天风城的血腥气尚未散尽，南境的风已被染上铁锈味。
吴瑾归心似箭。
万宝楼一役，南楚魔教余孽授首十七人，其中金丹魔修三人，牵连大小商行六家，尽数被连根拔起。那位试图趁乱夺宝的元婴散修，更是当着南境上百家势力代表的面，被无形伟力抹得渣都不剩。吴家二小姐眉心血纹微闪、一言决人生死的画面，如同最深的烙印，刻进了所有目击者的神魂深处。
天风城，一夜易主。
再无人敢直视那道玄色劲装的身影。曾经觊觎吴家商路、暗中角力的南境豪强，如今望向麟安商号的旗帜，眼中只剩最深的敬畏与臣服。吴瑾的意志，便是这片土地新的法则。
但吴瑾心中无半分快意。
眉心灵台处，那细微的混沌星云印记时刻散发着温润的凉意，如同幼弟无声的守护。每一次指尖拂过，神魂深处便涌起劫后余生的暖流与难以言喻的悸动。麟弟…他究竟…是何等存在？里、一念焚魔抹敌的伟力…这烙印…
她归心似箭，恨不能立刻飞回永安，回到那藤架之下，亲眼确认幼弟的安好。
秋意渐深，园中移栽的千年古木却依旧苍翠欲滴，灵花异草逆季盛放，生机盎然。只是这生机之下，却笼罩着一层无形的凝重。自天风城惊变消息传来，吴镇山便下令全府警戒，磐石大阵隐而不发，虎卫影卫如临大敌。
“二姐回来了！”吴玥温柔的声音带着难以掩饰的欣喜，打破了观麟阁的沉静。她正端着一盏新炖的安神灵羹，刚走到阁外回廊。
阁内，吴镇山与吴璇同时起身。吴镇山虎目之中忧色稍缓，吴璇清冷的眸光则落在吴瑾风尘仆仆却依旧挺直的背影上，敏锐地捕捉到她眉心灵台处那一点细微却不容忽视的混沌道韵。
“瑾儿！”吴镇山大步迎出。
“爹，四妹，大姐。”吴瑾踏入阁内，眉宇间长途奔波的疲惫掩不住眼底的归家暖意。她的目光第一时间便投向藤架下——吴麟裹着雪蚕绒毯，侧躺在温玉摇椅里，呼吸均匀悠长，似乎睡得正沉。矮几上，摆着大姐新剥的灵葡，还有半块咬了一口的桂花糕。
看到这熟悉得令人心安的惫懒景象，吴瑾紧绷的心弦才终于松弛下来，鼻尖微酸。她快步走到摇椅旁，俯下身，指尖带着一丝微不可察的颤抖，轻轻拂过幼弟柔软的发顶。
“麟弟…”她低声唤道，声音带着劫后余生的沙哑。
吴麟似乎有所觉，在睡梦中无意识地往绒毯里缩了缩，发出一声满足的轻哼，嘴角还沾着一点糕屑。
“回来就好。”吴镇山走到近前，目光扫过吴瑾眉心，沉声道，“那印记…”
吴瑾直起身，指尖点了点自己眉心，心有余悸：“若非麟弟…女儿此刻，恐怕已成魔教傀儡…”她将天风城万宝楼惊变，魔种侵蚀、麟弟一念焚魔抹敌的经过，简明扼要道出。饶是吴镇山与吴璇已有心理准备，听到“蚀心魔种”、“元婴抹除”等字眼，依旧心神剧震，后怕不已。
“南楚…墨熵…蚀心之种…”吴镇山眼中寒芒如刀，“好毒辣的手段！专攻至亲！此獠…必诛！”
“父亲，”吴瑾从怀中取出一个尺余长的紫檀木盒，盒身刻满玄奥符文，正是当日吴璇用以封印先帝魔种残骸的那只，“此物，或有关联。”她打开盒盖。
盒内，并非预想中的魔种残骸或污秽之物，而是静静躺着一枚拳头大小、通体漆黑、如同最深沉夜色的矿石。矿石表面光滑，毫无能量波动，仿佛只是凡物。但仔细看去，矿石核心处，似乎有一点极其微弱、如同呼吸般明灭的暗红幽光。
“此乃清理魔教余孽巢穴时所得，”吴瑾解释道，“藏于秘库最深处，以多重禁制封印。那些魔修死前，皆死死盯着此物方向，状极诡异。女儿观其气息隐晦，不似凡物，便带了回来。”
吴镇山和吴璇的目光瞬间被那矿石吸引。以他们的修为和见识，竟也看不出此物根脚！那点暗红幽光，微弱至极，却隐隐散发着一丝令人灵魂深处本能排斥的阴冷邪气。
“此物…”吴璇秀眉微蹙，指尖凝聚一点翠芒，小心翼翼地探向矿石。
就在翠芒即将触及矿石表面的瞬间——
“唔…”
藤架下，沉睡的吴麟，极其轻微地蹙了蹙眉头。
没有睁眼。
没有动怒。
只是那微蹙的眉头，和搭在绒毯外的手指无意识地蜷缩了一下，仿佛在睡梦中嗅到了某种极其厌恶、极其肮脏的气息。
然而，就是这细微到几乎无法察觉的反应！
嗡！
吴瑾眉心那点混沌星云印记，骤然亮起一丝极其微弱的灰白毫光！毫光一闪而逝，却带着一种源自本源的、至高无上的排斥与净化意志，瞬间扫过那紫檀木盒！
咔嚓！
一声细微的脆响！
盒中那枚看似坚不可摧的漆黑矿石，表面竟毫无征兆地裂开了一道细如发丝的缝隙！缝隙之中，那点暗红幽光猛地一滞，仿佛受到了惊吓，光芒瞬间黯淡下去，几乎熄灭！一股极其隐晦、带着惊恐与怨毒的污秽意念，如同受惊的毒蛇，猛地缩回了矿石最深处，再不敢泄露半分！
吴镇山、吴瑾、吴璇三人同时色变！
麟儿…仅仅是睡梦中一丝本能的厌恶情绪，引动瑾儿眉心的混沌印记，便隔空…压制了这神秘矿石？！
此物…究竟是何来历？！
墨熵枯坐在冰冷的玄铁王座上，下方翻腾的血池映照着他阴鸷扭曲的脸。他手中把玩着一枚与吴瑾带回的矿石一