石子，漾开了一圈几乎无法察觉的涟漪。
那是锦袍掌柜在密道中挣扎爬行时，因恐惧和绝望而不自觉逸散出的灵魂烙印，混杂着对“吴家怪物”的诅咒和逃回南楚报信的强烈执念。这点波动，在凡人乃至寻常修士感知中，渺小如尘埃。
但在吴麟沉睡的混沌本源感知里，却如同黑夜中的萤火般清晰。
“吵…”
睡梦中的少年，无意识地蹙了蹙眉，发出一声极轻的呓语。
随着这声呓语，他掌心那片被拢着的翠绿灵葡叶子，叶脉间悄然流过一丝微不可察的灰白流光。
与此同时。
永安城西市边缘，一条深埋地下、刻满隐匿符文的狭窄密道内。
“嗬…嗬…”锦袍掌柜浑身浴血，如同一条濒死的蛆虫，用指甲抠着冰冷的石壁，一点点向前挪动。密道的出口就在前方！只要出去，就能利用早已备好的小型传送阵逃离永安城！
生的希望刺激着他残存的意志。
突然！
嗡——！
他怀中，一枚贴身藏匿、用于联系南楚总阁的顶级保命传讯玉符，毫无征兆地亮起！不是激活的灵光，而是如同被无形巨力从内部挤压、扭曲、崩裂时发出的刺目强光！
“不——！”掌柜瞳孔骤缩，发出撕心裂肺的绝望嚎叫！
轰！
玉符在他怀中猛地炸开！狂暴的能量瞬间撕碎了他的胸膛！连同他怀中所有储物法器、记录信息的玉简、甚至他残存的那点带着强烈执念的灵魂烙印，都在这一爆之下，彻底化为齑粉！
密道剧烈摇晃，碎石簌簌落下，将爆炸的痕迹和那具不成人形的残骸，深深掩埋。
最后一点试图传递信息的“杂音”，被彻底抹除。
夕阳的余晖透过高窗，将御案后林承天那张阴晴不定的脸切割成明暗两半。他手中捏着一份刚刚由密探呈上的、墨迹未干的简报。
「申时三刻，天风商行吴瑾率众封锁万宝阁，宣告断交，冻结其所有流通。万宝阁内大乱，其掌柜及数名核心执事下落不明，疑自密道潜逃。西市震动。
林承天的手指缓缓收紧，昂贵的御用贡纸在他掌心无声地皱成一团。吴家…又是吴家！吴镇山那个女儿，竟敢如此明目张胆、雷霆万钧地动万宝阁？谁给她的胆子？她到底掌握了什么？！
一种事情彻底脱离掌控的烦躁和隐隐的不安，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。他猛地将纸团狠狠砸在地上！
“查！给朕查清楚！万宝阁到底犯了什么事？吴瑾手里有什么东西？还有…”他眼中厉芒闪烁，声音带着帝王特有的冰冷与猜忌，“盯紧吴家！特别是…观麟阁！”
“遵旨！”阴影中，数道气息无声消散。
林承天疲惫地靠回龙椅，目光落在窗外渐渐沉入暮色的永安城。这座他执掌的雄城，仿佛正被一层无形的迷雾笼罩。而迷雾的中心，正是那座沉寂的镇国公府。
他隐隐感觉到，有什么极其重要、足以颠覆一切的信息，随着万宝阁掌柜的消失，被一只无形的手，彻底掐断了。那只手…来自观麟阁。
观麟阁。
藤架下，吴麟翻了个身，将拢着叶子的手枕在颊边，睡颜安宁。
风过，藤叶沙沙。
仿佛刚才那抹杀灵魂、湮灭信息的无形之手，不过是梦呓时无意识的挥动。
瑾锋断金流，麟息锁天机。
商海惊涛起，暗涌已无息。