晚饭的余温还萦绕在屋里，餐桌上的碗筷沾着淡淡的肉香和米粥的清甜，墨星垂放下手里的勺子，看着林晚棠刚要起身收拾，便立刻伸手按住了妈妈的手腕，声音沉稳又带着少年人的懂事：“妈，你和爸、妹妹先去歇着吧，碗筷我来洗，厨房也我收拾。”
林晚棠愣了一下，看着十五岁的儿子挺直的身板，眼底漾起暖意，刚想说不用，墨寒洲却轻轻拍了拍她的肩，朝她递了个眼神，随即站起身：“听星垂的，这孩子越来越有担当了。”墨星眠也晃着腿跟着附和，声音软软的：“哥哥最棒啦，我先回房间了！”
林晚棠笑着点头，墨寒洲走出餐厅，墨星眠蹦蹦跳跳地跟在身后，还不忘回头朝墨星垂比了个加油的手势。
墨星垂看着家人的背影，嘴角弯了弯，转身挽起袖子，先将餐桌上的碗筷一一收进厨房的水槽里，又拿过抹布把餐桌擦得干干净净，连缝隙里的饭粒都仔细拭去。
打开水龙头，温水哗哗流淌，他挤了洗洁精，拿起清洁球仔细刷洗着碗碟，瓷碗和筷子碰撞出清脆的声响，在安静的夜里格外悦耳。
他洗得格外认真，里里外外擦了三遍，直到碗碟都亮得能映出人影，才挨个放进碗柜里摆整齐。
接着又擦了灶台、刷了水槽，连地板上溅到的水渍都用拖把拖得干干净净，直到整个厨房恢复了整洁清爽，一点烟火气的杂乱都没有，他才舒了口气，擦了擦额角的薄汗，轻手轻脚地回了自己的房间。
第二天，天刚蒙蒙亮，天边还浮着一层淡淡的鱼肚白，军区家属院的清晨静悄悄的，只有几声清脆的鸟鸣划破宁静。
林晚棠便醒了，轻手轻脚地从床上坐起，生怕吵醒身边还在熟睡的墨寒洲。
今天是个重要的日子，她要参加军区举办的表彰大会，这次特意带着两个孩子回军区，便是为了这场盛会——她是代表林氏医药研究所来接受表彰的，研究所前段时间为军区前线研发的应急医疗药品，解了燃眉之急，这份荣誉，属于整个研究所，也属于她这个核心研发人员。
她简单洗漱后，便走进了厨房，系上围裙开始准备早饭，知道孩子们爱吃小笼包，她前一晚便和好了面、调好了馅，此时只需上锅蒸制，又熬了一锅软糯的小米粥，文火慢熬，熬出了米油，香气渐渐在厨房里散开，飘向各个房间。
等小笼包蒸得热气腾腾、小米粥熬得绵密香甜时，墨星垂和墨星眠才揉着惺忪的睡眼走出房间。
两个孩子穿着同款的衬衫，头发还有些乱糟糟的，循着香味走到餐厅，一眼就看到餐桌上摆着的蒸笼和粥碗，眼睛瞬间亮了。
“哇，是小笼包和小米粥！”墨星眠欢呼着跑到餐桌旁，墨星垂则牵着妹妹的手，先带着她去卫生间洗漱，兄妹俩刷着牙，还不忘凑在一起小声讨论着小笼包的味道，洗漱完毕后，便乖乖坐在餐桌旁，拿起小勺子舀了一口小米粥，又捏起一个小笼包，咬开一个小口，鲜美的汤汁在嘴里爆开，烫得他们轻轻嘶气，却又舍不得停下。
嘴里塞得鼓鼓的，墨星垂含糊地抬起头，看向正坐在一旁给他们剥鸡蛋的林晚棠，问：“妈妈，爸爸呢？”
墨星眠也跟着点头，脸上沾了点汤汁，模样可爱：“对呀妈妈，爸爸怎么不在？”
林晚棠笑着帮女儿擦去脸上的汤汁，把剥好的鸡蛋分别放进两个孩子的碗里：“你爸爸已经吃完去上班了，部队里事多，他得提前过去安排。
一会儿妈妈带你们去表彰大会的大礼堂，咱们一起去。”
小笼包的鲜香在嘴里化开，墨星眠又咬了一大口，腮帮子鼓鼓的，又问：“那妈妈，舅舅舅妈来吗？”
提到舅舅林砚棠，林晚棠的语气柔和了些，林砚棠现在是军区的军长，也是墨寒洲的战友，兄妹俩感情极好：“你舅舅应该能来，他是军长，这种表彰大会，他肯定是要出席的。
但你舅妈就不一定了，她公司那边还有一大堆事要处理，平时忙得脚不沾地，能不能抽开身来还说不准。”
墨星垂闻言，慢条斯理地喝了口小米粥，补充道：“那舅妈不来，表弟也不一定能来呗。”表弟珩宝比墨星眠小半岁，两个孩子每次见面都玩得不亦乐乎，墨星垂心里也盼着能和表弟见上一面。
林晚棠伸手揉了揉儿子的头，笑着催道：“这我可不知道，你舅妈没跟我说。好了，别想那么多了，赶紧吃，小笼包凉了就不好吃了，吃完咱们收拾收拾，早点去大礼堂，别迟到了。”
两个孩子闻言，立刻加快了吃饭的速度，小口小口地把小笼包吃完，又把碗里的小米粥喝得干干净净，连碗底的米油都舔得一干二净，惹得林晚棠笑个不停。
收拾好餐桌，林晚棠给两个孩子整理好衣服，又给自己换了一身得体的米白色连衣裙，外面搭了一件浅卡其色的小西装，长发挽成低髻，别了一枚珍珠发夹，整个人温婉又干练，与平日里居家的模样截然不同。
牵着两个孩子的手走出家门，清晨的风带着微凉的草木香，军区的道路两旁种满了高大的白杨树，枝叶在风里轻轻晃动。
路上已经能看到不少穿着军装的战士，还有些同样来参加表彰大会的家属，大家脸上都带着笑意，步履匆匆却又透着庄重。
走到军区大礼堂门口，远远便看到礼堂的红色大门敞开着，门口站着两位身姿挺拔的哨兵，礼堂上方挂着“军区优秀合作单位及个人表彰大会”的红色横幅，格外醒目。
走进礼堂，里面已经坐了不少人，前排是军区的领导和各部队的军官，后排是家属和受表彰单位的代表，人声鼎沸却又秩序井然，偶尔传来的交谈声都压得很低，透着对这场大会的尊重。
刚走进礼堂，一个年轻的小战士便快步走了过来，他认得林晚棠，知道她是这次受表彰的代表，脸上带着恭敬的笑意，抬手敬了个军礼：“林同志，您好，我带您去指定