竹简上，详细而精准地画着濮水堤坝的剖面图，并用醒目的朱砂清晰地标注出了三处被人为挖松的根基部位，旁边还仔细地注明“建工与当地富户相互勾结，偷换夯土，倒卖石料”。
共工氏拄着拐杖，颤颤巍巍地站在殿中，原本花白的胡须此刻因愤怒和惊慌而剧烈抖动着。他大声叫嚷道：“伯益这是赤裸裸的诬陷！老臣侍奉邦主多年，忠心耿耿，岂能做出这等丧尽天良之事？”
放勋面色严肃而冷峻，将竹简缓缓推到共工氏面前，目光如炬，言辞犀利地说道：“前日我前往箕山，见许由削木杖，他说‘良材当用在斧刃上，朽木只能当柴烧’。共工氏，你执掌水利二十载，如今堤坝却如朽木般不堪一击，你觉得自己该当何罪？”
就在此时，殿外突然传来一阵嘈杂的喧哗声。内侍神色慌张，匆匆前来禀报，说濮水沿岸的百姓如潮水般涌到了宫门外，他们手中纷纷捧着发霉的谷种——那正是去年官府发放的赈灾粮。听到这个消息，共工氏的脸瞬间变得如纸般惨白，双腿一软，瘫坐在了蒲席之上。
放勋神色冷峻，缓缓站起身来，腰间的玉琮在案几上磕出清脆的轻响，仿佛是对共工氏的审判之音。“即日起，免去共工氏水利之职。”他稍作停顿，目光威严地扫过殿中诸位大臣，继续说道，“伯益勘察有功，着令接管水利事务，即刻征调能工巧匠，重新治理濮水。”
退朝之后，后稷默默地跟在放勋身后，面露担忧之色，轻声说道：“邦主，共工氏毕竟是先君留下的老臣，如此处置，会不会……”
“去年冬天，”放勋打断了他的话，目光中透露出一丝沉痛，“我在城郊见到一个寡妇，她怀里紧紧抱着已经饿死的孩子，哭诉着官府发放的赈灾粮全是沙土。那时我就暗自发誓，所谓的治世，并非仅仅看朝堂上的礼器多么光鲜亮丽，而是要看百姓的锅里是否有米，能否填饱肚子。”
说着，放勋已经走到了宫门口，只见伯益正恭恭敬敬地站在阶下，手中捧着一卷图纸。那个少年时背石头的孩子，此刻正跟在他身后，手里提着一个陶罐，陶罐里隐隐飘出阵阵草药的味道。
“邦主，”伯益小心翼翼地展开图纸，说道，“这是濮水改道的详细方案，引濮水流入鸿沟，如此便可以灌溉万亩良田。只是这项工程需要征调大量民夫，恐怕会惊扰百姓。”
放勋仔细地看着图纸上蜿蜒的河道，思索片刻后，指着河道说道：“让各地族长进行统计，凡是愿意参与工程的百姓，每日发放两升粟米，就当作工钱。再让后稷从官仓中调运一些陈粮，熬成粥，给参与劳作的民夫们当作口粮。”
这时，少年忽然高高举起手中的陶罐，说道：“家师说，这是治疗脚气的草药，民夫们赤脚下河劳作，很容易生病。”
放勋伸手接过陶罐，药香混合着泥土的气息扑鼻而来，钻进他的鼻腔。他不禁想起许由说的“石缝里的土实”，原来所谓的坚实，就是要把每一粒可能导致隐患的“沙土”都筛除出去，才能真正做到根基稳固。
渠成欢颜，民生初兴
濮水改道工程在伯益的精心组织和民夫们的辛勤劳作下，历经半年的艰苦努力，终于大功告成。当最后一段堤坝成功合拢的那一刻，伯益站在渠边，望着清澈的水流顺着新挖的河道，如奔腾的巨龙般涌入广袤的农田，心中感慨万千。他情不自禁地蹲下身，双手掬起一捧水，送到嘴边，畅快地喝了下去。那清凉的水流，仿佛带着希望与喜悦，滋润着他的心田。少年站在他身边，兴奋地欢呼起来，声音在空旷的田野上回荡。然而，伯益却迅速按住少年的肩膀，叮嘱道：“去告诉沿岸的百姓，引水之后，要按照顺序轮流通灌，切不可争抢水源。”
就在此时，方勋匆匆赶来。只见后稷正带着一群农人们在田埂上忙碌地插着标杆，每一根标杆上都醒目地刻着“均分”二字。“邦主你瞧，”后稷指着田里刚刚冒出的新苗，脸上洋溢着喜悦的笑容，“这是伯益让人精心培育的稻种，比寻常的稻子早熟一个月，今年的秋收必定能够增产。”
暮色如同一块巨大的黑色绸缎，缓缓降落在大地之上。此时，许由如同一位神秘的使者，忽然出现在渠边，手中提着一只陶罐。他走到放勋面前，将陶罐递了过去，说道：“这是箕山的野蜜，调在水里，滋味甜得很。”
方勋接过陶罐，仰头将蜜水一饮而尽。蜜水顺着喉管缓缓滑下，起初是甜蜜的滋味，随后竟带着些微的苦味，如同这一路治水的艰辛与不易。“你怎么来了？”方勋好奇地问道。
“听说邦主把共工氏的家产全部充公，分给了受灾的百姓。”许由目光望向远处渐次亮起的灯火，仿佛看到了百姓们安居乐业的景象，感慨地说道，“当年先君总说，放勋这孩子心太软，成不了大事。如今看来，心软并非是缺点，而是一种福分啊。”
夜色如墨，渐渐漫过堤坝。民夫们纷纷燃起了手中的火把，熊熊燃烧的火把如同夜空中闪烁的繁星，照亮了整个河道。歌声伴随着欢快的节奏，顺着河道悠悠地飘向远方。伯益手指着火把攒动的方向，兴奋地说道：“那里原本是一片荒芜的土地，如今渠水灌溉而过，明年就可以种植麦子了。”
放勋的思绪不禁飘回到幼时，那时先君耐心地教他辨认五谷，还语重心长地说“治世如种麦，要选好种，施对肥，还要防着虫害”。那时的他，对这些话似懂非懂。如今，看着田埂上人们忙碌而喜悦的身影，他终于恍然大悟——所谓的任贤，并非只是将贤能之人高高供奉起来，而是要让他们如同种子一般，落在适合生长的土地里，生根发芽，开花结果。
尧天焕彩，德被苍生