北斗军校的银色穹顶在晨雾中泛着冷冽光泽，穹顶边缘的星灵符文在雾气中若隐若现，那是建校时星灵族赠送的守护印记。调查组办公室位于行政楼三层，墙壁由浅灰色钛合金打造，表面刻着细微的防滑纹路，角落里的空气净化器发出低鸣，将室内湿度稳定在45。金属质感的会议桌长8米、宽25米，桌面嵌入全息投影面板，此刻正显示着加雷斯的任务报告与机甲受损三维图。
联盟调查组的三名成员身着深灰色制服，制服左胸佩戴着联盟徽章——银色圆形徽章中央是交叉的能量剑与星灵符文，边缘刻着“宇宙联邦”的字样。组长米勒年约五十，眼角有明显的皱纹，智能眼镜是最新的“洞察-5型”，镜片能实时显示被调查者的生理数据；记录员是位年轻女性，手指在终端键盘上翻飞，录入速度达每分钟120字；另一名调查员则专注地翻阅纸质文件，文件上有联盟档案馆的红色印章，标注着“机密级”。
林枫、赵磊和莉娜坐在对面的人体工学椅上，椅子能自动适配体型，减轻久坐疲劳。赵磊的左臂缠着银灰色医疗绷带，绷带内嵌入微型传感器，实时监测伤口愈合情况；机甲维修部为他更换的临时机械臂采用轻质合金，重量仅为原手臂的60，但灵活度稍逊，他抬手时机械关节发出“咔哒”的轻微声响。莉娜的终端屏幕上仍显示着样本分析的残留数据，她眼底带着熬夜的青黑，眼下的皮肤因疲惫而略显松弛，手指无意识地摩挲着终端边缘的磨损痕迹——那是上次海盗巢穴战斗中留下的。
“加雷斯，你声称被保守派胁迫，有何证据？”米勒组长推了推鼻梁上的智能眼镜，镜片上闪过加雷斯的档案数据：年龄22岁，地球派学员，机甲驾驶评级a+，家族为地球派核心资助者。“根据你的通讯记录，你与保守派的首次接触是在三个月前，通讯频率为每周一次，为何直到任务时才选择妥协？期间你完全有机会向军校报告。”
加雷斯坐在单独的审讯椅上，椅子两侧有柔和的蓝色氛围灯，却丝毫缓解不了他的紧张。他双手放在膝盖上，指节因紧张而泛白，指甲在掌心掐出浅浅的印痕：“三个月前他们只是试探，发来一些无关紧要的情报，让我‘留意林枫小队的动向’。直到一周前，他们突然绑架了我妹妹莉娅，发来她被关在实验舱的视频——”他颤抖着调出全息投影，视频画面有些模糊，但能清晰看到莉娅穿着白色囚服，蜷缩在透明舱内，身后是闪烁着蓝色电弧的实验装置，电弧电压显示为10万伏，“他们说，只要拿到熵增样本，就放了她。我试过联系联盟救援，但保守派的信号屏蔽强度达90，我的私人通讯器只能发送碎片化信息，根本无法定位莉娅的位置。”
加雷斯的声音带着哽咽，眼眶微微泛红：“我父亲早逝，母亲体弱多病，莉娅是我唯一的亲人。我知道延误支援不对，但我真的别无选择……如果她出了什么事，我……”他说不下去，低下头，肩膀微微颤抖。米勒组长沉默地看着他，智能眼镜显示加雷斯的心率已升至130次/分钟，呼吸频率25次/分钟，符合情绪激动时的生理反应。
米勒组长沉默片刻，抬手调出加雷斯的家族档案，档案厚度达50页，详细记录了其家族从地球派崛起的历程：“你的家族是地球派的重要支持者，近十年为地球派提供了约200亿星币的资助。保守派选择威胁你，确实符合他们‘利用内部矛盾、瓦解联盟力量’的一贯作风。”他看向身旁的记录员，“把加雷斯提供的通讯加密密钥录入‘深渊-7型’解密系统，核实与黑曜石基地的通讯记录，重点检查是否有遗漏的情报。”
记录员点头操作，终端屏幕上弹出通讯数据解码界面，界面左侧显示密钥输入框，右侧是解码进度条。她将加雷斯写下的64位密钥逐一输入，按下确认键后，进度条开始缓慢推进：30……60……90……最终屏幕弹出“解码成功”的绿色提示，与加雷斯供述一致的对话内容清晰呈现，时间戳、通讯地点等细节完全吻合。其中一条通讯记录显示：“10月12日20:00，保守派指令：‘任务当天延迟30分钟支援，确保林枫小队与海盗两败俱伤’”，与林枫小队的求救时间线完全匹配。
“联盟的处置决定是——”米勒组长收起文件，手指在文件边缘轻轻敲击，语气严肃而郑重，“根据《联盟军校学员纪律条例》第15章第3条‘胁迫行为减免条款’，对你处以记大过一次，暂停机甲驾驶资格3个月，保留学员身份，编入后勤部门协助调查的处罚。”
加雷斯猛地抬头，眼中满是惊讶，嘴巴微张，似乎不敢相信自己的耳朵：“我……我以为会被开除，甚至移交军事法庭……”米勒组长叹了口气，摘下智能眼镜，揉了揉眉心：“雷恩哈特元帅亲自下令干预此事。你的家人还在保守派手里，留着你或许能引出更多线索，比如黑曜石基地的具体位置、保守派在联盟内部的眼线等。但记住，这是你最后的机会——后勤部门会对你进行24小时监管，若发现任何异常，立即开除并追究刑事责任。”
加雷斯用力点头，眼中泛起泪光：“谢谢……谢谢元帅，谢谢调查组……我一定会配合调查，找出保守派的线索，救回我妹妹，弥补我的过错。”他站起身，向调查组成员深深鞠了一躬，动作标准而郑重。
离开调查组办公室，走廊里的灯光呈暖黄色，照亮两侧墙上的军校历史照片——有初代学员的毕业合影，有联盟与星灵族合作的签约仪式，还有对抗收割者的战斗纪实。林枫拍了拍加雷斯的肩膀，手掌能感受到对方肩膀的僵硬：“好好配合调查，我们会想办法救回你妹妹。莉娜已经在追踪黑曜石基地的信号，凯斯也会动用自由派的情报网，一定能找到莉娅的位置。”
加雷斯点了点头，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“谢谢……对不起，之前让你们陷入险境，赵