“强子，这活儿挺费劲吧？”苏婉看着他额头上冒出了细密的汗珠，忍不住问道。
“还行，就是得慢点。”
王强头也没抬，嘴里说着，手上的动作却没停，“这就跟……这就跟给橘子剥皮似的，得把肉和皮分开了，还不能伤着里头的瓤。”
苏婉听他这比喻，扑哧一声笑了：“你这人，啥都能让你说出花儿来。”
她站起身，拿起挂在墙上的毛巾，走到王强身边，轻轻地给他擦了擦额头上的汗。
那动作轻柔得很，带着一股子说不出的亲昵。
王强感觉到了那毛巾的温热，还有嫂子身上那股好闻的味道，手里的刀稍微顿了一下，心里头荡漾了一下，但很快又稳住了心神。
“嫂子，你帮我递下那个盐罐子，还有那包硝土。”
“哎。”
苏婉赶紧把东西递过去。
皮剥下来了，是一张完整的筒子皮，从头到尾一点没破。
王强把它翻过来，皮板朝外，趁着还没干透，赶紧往上头抹硝土和盐。
“这叫熟皮子。”
王强一边抹，一边跟苏婉讲着这那里头的门道，“这生皮子要是直接用，过两天就臭了，硬了。”
“得用这硝土和盐给它吃进去，把里头的油脂和水分都逼出来，以后这皮子才软和，才不掉毛。”
“这也是以前俺跟村东头那个老皮匠偷学的，那时候觉得好玩，没想到现在派上用场了。”
苏婉看着他那认真的侧脸，灯光打在他的鼻梁上，显得特别挺拔。
她看着看着，眼神就有些痴了。
这个男人，咋啥都会呢？好像这世上就没有难得倒他的事儿。
“强子，你真厉害。”她由衷地说道。
王强嘿嘿一笑，手上全是盐和土，也不好挠头，只能耸了耸肩：“这就叫艺多不压身嘛！”
“嫂子，这皮子还得阴干个几天，等干透了，俺再给你缝个里衬，到时候你围上，那是绝对的气派。”
弄完了狐狸皮，王强洗了把手，又把那只从山里带回来的飞龙鸟给拎了出来。
这玩意儿可是稀罕物，平时难得一见。
他找了根细麻绳，把飞龙的腿给绑上，然后挂在了房梁最高、最通风的地方。
“这就留着大年三十晚上，给你炖汤喝，这可是天上龙肉，鲜着呢！”
忙活完这一切，夜已经深了。
外头的风不知道啥时候停了，村子里静悄悄的，偶尔能听见远处几声鞭炮响。
回到东屋，热炕头的暖气让人浑身舒坦。
苏婉去灶房端了一盆热水进来，那水气腾腾的，盆边上搭着条擦脚布。
“强子，烫烫脚吧，这一天在雪地里跑，脚肯定都冻木了。”
王强坐在炕沿上，看着苏婉把盆放下，试了试水温，然后抬头看着他，那眼神，温柔得能滴出水来。
他心里头一动，脱了鞋袜，把那双冻得有些发红的大脚放进了热水里。
“嘶——”
那滚烫的水一下子包裹住了冰凉的脚板，激得他倒吸了一口凉气，紧接着就是一股子难以言喻的舒爽，从脚底板直冲脑门。
“舒坦……”他长出了一口气。
苏婉没走，她搬个小板凳坐在盆边，卷起袖子，那双白嫩的手伸进水里，轻轻地握住了王强那粗糙的大脚。
王强下意识地往回缩了一下：“嫂子，别，脏，俺自个儿洗就行。”
“脏啥脏？天天洗，能有多脏？”
苏婉嗔怪地瞪了他一眼，手却抓得紧紧的，没让他缩回去，“你这脚，都是为了这个家跑出来的，为了俺跑出来的，俺给你洗洗，那是应该的。”
她低着头，认真地给他搓着脚背，揉着脚心。
那水波荡漾着，发出哗啦啦的声响。
王强看着她那乌黑的头发，看着她那在热气熏蒸下显得格外红润的脸庞，心里头那股子爱意，就像这盆里的热水一样，满得都要溢出来了。
“嫂子……”
他声音有点哑，带着点鼻音。
“嗯？”苏婉应了一声，手没停。
“等这围脖做好了，你围上，再穿上那件新棉袄，肯定比那画报上的电影明星还好看。”
“到时候，俺带你去镇上转转，让大伙儿都瞅瞅，俺嫂子有多俊。”
苏婉听了这话，那脸腾地一下就红了，跟那熟透了的红苹果似的，她啐了一口，也没抬头，只是手上的力道稍微重了点，像是在捏他。
“就你嘴贫！还电影明星呢，俺就是个村姑，哪能跟人家比。”
“咋不能比？在俺心里，你比谁都好看。”王强说得特别认真。
苏婉的心怦怦直跳，那是一种被人在乎，被人捧在手心里的感觉。
她没说话，但那双手却紧紧地握着王强那只虽然已经被热水泡热，但骨子里还透着凉气的大脚，久久不愿松开。
那一刻，屋里很静，只有水声和两人的呼吸声。
那种温情，比外头的冰天雪地，比这世上任何的金银财宝，都要让人觉得珍贵。
……
第二天，腊月二十七。
这天是宰鸡赶大集的日子。
天还没亮，王强就醒了，他心里头装着事儿呢。
今儿个要去县城，把这阵子攒下来的那些个野味、鱼获都给卖了，换成钱，还得给家里置办年货。
他轻手轻脚地下了地，没吵醒还在熟睡的苏婉。
他来到院子里，先把那个孙瘸子留下的大爬犁给拖了出来，看了看，挺结实。
然后他就开始往上头装东西。
那张处理好的大熊皮，那是重头戏，被他卷成了一卷，用油布包好，放在了最底下，这玩意儿占地方，也压秤。
接着是那十几条冻得邦邦硬的大胖头鱼、草鱼，还有之前打的傻狍子，那肉都冻得跟石头似的，硬邦邦的。
零零碎碎的还有些风干的野