回春堂的药香，是永安城里最沉静的味道。千年紫檀木的药柜高耸至顶，无数小抽屉上贴着泛黄的古篆标签。天光透过雕花木窗，在光洁如镜的金砖地上投下斑驳的影子。老掌柜正戴着玳瑁眼镜，小心翼翼用玉杵研磨一钵朱砂，空气中弥漫着赤阳草特有的辛辣与冰心莲的清冽。
“吱呀——”
厚重的木门被推开，阳光涌进的同时，一个裹着厚厚银狐裘的身影也挪了进来。少年身形颀长，却带着一股子没睡醒的慵懒，正是吴麟。他身后跟着两个低眉顺眼的小厮，一看便是侯府出来的。
“哎哟！麟少爷！”老掌柜慌忙放下玉杵，脸上堆起恭敬又带点无奈的笑，“您可有些日子没来了，四小姐留下的药材，小老儿可都给您收得妥妥当当，半点不敢怠慢。”
吴麟慢悠悠踱到柜台前，目光懒散地扫过一排排药柜，仿佛只是来消磨时光。“嗯，四姐的药，自然要仔细。”他声音也是懒洋洋的，“听说前些日子进了批南边来的‘金线蛇蜕’？拿来瞧瞧。”
老掌柜连忙应声，转身爬上梯子，在最顶层一个锁着的紫檀小匣里，取出一个巴掌大的玉盒。盒盖打开，里面铺着雪白的冰蚕丝，上面躺着几片薄如蝉翼、隐隐泛着暗金纹路的蛇蜕，散发着淡淡的腥甜与奇异的锐金之气。
“少爷好眼力！这可是从天风城那边费了好大周折才弄来的上品，年份足，灵气也纯，是炼制‘金髓断续膏’的主药之一……”老掌柜殷勤介绍。
吴麟伸出两根手指，轻轻拈起一片蛇蜕，对着光看了看。阳光透过薄薄的蛇蜕，那些暗金纹路仿佛活了过来，隐隐流动。就在他指尖触碰蛇蜕的瞬间，识海深处那枚混沌道种微微一动，一缕细微到极致、几乎无法察觉的混沌气流，如同最灵巧的刻刀，无声无息地顺着他的指尖，渗入了那片蛇蜕之中。
混沌气流没有改变蛇蜕的形态，也没有破坏其蕴含的锐金灵气，只是在那些天然的暗金纹路内部，留下了一些极其细微、结构奇异的…“节点”。这些节点如同微型的“引信”，静静地蛰伏着，等待着某个特定的“信号”被点燃。
“嗯，还行。”吴麟随手将蛇蜕丢回玉盒，仿佛只是看了一件寻常玩意，“包起来吧。另外，再给我拿半斤‘枯荣藤’，三两‘月见草籽’，要陈年的。”
“好嘞！少爷稍候！”老掌柜松了口气，赶紧去取药。
吴麟倚着柜台，目光看似随意地投向窗外熙攘的街市，眼底深处却是一片冰冷的漠然。指尖在光滑的柜台上无意识地敲击着，节奏带着一种奇特的韵律。
【叮。
【目标：金线蛇蜕（天风城来源）。
【激活条件：接触“庚金锐气”超过临界阈值（阈值设定：等同于金丹中期修士全力催动金系法宝时散逸能量强度）。
【激活效果：引信触发，“金煞”爆发，瞬间湮灭目标载体（金线蛇蜕），同时释放定向混沌震荡波，范围：十丈。效果：扰乱一切金属性灵力结构，破坏法宝核心符文，对金丹期及以下金属性修士\/法宝造成短暂“灵力反噬”及“法宝失灵”。
【预计激活时间窗口：目标蛇蜕抵达万宝阁天风城分部核心库房后72小时内（基于商队行进速度及万宝阁入库流程推算）。
冰冷的系统提示在识海流淌，精准得如同最精密的算筹。
老掌柜很快将几包药材包好，恭敬递上。吴麟示意小厮接了，打了个哈欠：“记四姐账上。” 转身便要走。
“麟少爷留步！”老掌柜像是想起什么，压低声音道，“前日…天风城那边分号的管事托人捎来口信，说二小姐在那边…似乎遇到点麻烦。好像…是万宝阁的人，在商道上使了些不干净的手段，劫了咱们几批货，还伤了几个护卫…”
吴麟脚步顿住，没回头，只是懒懒地问：“哦？官府呢？”
“唉，”老掌柜叹了口气，“报官了，可那边推说查无实据，让咱们自己小心…分号管事的意思是，想请府里派几个高手过去…或者，请四小姐过去看看伤者也好…”
“高手？”吴麟轻笑一声，带着点漫不经心的嘲讽，“二姐手下能缺高手？她缺的是…一个能掀桌子的由头。”
他不再多说，拢了拢银狐裘的领口，慢悠悠地踱出了回春堂。门外阳光正好，照在他身上，暖洋洋的。
天风城，万宝阁分部。
比起永安城的古朴厚重，天风城万宝阁分部显得金碧辉煌，奢华得近乎刺眼。巨大的鎏金牌匾在阳光下熠熠生辉，门前的白玉台阶光可鉴人。这里是南楚皇朝在林天皇朝最重要的商业据点之一，掌控着南北商道近三成的珍稀资源流通。
顶层的密室内，檀香袅袅。主位上的中年男子身着暗金色锦袍，面容白净，眼神却锐利如鹰隼，正是分部主事，金万贯。他手中把玩着一枚鸽卵大小、通体赤红、散发着灼热气息的矿石——正是刚从吴家商队“截获”的赤火精金。
“哼，吴家那个丫头片子，仗着有几分经商天赋，就想在这条道上分一杯羹？也不看看这是谁的地盘！”金万贯对面，一个脸上带着刀疤、气息凶悍的汉子灌了口酒，正是负责动手劫掠的“黑风盗”首领赵奎，“金主事，这次货色不错，兄弟们可都等着您的赏钱呢！”
金万贯淡淡一笑，将赤火精金放在一旁：“放心，少不了你们的。吴家商队，不过是疥癣之疾。真正的麻烦，是那个刚在西境大放异彩的永安侯…吴镇山。”他眼中闪过一丝忌惮，“皇帝召他回京，未必是好事。在这之前，我们要把吴家在天风城的根子彻底拔掉，断了他们的财路！看他们还拿什么养兵！”
他拿起桌上一份清单