“救…救我…”他绝望地看向其他影卫。
但此刻，整个峡谷已成人间地狱！
混沌木傀如同失控的杀戮机器，它优先攻击所有带有灵力波动的目标。那些万宝阁的影卫，无论是筑基中期还是后期，在它狂暴的藤蔓攻击和恐怖的吞噬能力面前，脆弱得如同纸糊！藤蔓所过之处，血肉横飞，灵力被强行抽干，只留下一具具迅速干瘪枯朽的尸体！
惨叫声、骨骼碎裂声、藤蔓破空声、灵力湮灭的滋滋声…交织成一曲死亡的乐章！
吴家那些残存的护卫也惊呆了，他们缩在角落，眼睁睁看着刚才还不可一世的强大敌人，在那恐怖的木系怪物面前如同蝼蚁般被屠戮！那怪物似乎对他们这些气息微弱的凡人没什么兴趣，这让他们暂时捡回了一条命。
仅仅半盏茶的时间。
峡谷内，死寂一片。
浓郁得化不开的血腥味和一种奇异的、混合着草木腐烂与新生气息的古怪味道弥漫在空气中。原本激烈的厮杀声彻底消失，只剩下呜咽的风声。
万宝阁的影卫，连同癸水、庚金、乙木三名筑基后期的精锐首领，全灭！尸体横七竖八地躺在地上，大多干瘪枯朽，死状凄惨可怖。
那尊高达一丈的混沌木傀，静静地矗立在峡谷中央。它身上的暗绿色木质似乎更加深沉，那些舞动的黑色藤蔓也粗壮了一圈，上面沾染着尚未干涸的粘稠血液。它空洞的眼眶中，混沌色的火焰缓缓跳动着，似乎在“消化”着刚刚吞噬的庞大能量。那股混合着生机与死寂的恐怖威压，让幸存的吴家护卫们瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
它的目标暂时消失了。没有新的灵力源刺激它。它像一尊刚刚饱食后的、陷入短暂沉眠的魔神。
天风城，吴家分号，听涛院。
夕阳的余晖透过雕花窗棂，在室内投下长长的、温暖的橙色光带。吴瑾正在听孙茂汇报最新的矿石收购进展和市场动向。她神色平静，指尖在桌案上轻轻点着，节奏沉稳。
“二小姐，城西‘聚宝盆’的库底被我们抄了，三百斤上品锐金石，价格压到了平时的六成！‘金石坊’那边也松口了，明天就能交割五百斤寒星砂…”孙茂的声音带着压抑不住的兴奋。
吴瑾微微颔首：“做得好。继续，盯紧价格，有多少吃多少。另外，‘赤炎铜母’的消息，发酵得如何了？”
“回二小姐，已经传开了！万宝阁那边派出了好几拨人，都在往黑风戈壁方向探查，看来是上钩了！咱们在戈壁外围布置的‘痕迹’…”
孙茂的话戛然而止。
吴瑾点着桌面的手指也猛地停住。
院外，传来一阵极其急促、踉跄的脚步声，伴随着浓重的喘息和压抑不住的痛苦呻吟。
“二…二小姐…”一个浑身浴血、铠甲破碎、几乎成了血人的身影跌跌撞撞冲进了听涛院，正是护卫队长吴奎！他胸口一个恐怖的掌印凹陷下去，嘴角不断溢出夹杂着内脏碎块的黑血，全靠一股意志支撑着没有倒下。
“吴奎？！”孙茂失声惊呼。
吴瑾猛地站起身，眼中寒光爆射！她一步跨到吴奎身边，一枚散发着浓郁药香的碧绿丹药瞬间塞入他口中，同时一掌按在他后心，精纯的真气源源不断输入，强行吊住他最后一口气。
“怎么回事？说！”吴瑾的声音如同寒冰。
丹药和真气入体，吴奎精神稍振，但眼神已经涣散。他死死抓住吴瑾的衣袖，用尽最后力气，声音嘶哑断续：
“黑…黑风峡…万宝阁…影卫…劫…劫货…金系矿石…他们…都…死了…那…那批…青…青木心…”
“青木心怎么了？！”吴瑾的心猛地一沉。
“怪物…好…好可怕的…木…木系怪物…从…从青木心里…钻…钻出来…吃…吃人…全…全死了…影卫…全…全灭…”吴奎的瞳孔开始扩散，最后几个字如同呓语，“…麟…麟少爷…的…手…段…”
话音未落，他抓住吴瑾衣袖的手骤然松开，头颅无力地垂了下去，气息断绝。那双瞪大的眼睛里，凝固着无边的恐惧和一丝…难以置信的震撼。
听涛院内，死一般的寂静。
孙茂脸色惨白如纸，身体微微发抖，看着吴奎的尸体，又看向吴瑾，嘴唇哆嗦着说不出话来。影卫…全灭？从青木心里钻出的木系怪物？这…这超出了他的理解范畴！
吴瑾缓缓站起身。夕阳的余晖落在她身上，却驱不散她周身散发的凛冽寒意。她看着吴奎至死仍残留震撼的脸，又低头看了看自己刚刚输送真气的手掌。
良久。
一丝极淡、极复杂的情绪在她清冷的眼底深处一闪而逝，随即被更深的冰寒覆盖。
她抬起头，望向窗外暮色渐沉的天风城，目光仿佛穿透了重重屋宇，落在了那座金碧辉煌的万宝阁之上。
“孙老。”她的声音平静得可怕，却蕴含着风暴来临前的死寂。
“在…在！”孙茂一个激灵。
“传令。”吴瑾一字一顿，每一个字都像是淬了冰的刀锋，“所有囤积点，防御等级提到最高。启动‘地火熔炉’预热。另外…”
她的目光转向孙茂，带着一种令人心悸的决断：“把我们手里所有‘无关紧要’的金系边角料，立刻、全部、不计成本地…给我送到万宝阁那几个公开的、最大的库房门口去！匿名送！”
孙茂先是一愣，随即猛地明白了什么，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！二小姐这是…要把那恐怖的“怪物”