向官府诬告，说有梁山贼寇头目鲁智深、薛永，在城内行凶伤人，图谋不轨！
江州府尹听得“梁山头领”四字，不敢怠慢，立刻派兵捉拿。鲁智深与薛永猝不及防，被官兵围住。鲁智深仗着武艺高强，掩护薛永杀出重围，自己却因断后力竭，被绊马索撂倒，生擒活捉，投入了江州大牢。
这江州两院押牢节级，姓戴名宗，人称“神行太保”，有日行八百里的异术。他按惯例向新入牢的鲁智深索要“常例钱”（即犯人家属给狱吏的贿赂，以求照顾），却被鲁智深瞪着眼一顿臭骂：“直娘贼！俺老鲁没钱！便是有钱，也不喂你这等敲骨吸髓的狗吏！要杀要剐，悉听尊便！”
戴宗平日里仗着手段，在牢中作威作福，何曾受过这等辱骂？但见鲁智深虽然被擒，却依旧豪气干云，凛然不可犯，心中竟莫名生出一丝羞愧，加之隐约听闻过鲁智深的名声，知是条好汉，便也未多加为难，反而暗中吩咐手下狱卒，不得虐待，饮食上也稍加照顾。
另一边，薛永侥幸逃脱，想起鲁智深仗义相救却身陷囹圄，心中焦急万分。他孤身一人，无力救援，思来想去，普天之下，能对抗官府、救出鲁智深这等好汉的，唯有那声名鹊起、专与朝廷作对的梁山泊了！他没有丝毫犹豫，辨明方向，怀着满腔的希望与急切，直奔心中的圣地——水泊梁山而去。