拄着拐杖，有的牵着小孩，格外热闹。“这是我和次仁旺堆爷爷商量的，在综合体前院建个青稞广场！”她指着图上的蓝色区域，眼睛亮晶晶的，像盛着星光，“用汝吉村的青稞石铺地面，这种石头下雨不滑，老人走着放心；赢州的渔民伯伯说要捐贝壳拼海浪纹，围在广场边，好看又不硌脚；卓玛大姐还说能送西藏的彩石，我都算好了，拼‘民生为本’四个字需要三百二十八块方砖，每块砖都要磨得圆圆的，刚好能让路过的百姓都看见，还不会绊倒小朋友。”
说着，她拿起块边角料在地上比划，小辫子随着动作一甩一甩的：“我还在广场角落画了老人休息区，放两个石凳，石凳上要刻桑花纹，是江南桑农教我的；再种上江南的桑树，夏天能遮凉，秋天还能摘桑葚给孩子吃；儿童游乐区要铺防滑砖，颜色要鲜亮点，红的绿的都有，免得小朋友摔跤——我还问了学堂的同学，他们都喜欢黄色的滑梯，到时候咱们就做个黄滑梯！”工人们围过来看图纸，李大叔忍不住点头，粗糙的手指轻轻碰了碰图纸上的石凳：“悦薇姑娘想得周到！俺家小孙子就爱乱跑，有防滑砖俺也放心，以后带他来逛，还能摘桑葚吃，多好！”
我正笑着给悦薇递凉毛巾，却见张师傅突然停下手里的活，朝着工地北侧直眨眼，嘴里还嘟囔着：“那不是二殿下吗？”顺着他的目光望去，只见朱高炽穿着件半旧的蓝布衫，正背着捆钢筋往搅拌机这边走。他那身衣服明显是临时找的，袖口还留着拆龙纹的线头，露出里面打了补丁的白内衣——那补丁的针脚歪歪扭扭，想来是他自己缝的；布鞋的鞋尖磨破了，沾着一路的泥点，裤腿卷到膝盖，露出结实的小腿，倒像个赶工的脚夫，半点看不出皇室的架子。
“高炽？你不是在户部核百姓债券的账目吗？”静雯也有些惊讶，放下手里的砖迎上去，伸手想帮他卸钢筋，却被朱高炽躲开了——他怕钢筋上的锈蹭到静雯的衣服。
“百姓买了八百万债券，我得亲眼看看这钱花在什么地方才放心。”朱高炽把钢筋稳稳放在指定区域，额头上的汗珠顺着方正的脸颊往下淌，他用袖子擦了擦汗，声音透着踏实，像刚从田里回来的农民，“刚才在料场看了，咱们的石灰都是按仰韶古法烧制的，每筐都过了秤，比工部的标准还足三成，烧石灰的窑工说，这种石灰淋了雨也不会裂；钢筋也是兵工厂新炼的，我掰了掰，韧性好，能扛住大风，就算下暴雨，房子也稳当。”
他说着拿起旁边的夯具——那夯具是木头做的，手柄磨得发亮，显然用了不少年——学着工人的样子往地基上夯了两下，力道控制得极好，每一下都恰好落在标记的点位上，地面都跟着震了震。工人们见状也不再拘束，李大叔干脆喊他：“二殿下力气足，来帮咱们夯地基最合适！这夯土得实，不然往后房子容易裂，您要是累了，俺就替您，咱换着来！”
朱高炽爽快地应了声，接过李大叔递来的号子本——那本子纸页都卷边了，上面是工人手写的号子词，还画着小图方便记节奏。他跟着李大叔的调子吆喝起来：“夯土要实哟——如磐石！百姓安居哟——享太平！”他的声音浑厚，竟把江南的打夯号子唱得有模有样，尾音还带着点北方的调子，像掺了蜜的青稞酒，醇厚又好听。悦薇也跟着拍手，凑过去教他怎么配合夯具的起落：“二叔，夯下去的时候要喊得响，抬起来的时候轻一点，这样才有力气！”朱高炽笑着点头，跟着调整节奏，祖孙俩的笑声混着号子声，在工地上飘得很远，连路边的杨柳都跟着晃了晃，像是在应和。
这样热闹的光景没持续多久，工地入口突然传来一阵马蹄声——不是宫里的御马，是普通的役马，蹄子踏在石板上“哒哒”响，带着风尘仆仆的气息。众人抬头望去，只见朱高燧披着件蒙古式的羊皮坎肩，风尘仆仆地从马上跳下来，身后跟着两个扛行囊的随从。他刚从古蒙自治省回来，脸上还带着旅途的风霜，下巴上冒出些青茬，眼睛里却亮得很，看到工地里的景象时，手里的缰绳都差点掉在地上，嘴里还喃喃着：“大哥怎么在这儿还有大姐和姑母”
他的话没说完，就看见静雯正和我合力抬着根木梁——那木梁是江南送来的杉木，沉得很，我们俩都憋红了脸；悦薇则踮着脚尖，费力地给我们递木楔，小脸也涨得通红。朱高燧怔了怔，突然解下腰间的弯刀递给随从，大步走进工地，靴子上的泥点蹭到了裤腿也不在意，声音里带着点急切：“算我一个！古蒙自治省的牧民还托我带了东西，正好能用上，别浪费了！”
“四弟刚回来，该先歇歇，洗个澡换身衣服”朱高炽刚要起身，却见朱高燧已经拿起把锯子，对着根松木比划起来。他在古蒙自治省待了三个月，帮牧民修暖棚、打家具，学的还是草原上的拉锯法子——一只脚踩着木头，锯子往下拉时用力，往上提时轻，木屑飞溅得老高，却没浪费多少木料，锯口也齐整。
“在自治省帮牧民修暖棚时学的本事，正好用上，歇着才浪费。”朱高燧抹了把脸上的木屑，把羊皮坎肩随手扔在旁边的物料堆上，露出里面绣着蒙汉双语“民族团结”的绸衫——那是牧民给他缝的，针脚细密，还缀着两颗小小的玛瑙扣，“那边的牧民听说咱们建百姓综合体，特意让我带了克鲁伦河的鹅卵石，说这石头结实，铺在广场上能镇宅，下雨还不滑；还有些风干的羊毛，牧民说冬天能给老人休息区做棉垫，暖和，比棉花还软和。”他说着从行囊里掏出个牛皮袋，倒出几十颗圆润的鹅卵石，颜色有青有白，还带着河水的凉意，有的石头上还留着水草的痕迹，新鲜得很。
悦薇立刻凑过去挑选，很快找出几颗带着天然花纹的石子，蹲在地上和朱高燧讨论：“四叔，你看这颗像不像小羊？咱们把它拼在‘民’字旁边好不好？牧民伯伯看到了，肯