立春的风刮过黑水河时，冰面终于裂开了第一道缝。徐凤年站在河堤上，看着冰缝里涌出来的绿水，像条挣脱束缚的青龙，带着碎冰碴往下游奔去。亲卫们正用镐头凿冰，准备清理河道里的淤泥，镐头砸在冰上的“砰砰”声，混着冰裂的脆响，像在敲打着春天的门。
“哥，这冰底下有鱼！”徐龙象举着柄鱼叉从冰缝里探身出来，叉尖上挂着条尺长的鲫鱼，银亮的鱼鳞在阳光下闪着光，“张叔说开春的鱼最肥，熬汤给念凉补身子。”
徐凤年接过鱼，鲫鱼的尾巴还在甩动，溅了他一手水，冰凉里带着点活泛的暖。“让王婶多放些姜片，去去寒气。”他往河道下游望，李老汉带着几个老人在修补被冰融冲垮的田埂，新翻的泥土黑油油的，混着雪水渗进地里，像在给土地喂着开春的第一口粮。
南宫仆射牵着念安走过来，手里提着个竹篮，里面是刚发芽的芥菜种。“李伯说这几日得把菜种撒下去，晚了就赶不上春汛了。”她弯腰把念安鞋上的泥擦掉，小家伙的裤脚沾着草屑，显然刚在田埂上疯跑过。
“念安要自己撒种！”小家伙举起小拳头，辫梢的红绳在风里飘得欢，“王婶说我撒的种子，长出来的芥菜会带甜味。”
徐凤年笑着把她抱起来，往菜畦的方向走。徐龙象扛着鱼叉跟在后面，裂甲刀别在腰后，刀鞘上的红绸被风吹得贴在身上，倒像是抹醒目的春红。菜畦里的雪已经化透了，露出的泥土松松软软，踩上去能陷下半寸，带着股潮湿的腥气。
张铁匠蹲在菜畦边，用铁锨划出一道道浅沟，嘴里念叨着：“这沟得深浅匀着，深了出不来苗，浅了经不住春寒。”他左臂的伤口已经收口，只留下道淡红的疤，抡起铁锨时却比从前更有力，“等撒完种，再盖层麦秸，保准三天就冒芽。”
念安攥着把菜种，学着大人的样子往沟里撒，小手一抖，半把种子都撒到了外面。徐龙象赶紧蹲下身，用粗粝的手指把种子拢回沟里，动作轻得像怕碰疼了它们。“得慢慢撒，像给念凉喂米糊似的。”
南宫仆射站在菜畦另一头，用树枝标记着行距，素白的衣裙沾了点泥点，却更显清丽。“青锋来信说，江南的桃花已经开了。”她忽然开口，声音被风送得很远，“她说让我们收完春麦就过去，带孩子们看看真正的春天。”
徐凤年撒种的手顿了顿。江南的春天，该是莺飞草长、烟雨朦胧的吧？不像北境，连春天都带着股硬气，风是刮的，冰是裂的，连种子破土都带着股较劲的狠劲。“等麦收了再说。”他把最后一把种子撒进沟里，“北境的春天，也得看着它们结出果来。”
日头爬到头顶时，菜种终于撒完了。王婶提着食盒来送饭，里面是菜饼和小米粥，还有用徐龙象叉的鲫鱼炖的汤，奶白的汤面上漂着葱花，香气把田埂上的麻雀都引来了。
“快趁热吃，下午还得去翻麦田呢。”王婶给每个人递过碗筷，看见念安满手的泥，笑着用帕子给她擦，“这丫头，跟泥土亲得很，将来准是个会过日子的。”
虎子捧着碗粥，蹲在田埂上，小口小口地喝着，眼睛却盯着远处的黑水河——那里的冰裂得越来越多，像张铺开的网，网住了一河的春光。“爹，冰化了能去河里摸鱼吗？龙象叔说底下有比我还大的鱼！”
徐龙象刚喝了口鱼汤，闻言差点喷出来，赶紧摆手：“没有没有，最大的就刚才那条！”他怕虎子真往深水里钻，去年就有个半大孩子为了摸鱼差点被冲走。
徐凤年瞪了虎子一眼：“等你长到马高，再说摸鱼的事。现在老实跟李伯学看水情，知道哪段河底有暗礁，哪段水流急。”
虎子悻悻地低下头，却还是忍不住往河边瞟，小拳头攥得紧紧的，像是在心里跟自己较劲。
午后的风渐渐暖了，吹在脸上不再像小刀子，反而带着点河水的潮气。亲卫们在麦田里翻土，铁犁划过土地的“沙沙”声，混着远处的鸡鸣，像支舒缓的调子。徐凤年牵着牛走在前面，犁铧翻起的土块里，能看见过冬的虫卵，被阳光晒得动弹了几下，又缩了回去。
“这土比去年松。”南宫仆射跟在后面，用树枝把土块敲碎，“李伯说去年的雪下得匀，冻土没冻透，正好养地。”
徐凤年“嗯”了一声，忽然看见犁过的地里冒出个绿点，弯腰扒开土一看，竟是株野蒜，芽尖嫩得能掐出水。“晚上就着菜饼炒着吃，开胃。”他把野蒜连根拔起，泥土顺着根须往下掉，落在新翻的土地上，像场微型的春雨。
徐龙象不知什么时候扛着捆麦秸过来，往菜畦上铺，动作均匀得像用尺子量过。“张叔说这麦秸得铺薄点，既能保墒，又不耽误出苗。”他擦了把汗，额头上的热气在风里凝成白汽，“刚才看见狼山方向冒烟了，像是在烧荒，该是他们也准备春耕了。”
徐凤年往狼山望了望，山口的烟很淡，被风一吹就散了，不像去年那般带着股肃杀气。“拓跋菩萨要是真懂些事，就该让狼山的人好好种地。”他把牛往田埂上赶，“打打杀杀的，哪有种庄稼实在。”
夕阳西下时，麦田翻完了，菜畦也盖上了麦秸。一行人往村里走，牛蹄踏在融雪的路上，留下串串湿痕。念安和虎子走在最前面，手里各攥着根刚抽芽的柳条，互相抽打着玩，笑声惊飞了归巢的鸟。
徐凤年望着他们的背影，忽然觉得，这北境的春天，其实早就来了。不在冰裂的河里，不在发芽的土里，而在孩子们的笑声里，在亲卫们翻土的铁犁上，在南宫仆射拂过土块的指尖上，在徐龙象憨直的话语里。
他甚至能听见，藏在土地深处的春雷，正在积攒着力量，只等一个时机，就轰隆一声炸响，把所有的生机，都唤醒。
王婶家的烟囱里