不肯说一句关心的话。”
冯瑛笑着递给她一碗酥油茶，茶里加了点程灵素送来的“安神花粉”：“男人有时候就是这样，嘴上不说，心里却比谁都明白。现代说‘亲密关系要互相理解’，你得给吹雪点时间，他会慢慢改变的。就像晓澜，以前在江湖上也是个只知打杀的性子，现在不也学会种菜、给孩子们修书桌了吗？”她指了指不远处，唐晓澜正和西门吹雪一起劈柴，西门吹雪的剑虽然快，却总劈歪，唐晓澜耐心地教他“顺着木纹下刀”，他竟也听进去了。
孙秀青点点头，眼里露出希望：“我知道，只是有时候看着他整天练剑，不理我，心里还是会难过。”
“那你就陪他练剑啊，”冯瑛提议，“你不懂剑，却可以在他练剑时给他递水、擦汗，帮他缝补剑穗——他那剑穗都磨破了，你给他绣个新的，他肯定喜欢。”
这天傍晚，四人正在农舍吃饭，桌上摆着冯瑛做的青稞饼、唐晓澜炒的野菜，还有孙秀青带来的波斯蜜饯。突然，外面传来一阵狼嚎，声音凄厉，离农舍越来越近。孙秀青吓得一哆嗦，手里的筷子掉在地上，眼疾发作，瞬间看不清东西。
西门吹雪立刻站起身，拔出长剑，剑刃映着油灯的光，寒气逼人：“你们待在屋里，别出来。”他刚要出门，唐晓澜也拿起墙角的扁担——扁担两头缠着铁皮，是他特意加固过的，能当武器用：“我跟你一起去，多个人多个照应。冯瑛，你照顾好秀青，把程灵素给的‘驱狼香’点燃，放在门窗边。”
冯瑛点点头，迅速从柜子里拿出个布包，里面是程灵素按“西域驱狼配方”制作的香料，混合了迷迭香和硫磺，遇火会散发出狼害怕的气味。她点燃香料，放在门窗缝隙处，又拉着孙秀青躲到桌子底下，捡起地上的竹管——这竹管不仅能传讯，还能当吹箭，里面装着程灵素制的“麻沸散”药粉。
四人刚走出屋，就见菜园外的空地上，十几只雪狼正盯着农舍，眼里闪着绿光，为首的狼脖子上还缠着布条，像是被人伤过。西门吹雪挥剑冲了上去，剑光一闪，就砍倒了一只狼，他的“雪影无痕剑”在雪夜里格外凌厉，却刻意避开狼的要害，只是伤其腿骨；唐晓澜也挥舞着扁担，与狼搏斗，扁担扫过雪地，溅起的雪粒迷了狼的眼睛。
激战中，一只狼绕过西门吹雪，直扑孙秀青——她眼疾未愈，根本看不清狼的动向。孙秀青吓得闭上眼，却没等来预想中的疼痛，反而撞进一个温暖的怀抱。她睁开眼，模糊中看到西门吹雪挡在她身前，一剑刺穿了狼的喉咙，剑上的血滴在雪地上，像开出了红色的花。
“别怕，有我在。”西门吹雪转过身，看着她，眼里的冷意少了几分，多了几分温柔，伸手轻轻拂去她发上的雪粒。孙秀青看着他，眼泪突然掉了下来，却笑着说：“我不怕，因为我知道你会保护我。”
西门吹雪愣了愣，突然收起剑，拉起孙秀青的手，在月光下跳起了剑舞——他的剑舞不再像以前那般凌厉，反而带着几分柔情，剑光在雪地里划出优美的弧线，将农舍和菜园护在中间。狼群被剑舞的气势震慑，又闻到驱狼香的气味，渐渐退去。
冯瑛看着这一幕，笑着对唐晓澜说：“你看，吹雪也不是不懂温柔，只是没找到表达的方式。咱们归隐这几年，倒是看懂了，侠气不一定在刀光剑影里，也在这烟火气的日子里。”
唐晓澜点点头，握紧冯瑛的手，看着雪地里相拥的两人，又看了看学堂里熟睡的孩子，心里豁然开朗：“我们不用再在意别人的看法了。以后，我们就多种些青稞，让流民有饭吃；把学堂办好，让孩子有书读；偶尔帮商队调解纠纷，把日子过好，就是对江湖最大的担当。”
几日后，西门吹雪和孙秀青找到了天山雪莲——在鹰嘴崖的一处岩缝里，雪莲开得洁白，花瓣上还沾着雪粒。孙秀青的眼疾在程灵素的调理下渐渐好转，临行前，西门吹雪对唐晓澜说：“唐兄，多谢你让我明白，剑不仅能杀人，还能护人；练剑之余，也该留点时间给身边的人。”他顿了顿，又道，“以后若有需要，西门吹雪定当相助——尤其是丁春秋那厮，若敢来扰你农舍、伤你学生，我定斩他剑下。”
孙秀青也笑着说：“唐兄，冯姑娘，等我们回去，也在院子里种些青稞，办个小私塾，教附近的孩子识字。你们这‘归隐行侠’的法子，我们也想学学。”
送走西门吹雪和孙秀青，唐晓澜和冯瑛站在农舍前，看着远处的雪山，心里满是平静。他们开始忙碌起来：开垦更多的菜地，种上青稞、土豆；在学堂旁搭起“农具坊”，教流民制作改良的锄头、镰刀；遇到商队因货物分配产生纠纷，唐晓澜就用当年护商队的经验调解，冯瑛则用《西域商规》帮他们理清账目。
江湖上的人渐渐改变了对他们的看法，不再说他们“逃避责任”，反而称赞他们“侠骨柔情”。不少江湖人还特意来农舍拜访，向他们请教“如何在平淡日子里践行侠义”。程灵素每周都会来送药，顺便给孩子们讲辨毒知识；乔峰也常派丐帮弟子送来粮食和布匹，有时还会带着抗倭的消息，和唐晓澜一起分析局势。
这天，唐晓澜正在菜园里浇水，突然看到山下走来一群人，为首的正是乔峰，身后跟着几个丐帮弟子，还扶着几个受伤的流民。乔峰走到唐晓澜面前，脸色凝重：“唐兄，冯姑娘，丁春秋最近在西域作乱，掳走了不少流民，说是要用来炼‘化功散’的药引。我们想请二位出山，帮忙解救流民——你们熟悉西域地形，又懂流民习性，有你们相助，定能事半功倍。”
唐晓澜放下水壶，看向冯瑛，两人相视一笑。冯瑛走进学堂，拿起墙上的《西域地形图》，上面标注着流民可能被关押的山谷——是她