涸的药渍。
刘院使又提出要看看王爷的瞳孔和对光反射。这是古代医学中相对客观的检查。朱高煦心中冷笑，这正合他意。他提前在昏暗环境中待了许久，瞳孔本就散大，当太医用灯照时，他运用极强的意志力，控制眼部肌肉，使瞳孔收缩反应变得迟钝、不完全——这是中枢神经严重受损的又一证据。
一系列的检查下来，连经验丰富的刘院使也面色凝重。他转向薛禄，轻轻摇了摇头，低声道：“侯爷，王爷之疾，乃真脏已伤，能维持现状已属不易，恐……恐有猝然之变。远徙烟瘴之地，是绝无可能了，舟车劳顿，便是死路。”
此言一出，薛禄终于彻底动容。他虽与汉王有旧，但更是朝廷重臣，此刻见太医断定其病重至此，那点疑虑也消散大半，转而生出些许怜悯。他上前一步，对朱高煦温言安抚了几句，无非是陛下关怀，望好生静养等语。
朱高煦只是“无力”地眨眨眼，口中含糊道：“……谢……陛下……天恩……罪臣……唯愿……死……于……乐安……” 气息微弱，字字泣血。
薛禄不忍再待，嘱咐韦弘等人好生伺候，便带着太医和顾乘风退出了寝殿。
一出殿门，薛禄便对韦弘道：“韦长史，王爷病体如此，我等回京后必当如实禀明圣上。乐安之事，你还要多费心。”
韦弘连声称是，感激涕零。
顾乘风落在最后，在经过殿外廊下时，他脚步微微一顿，目光扫过角落里一盆长势略显不良的菊花，又迅速收回，快步跟上薛禄。没有人知道，他刚才注意到，那盆花的泥土颜色，与王府其他地方的土质有细微差别，似乎……近期被翻动过？但这念头只是一闪而过，缺乏证据，在太医的“权威”诊断面前，显得无足轻重。
寝殿内，当脚步声远去，朱高煦依旧保持着“昏睡”的姿态，但紧绷的神经终于稍稍松弛。汗水，已经浸透了他的内衫。这场考验，他凭借对医学知识的理解、强大的心理素质和精湛的演技，算是勉强过关了。但他知道，顾乘风那双眼睛，绝不会轻易相信表面现象。乐安的平静之下，暗涌仍将继续。
而下一步，就是真正将世子朱瞻坦，送往那虎狼之地的北京了。那将是又一场锥心之痛，也是将这“病弱”形象彻底钉死的最后一根钉子。