“谢陛下隆恩！”林知珩躬身谢恩。他知道，这既是奖赏，也是一种安抚和拉拢。
“嗯。”周世弘点了点头，最后意味深长地说道，“天下会武在即，朕期待林卿的表现。帝京风云际会，望你好自为之，莫要辜负了这身修为，亦莫要……辜负了北地百姓的期望。”
“臣，谨记陛下教诲。”
退出养心殿，走在漫长的宫道上，林知珩心中并无轻松之感。皇帝周世弘看似温和，言语间却步步机锋，深不可测。他既赞赏自己的能力，又警惕自己的立场；既给予厚赏拉拢，又出言警告提醒。帝心似海，难以揣度。
尤其是关于九公主和驸马之事，皇帝看似轻轻放过，但林知珩有种直觉，这件事绝不会就此结束。这或许会成为某些人用来攻击他，或是皇室用来进一步捆绑他的一个潜在筹码。
回到静心居，林知珩将宫中经历告知林剑鸣与赵青瓷。
“皇帝老儿，心思深沉。”林剑鸣言简意赅地评价。
赵青瓷则担忧道：“陛下虽未明说，但显然不希望盟主卷入皇子之争过深。可如今我们与三皇子已然交恶，又得了四皇子示好，想要完全超然物外，恐怕很难。”
林知珩点了点头：“树欲静而风不止。我们不去惹麻烦，麻烦也会自己找上门。当下最重要的，是提升实力，应对好天下会武。只有展现出足够的价值和实力，才能在这帝京拥有更多的话语权，也才能更好地保护北地。”
他决定，尽快使用皇帝的赏赐，尤其是那“龙虎淬元丹”和进入皇家藏书阁的机会，进一步提升自己。
然而，就在他准备闭关之时，林算盘再次通过紧急渠道传来消息，这一次的消息，更加令人不安：
北地边境，与中州接壤的“黑山城”附近，出现小股身份不明的精锐部队活动痕迹，疑似中州边军伪装，其动向诡秘，似在测绘地形，窥探北地边防虚实！而几乎同时，帝京方面，以宰相为首的文官集团，近日连续上书，弹劾北地联盟“拥兵自重”、“制度逾矩”、“结交外将（指与赵青瓷家族的密切关系）”，言辞激烈，请求皇帝下旨申饬，并派员“整顿”北地！
军事上的试探与政治上的弹劾，几乎同时到来！
林知珩看着密信，眼神彻底冰冷下来。
这绝不仅仅是三皇子或某个单一势力的手段。这更像是一张无形的大网，从帝京到边境，从朝堂到军方，正在从不同方向，同时向着北地联盟收紧！
山雨，已欲来。