朝与西夏的身份和地位。韩琦甚至觉得宋朝应该像当年赵光义发动五路大军前去进剿李继迁那样也给李元昊来这么一下子，他甚至都想好了进兵的方略就等赵祯首肯。
韩范二人在此事上的思想差异其实也是整个宋朝士大夫们在对待西夏问题上的一个缩影，这些人都主张要对西夏的狼子野心予以惩罚和遏制，但两派在是否要出境作战的事情上却是意见截然相反。双方都提到了太宗年间五路进剿李继迁却功败垂成的事，激进派认为有了当年的教训，这一次好好总结再行出兵一定能够弥补当年的遗憾，而保守派则认为后勤辎重、地理环境等问题将是永远不可能得到解决的顽疾，一旦出境作战很有可能就会有去无回。
有关于此，用范仲淹在写给赵祯的奏疏里话来说就是，他想做的是战国时期为赵国镇守北疆的李牧，而韩琦等人想要做的则是唐朝的李靖。宋朝现在到底是需要召唤李牧还是李靖，这一切由赵祯来定夺。