四皇子密信中透露的信息，如同在已暗流汹涌的湖面投下了一块巨石。三皇子与佛门上师勾结，暗星阁第七执事麾下高手潜入帝京，目标直指自己。林知珩感受到的压力骤增，仿佛有一张无形的大网，正从明处（三皇子）、暗处（暗星阁）乃至超然势力（佛门）三个方向，同时向他收拢。
他并未立刻回复四皇子关于“合作应对”的提议，而是选择了按兵不动，静观其变。在局势未明之前，贸然与任何一位皇子绑定，都可能成为众矢之的。他需要时间进一步消化从孟先生处得到的信息，并全力提升实力，以应对即将到来的风暴。
然而，树欲静而风不止。就在无遮大会风波过去数日后，一场更加汹涌的暗流，以一种出乎所有人意料的方式，席卷了整个帝京。
这日清晨，一道来自宫中的旨意，打破了静心居的宁静。前来宣旨的并非普通内侍，而是皇帝身边地位极高的秉笔太监，态度恭敬中带着一丝不容置疑的意味。
旨意内容并非加官进爵，也非申饬问罪，而是一道赐婚的意向诏书！
诏书中，皇帝周世弘以“北地盟主林知珩，忠勇可嘉，才德兼备，于芳华苑救驾有功，深得朕心”为由，言称“九公主周薇，聪慧灵秀，待字闺中，与林卿堪称良配”，欲招林知珩为九公主驸马，询问其意向！
这道旨意，虽非正式的赐婚诏书，只是“意向询问”，但其代表的意义却非同小可！这几乎是皇室向外释放的一个明确信号——皇帝有意将这位新崛起的北地雄主，通过联姻的方式，纳入皇室的体系之中！
消息如同长了翅膀般迅速传遍帝京，引发了巨大的震动！
“什么？陛下欲招林知珩为驸马？还是九公主？”
“这……这北地蛮子何德何能？竟能尚公主！”
“看来陛下是看中了他北地的势力和他自身的实力，想要加以笼络啊！”
“九公主不是一直嚷嚷着不嫁人吗？怎么会……”
各方势力反应各异。三皇子一系自然是暴跳如雷，这无异于皇帝亲手给他们看中的“猎物”加上了一道护身符。四皇子周煜则是心情复杂，既觉得此事或可暂时缓解林知珩面临的部分压力，又担忧林知珩若真成了驸马，其超然地位将受影响，未来合作恐生变数。其他观望的世家豪门，则开始重新评估林知珩的价值与威胁。
静心居内，接到旨意的林知珩，眉头紧锁，脸色并不好看。他万万没想到，皇帝会在这个敏感时刻，抛出“驸马”这个诱饵，或者说，枷锁。
“盟主，这……”赵青瓷站在一旁，双手紧握，指节有些发白，她努力维持着平静，但眼底深处那一闪而逝的黯然与紧张，却未能完全掩饰。她深知皇室驸马意味着什么，那将是一道无形的束缚，也将彻底改变林知珩与北地联盟的未来轨迹。
林剑鸣依旧抱着长剑，冷冽的目光扫过那明黄的绢帛，只吐出一个字：“麻烦。”
林知珩挥退宣旨太监，独自在书房中沉思。皇帝此举，用意深远。一方面，确实是看中了他的价值和潜力，想要笼络；另一方面，恐怕也是一种试探和制衡。将他招为驸马，既能将他与皇室绑定，也能在一定程度上削弱他在北地的绝对权威（驸马需常驻帝京），更可以借此观察他与各方势力的反应。
接受，意味着短期内可以获得皇室一定程度上的庇护，缓解来自三皇子、暗星阁乃至佛门的压力，但代价是失去部分自主权，彻底卷入皇室内部争斗，并且……他将如何面对北地的苏月岚？那个与他灵魂相契、并肩而立的女子？
拒绝，则等同于直接驳了皇帝的面子，不仅会彻底得罪皇室，更可能让之前芳华苑救驾之功化为乌有，甚至给虎视眈眈的三皇子等人以口实，联合朝堂力量对北地施压。
进退两难！
就在他心绪纷乱之际，怀中的传讯玉符微微震动，是苏月岚。
他深吸一口气，接通传讯。
“知珩……”苏月岚的声音依旧温柔，却带着一丝难以掩饰的疲惫和担忧，“帝京的消息……我已经听说了。”显然，驸马风波已经以极快的速度传到了北地。
林知珩心中一紧，感到一阵歉然：“月岚，我……”
“不必多说，我明白。”苏月岚打断了他，声音轻柔却坚定，“帝京局势复杂，陛下此举，必有深意。无论你做出何种选择，我都会支持你。北地，永远是你的后盾，我……也永远是。”
她没有哭闹，没有质问，只有全然的信任与支持。这份理解与深情，让林知珩心中暖流涌动，同时也更加坚定了他的某些想法。
“月岚，相信我。”林知珩沉声道，“我林知珩之心，从未改变。帝京虽好，非我久恋之乡；公主尊贵，亦非我心中所属。我的根在北地，我的道在守护，我的人……在你身边。”
传讯那端沉默了片刻，随即传来苏月岚带着一丝哽咽却又释然的轻嗯声。
结束传讯，林知珩目光变得清明而坚定。他不能接受这门婚事。这不仅关乎个人情感，更关乎北地的未来和他的道心。一旦接受，他将处处受制，北地很可能沦为皇室附庸，这是他绝不愿看到的。
但如何拒绝，却需要技巧。直接抗旨不尊是下下之策。
他沉思良久，心中渐渐有了一个模糊的计划。他需要借助一些外力，也需要一个合适的契机和理由。
就在这时，静心居外传来通报：九公主周薇，微服到访。
林知珩目光一闪，暗道：“来得正好。”
他整理