顶之剑，隐匿敌人的阴影如附骨之疽，让北原城的空气都仿佛凝固。武林大会前夜，盟主府的书房依旧亮着灯，但不再是商讨公务的喧嚣，只剩下林知珩与苏月岚两人。
案头的文书已处理完毕，大会流程反复确认无误。难得的静谧中，却弥漫着一种大战将至的压抑。苏月岚为两人各斟了一杯清茶，茶香袅袅，稍稍驱散了室内的凝重。
“明日……便是见分晓之时了。”苏月岚捧着温热的茶杯，目光落在跳跃的烛火上，声音轻缓，带着一丝不易察觉的飘忽，“药王谷三位长老亲至，其势汹汹。那暗处的敌人，更是诡秘难测。”她顿了顿，抬眼看向坐在对面的林知珩，眸中映着烛光，也映着他的身影，“知珩，你……可有把握？”
林知珩没有立刻回答，他起身走到窗边，望着城外遥远天际那隐约可见的、属于药王谷飞舟的微弱灵光，半晌，才缓缓道：“把握谈不上，但底气，我们有。”他转过身，目光沉静而坚定，“北地是我们一手一脚打下来的基业，凝聚了无数人的心血与期望。这不仅是权力，更是责任。无论是药王谷的觊觎，还是暗处鼠辈的阴谋，想轻易夺走，先要问过北地的刀剑，问过我们每个人的决心。”
他的话语平稳，却带着一种磐石般的意志，传入苏月岚耳中，让她微微悸动的心渐渐安定下来。她走到他身边，与他并肩而立，望向同一片沉沉的夜空。
“我知道。”她轻声说，嘴角泛起一丝温柔的弧度，“从你决定成立商盟，到整合北地，再到如今直面中州巨头，你从未让我，让所有人失望过。”她的声音里充满了毫无保留的信任，“我只是……不想看你太累，背负太多。”
夜风透过窗隙，带来一丝凉意。林知珩侧头，看着身旁女子在夜色中显得格外柔美的侧脸，看着她眼底那清晰可见的疲惫与深藏的关切，心中最柔软的地方被轻轻触动。从江南诗武会的初遇，到北地并肩的扶持，再到如今灵魂的相知，一路走来，她的智慧、她的坚韧、她的温柔，早已如同空气般浸润他的生命，不可或缺。
他伸出手，轻轻握住了她微凉的手。这一次，不似以往公务场合的短暂接触，而是带着明确温度的、紧密的包裹。
苏月岚身体微微一颤，却没有挣脱，只是耳根悄悄染上了一层绯色。她能感觉到他掌心传来的温热与力量，以及那细微却不容忽视的颤抖——这个向来沉稳如山岳的男子，此刻内心似乎也并不平静。
“月岚。”林知珩的声音低沉了几分，在寂静的夜里格外清晰，“还记得我曾说过，待北地安定，便陪你回江南看看吗？”
苏月岚抬头望他，眼中闪过一丝讶异和更深的柔软：“记得。”
“那时或许只是随口一言，但如今，”他握紧了她的手，目光灼灼地看着她，“此言于我，重若千钧。这北地的风云，我想与你一同看尽。待尘埃落定，江南的烟雨，塞北的风雪，我都愿与你同行。”
没有华丽的辞藻，没有山盟海誓，只是最朴素的愿望，却比任何情话都更能撞击心灵。苏月岚看着他眼中毫不掩饰的情意与郑重，只觉得一股巨大的暖流涌遍全身，眼眶微微发热。她反手紧紧回握住他的手，用力点了点头，千言万语，化作一声轻若蚊蚋却坚定无比的：“好。”
这一刻，无需更多言语。两人的心在历经风雨后，于这大战前夕的静谧夜色中，真正紧密地靠在了一起。窗外是未知的风暴，窗内是彼此交付的安心。他们相拥而立，身影在烛光下交融，仿佛成为了彼此最坚实的后盾。
然而，温馨的时刻总是短暂。就在此时，书房门被轻轻叩响，外面传来赵青瓷沉稳的声音：“盟主，苏小姐，巡城队在西市发现可疑人物踪迹，与之交手后，对方自毁心脉，未留活口，但在其身上搜出了这个。”
林知珩与苏月岚迅速分开，神色恢复如常，只是彼此交换的眼神中，多了一份无需言说的默契与力量。
“进来。”林知珩沉声道。
赵青瓷推门而入，将一枚寸许长、通体漆黑、尾部带着倒钩的细针呈上。“此物淬有剧毒，见血封喉，并非北地常见之物。而且……其样式，与之前冯镖头身上发现的细微伤口，疑似吻合。”
林知珩接过毒针，眼神瞬间冰冷如刀。
敌人的触手，果然已经深入城内了！
漆黑的毒针躺在林知珩掌心，散发着不祥的气息。赵青瓷的汇报让书房内刚刚升起的些许温情瞬间荡然无存。
“人在哪里？”林知珩声音低沉，带着压抑的怒火。
“尸体已移交刑堂，唐小蛮姑娘和苗灵儿姑娘正在查验。”赵青瓷回答道，她敏锐地感觉到屋内气氛与刚才有些微妙不同，但军情紧急，无暇他顾。
“带我去看。”林知珩收起毒针，对苏月岚道：“月岚，你留守府中，统筹各方消息。”
苏月岚点头：“小心。”
片刻后，林知珩与赵青瓷来到了位于盟主府地下的刑堂验尸房。阴冷的房间里，唐小蛮正拿着各种小巧的工具在尸体上仔细检查，苗灵儿则闭目感应着尸体上残留的能量波动。
“林大哥！”见到林知珩，唐小蛮立刻抬起头，小脸严肃，“死者是男性，三十岁上下，修为在先天中期左右。致命伤是自毁心脉，但他牙齿里藏有剧毒囊，若非我们动作快，连这具尸体都留不下。他身上除了那枚毒针，没有任何能证明身份的东西。”
苗灵儿也睁开眼，语气带着一丝不确定：“林公子，此人身上残留的气息……很杂乱，有北地风沙的痕迹，但也有一丝极淡的、与那骷髅令牌相似的死寂之气，还有……还有一种我无法准确辨识，但感觉很古