深渊的“平静”并未持续太久。
艾米尔强行压制着【初织之心】的紊乱，意识如同受伤的野兽，在黑暗中舔舐伤口，警惕地感知着外界的风暴。暴露的代价远超预期，三方势力的注视如同三座无形的大山，压得他几乎喘不过气。
纳吉布上校盯着战术屏幕上旧城区域突然爆发又迅速消失的异常能量冲突数据，脸色阴沉得能滴出水。那灼热的地脉余烬波动，与之前艾米尔引发地脉崩坏时的能量特征有相似之处，却又更加……精妙？仿佛有人以更高效、更危险的方式，调动了那片区域残存的地脉力量。
“不是简单的异变体，也不是‘神谕’那些疯子的手法。”技术主管的声音带着难以置信，“这更像是一种……我们尚未掌握的地脉操控技术！能量利用率高得惊人，虽然短暂，但瞬间输出强度接近a级！”
“找到来源！”纳吉布的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的惊惧。一个失控的艾米尔已经够麻烦了，现在又出现了一个掌握着未知地脉技术的存在？难道地底那东西还有别的“代言人”？
“信号源极度模糊，爆发后立刻消失，无法精确定位。但可以确定，就在旧城‘泣墙’附近的幸存者聚集区。”
“莎拉中尉！”纳吉布猛地转头，“带你的人，封锁那片区域！进行地毯式灵能扫描！我要知道到底是什么东西在那里搞鬼！如有抵抗，格杀勿论！”他不能再容忍任何超出掌控的变数。
莎拉领命，灰色的眼眸中没有任何波动，但转身离去时，指尖几不可察地收紧。又是那片区域……艾米尔……还是别的什么？
盲眼先知枯瘦的身体因狂怒而微微颤抖。“阻碍！又是阻碍！”他沙哑地低吼，“那不属于‘圣嗣’的灼热……是那片土地的垂死挣扎！是它！是那个逃脱的‘钥匙’！他不仅没死，还在试图对抗‘净世之冰’的降临！”
巴赫尔握紧了弯刀，岩石般的脸上满是杀意：“先知，让我去，把他揪出来，献给圣嗣！”
“不！”先知猛地抬手制止，浑浊的盲眼仿佛穿透了地层，望向远方，“他比我们想象的更危险，也更……有价值。他能引动地脉余烬对抗圣嗣之力，说明他与这片土地的连接远超普通共鸣者！他可能是……完成最终仪式的关键‘祭品’！”
他的脸上浮现出一种扭曲的狂热：“暂时撤离那片区域，避开火种的锋芒。让我们忠实的仆从们继续在别处散播圣嗣的荣光。至于‘钥匙’……他既然已经现身，就跑不了。我们需要更周密的计划，在他彻底成长起来，或者被火种毁灭之前……捕获他！”
莱拉舔了舔幽蓝的匕首，眼中闪烁着嗜血与期待。
一个身影静静地站在一片散发着微弱荧光的古老壁画前。壁画描绘着先民祭祀大地、疏导水脉的场景，笔法古朴，蕴含着某种独特的韵律。身影穿着与这个时代格格不入的、用某种植物纤维编织的长袍，脸上覆盖着简单的木质面具，只露出一双沉静如古井的眼睛。
他（她）伸出手指，轻轻拂过壁画上一条代表地脉的纹路，指尖有微弱的、与艾米尔“织法”同源却更加古老醇厚的灵光闪烁。
“地脉的悲鸣中，出现了新的声音……”一个低沉、中性、带着岁月沧桑感的声音在寂静的地下回荡，“并非‘守护者’（指地魂）的暴怒，也非‘亵渎者’（指神谕）的狂信，而是……生疏却坚定的‘织补’？有趣。”
他（她）抬头，目光仿佛穿透了岩石，望向“旧城-01”的方向。
“在毁灭的浪潮中，试图编织新的秩序吗？还是……另一个走向极端的‘守护者’？”面具下的眉头微微蹙起，“需要……近距离观察。”
身影缓缓融入壁画旁的阴影中，消失不见。
艾米尔并不知道三方势力具体的反应，但他能通过【初织之心】残余的连接和对外界能量痕迹的监控，感受到那种山雨欲来的压抑。
火种部队正在向旧城集结，灵能扫描的波动如同梳子般一遍遍掠过那片区域。“神谕”的狂热点似乎暂时消退，但一种更阴冷的窥伺感若隐若现。而那个神秘的第三方，其波动彻底消失了，仿佛从未存在过，但这反而让艾米尔更加警惕。
“旧城-01”织点暂时不能用了，至少不能主动运转。他将其彻底沉寂，只保留最基础的、被动接收环境信息的功能，如同进入休眠的种子。
他将有限的精力重新分配。
压力巨大，前景黯淡。
但艾米尔并没有被压垮。暴露固然危险，但也让他更清晰地看到了棋盘上的玩家。火种的秩序，神谕的疯狂，神秘第三方的立场不明，以及极北那迫在眉睫的全球性危机……
他不能再仅仅满足于“织补”和“观察”。
他需要力量，需要盟友，需要……主动出击。
他的目光，再次投向了那些连接外界的能量痕迹。除了已知的三个点，还有更多或明或暗的线索，散布在这片广袤而痛苦的土地上。
或许……是时候，去寻找那些同样在黑暗中挣扎，却未曾放弃希望的“火星”了？
比如，那个在王宫遗址附近，掌握着某种古老地脉知识的神秘存在？
又或者，是那些在火种高压统治下，依旧保持着底线和良知的士兵或研究员？
甚至……是“神谕”内部，那些并非完全疯狂、或许可以被争取的底层信徒？
艾米尔不知道哪些是机会，哪些是陷阱。
但他知道，坐以待毙，只有毁灭一途。