桃花阵的余温尚未褪尽，一封来自江南的密信，乘着北归的雁影落在了徐凤年案头。信封上盖着徽山轩辕氏的朱砂印，字迹清峭如崖壁劲松，正是轩辕青峰的手笔。
“轩辕青峰？”徐凤年展开信纸时，南宫正抱着望舒在帐外教他认北境的草药。小家伙指着一株开着蓝花的远志，奶声奶气地喊“远”，大概是想起了邓太阿远去的背影。
信上的话不多，却字字千钧：“北莽异动不止，徽山愿举族归北凉，以青峰为质，乞守南疆一隅。”
徐凤年指尖在“归北凉”三字上顿了顿。当年拒北关一战，轩辕青峰率徽山弟子驰援，剑破北莽铁骑阵的英姿犹在眼前。只是江南与北凉相隔千里，轩辕氏世代盘踞徽山，此刻突然提出举族来投，未免太过蹊跷。
“在想什么？”南宫抱着望舒进来，见他对着信纸出神，望舒立刻挣脱怀抱，跌跌撞撞地跑到案前，伸手去够那枚朱砂印，“红！像、狼烟！”
徐凤年把他捞进怀里，擦掉他指尖沾到的墨渍：“这不是狼烟，是江南来的信。”他看向南宫，“轩辕青峰想让徽山归附北凉。”
南宫眉头微蹙：“徽山根基在江南，若举族北迁，等于自断臂膀。她向来心高气傲，怎会甘心寄人篱下？”
“或许是江南不稳。”徐凤年摩挲着信纸边缘，“北莽虽在边境受挫，但暗中勾结了不少南朝势力，徽山地处要冲，怕是成了他们的眼中钉。”他想起轩辕青峰信里那句“以青峰为质”，心头微动——以她的性子，若非走投无路，绝不会出此下策。
三日后，轩辕青峰如约出现在黑风口的迎客亭。她依旧是一身素色道袍，腰间悬着那柄“大衍”剑，只是鬓角多了几缕风尘，眼底藏着不易察觉的疲惫。见到徐凤年时，她并未像往日那般针锋相对，只是拱手作揖，礼数周全得有些陌生。
“徐帅。”她声音比信上的字迹更冷，却少了几分锐气。
徐凤年示意她落座，帐外传来望舒跟着赵武学吹笛的声音，不成调的呜呜声里，倒添了几分烟火气。“轩辕宗主远道而来，先喝杯北凉的茯茶暖暖身子。”他亲手斟了茶，茶汤琥珀色，带着松木的沉香。
轩辕青峰端起茶杯，却没喝，目光落在帐外追着蝴蝶跑的望舒身上：“徐帅倒是好兴致，战火未熄，已有闲情教幼子弄笛。”
“孩子总要长大，总不能让他只识得刀枪。”徐凤年笑了笑，“倒是轩辕宗主，徽山安稳，为何突然要举族北迁？”
轩辕青峰放下茶杯，指尖在杯沿划了个圈：“北莽暗遣死士入江南，上个月夜袭徽山，若非守山阵法坚固，怕是已沦为焦土。”她抬眼看向徐凤年，目光锐利如剑，“江南官场盘根错节，不少人早已暗中通莽，徽山独木难支。”
徐凤年并不意外。北莽在正面战场受挫后，转而在南朝培植势力，江南富庶之地，向来是各方觊觎的肥肉。轩辕氏作为江南武林的翘楚，自然成了北莽必欲除之而后快的目标。
“归北凉可以。”徐凤年语气平静，“但不必举族北迁，更无需以你为质。”他从案头取出一份舆图，指着南疆的一处关隘，“这里是澜沧口，毗邻江南，正缺人手驻守。你可率徽山弟子去那里，名义上归北凉军节制，实则自治，如何？”
轩辕青峰猛地抬头，眼里闪过一丝错愕。她本已做好被百般刁难的准备，甚至打算忍受徐凤年的嘲讽，却没想到他竟如此干脆，还给予如此大的自主权。
“徐帅就不怕……我是诈降？”她握紧了腰间的剑柄，指节泛白。
“怕。”徐凤年坦然道，“但我更信拒北关战场上，你剑指北莽时的眼神。”他看向帐外，望舒正举着小木剑，有模有样地模仿南宫练剑的起势，“北凉要守的，从来不止北境的土地，还有天下想活下去的人。徽山若来，便是自家人，自家人不必说两家话。”
“自家人”三个字，让轩辕青峰握着剑柄的手微微一颤。她自幼在徽山勾心斗角中长大，见惯了权谋算计，何曾听过如此直白的信任？一时间竟不知如何回应，只是端起茶杯，猛地饮了一大口，滚烫的茶汤烫得喉咙发疼，心里却泛起一股暖流。
帐外的望舒看见轩辕青峰，举着小木剑跑进来，奶声奶气地喊：“剑！姐姐！”在他眼里，带剑的女子都是“姐姐”，就像他总把南宫的剑穗当成宝贝。
轩辕青峰看着冲到自己面前的小家伙，剑眉微蹙的脸上难得露出一丝松动。望舒的眼睛像极了徐凤年，亮得像北境的星，却比他父亲多了几分不谙世事的澄澈。
“这是……你的儿子？”她问道，声音不自觉地放柔了些。
“嗯，叫望舒。”徐凤年把儿子抱起来，“望舒，叫轩辕阿姨。”
望舒眨巴着眼睛，小手抓住轩辕青峰道袍的衣角，脆生生地喊：“姨！剑！”他对轩辕青峰的“大衍”剑显然更感兴趣。
轩辕青峰犹豫了一下，竟真的解下剑递给望舒。小家伙抱着比他还高的剑，蹒跚着往南宫的方向跑，嘴里喊着“娘！看！”，惹得帐内众人都笑了。
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“看来，徐帅的日子过得比我想象中安稳。”轩辕青峰望着望舒的背影，语气里带了点释然，“既如此，徽山的事，我信徐帅一次。”她站起身，对着徐凤年深深一揖，“三日后，我率徽山精锐先行北上，家眷随后分批迁移。澜沧口的防务，还请徐帅多费心。”
徐凤年起身回礼：“放心，我已让齐当国去澜沧口布防，粮草军械也会按时送达。”他顿了顿，补充道