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他的意念一动，蚀灵纹的吸力悄然增强。
下一秒，神奇的事情发生了。
那些混杂在废灵滓中的碎石、枯木、铁片，像是被一只无形的手牵引着，纷纷从废灵滓中“跳”了出来，自动汇聚到一旁，堆成了一小堆杂质。而剩下的废灵滓，则像是被磁铁吸引的铁屑，快速向中间聚拢，原本松散的颗粒，在蚀灵纹的作用下，渐渐凝结成一块块拳头大小的墨黑色晶石，表面光滑，散发着淡淡的能量波动——那是纯度极高的废灵滓，几乎不含任何杂质！
整个过程，不过短短一炷香的时间。
当沈砚停下动作时，他面前的那堆废灵滓已经变成了十几块规整的纯净废灵滓，而旁边的杂质堆得整整齐齐，与纯净废灵滓泾渭分明。这效率，比其他弟子筛半天的成果还要好上数倍，而且纯度更是天差地别。
沈砚不动声色地将纯净废灵滓装进带来的木筐里，又拿起铁铲，开始处理第二车废灵滓。他的动作依旧沉稳，表面上看起来和刚才没什么两样，但掌心的蚀灵纹一直在悄然运转，杂质被快速吸附，废灵滓自动凝结，一切都在无声无息中进行。
院子里的弟子们大多沉浸在自己的敷衍中，没人注意到沈砚这边的异样。赵磊偶尔瞥过来一眼，只看到沈砚面前的废灵滓少得快，还以为他是在偷懒，把大部分都倒掉了，忍不住喊道：“沈砚，你悠着点，别倒太多，不然最后不够数，王堂主要骂人的！”
沈砚抬头笑了笑，没解释，继续手上的动作。
但他没注意到，石屋门口的门槛上，那个一直低着头、像是睡着的老者，缓缓抬起了头。
周庸长老浑浊的眼睛，此刻正紧紧盯着他的方向。那层蒙在瞳孔上的灰雾，像是被风吹散了些，隐隐透出一丝明亮的光，锐利得像是能穿透眼前的瘴气，直直射到沈砚的掌心。
他看到了沈砚掌心那一闪而逝的墨色微光，看到了杂质自动分离的诡异景象，看到了废灵滓快速凝结的神奇过程。原本耷拉着的眼皮，微微抬了起来，嘴角那丝麻木的纹路，也似乎动了动。
他端着瓷碗的手，微微顿了一下，然后缓缓将碗放在了身边的地上。碗底与朽木门槛碰撞，发出“嗒”的一声轻响，在这略显嘈杂的院子里，却格外清晰。
周庸缓缓站起身。
他的动作依旧有些踉跄，背还是驼着，但比平时挺直了些，脚步也比往日稳健了几分。他没有像往常那样拖沓，而是一步一步，朝着沈砚的方向走了过来。枯瘦的手垂在身侧，随着脚步轻轻晃动，灰布长袍的下摆扫过地上的碎石，发出细微的摩擦声。
瘴气在他身边缭绕，却像是被某种无形的力量隔绝着，没能沾湿他的衣摆。
沈砚正处理到第三车废灵滓，感觉到一道目光落在自己身上，那目光不似赵磊他们的随意，也不似王堂主的审视，而是带着一种洞察一切的锐利，让他浑身一僵，掌心的蚀灵纹下意识地收敛了几分。
他猛地抬头，正好对上了周庸长老望过来的眼睛。
此刻的周庸，眼神已经完全变了。浑浊的雾气彻底散去，瞳孔里亮着一种深邃的光，像是藏着星辰大海，又像是映着万年寒潭，锐利、沉静，还带着一丝不易察觉的惊讶和探究。那是一双属于强者的眼睛，哪怕此刻气息微弱，也依旧带着久经岁月沉淀的威严。
沈砚的心，瞬间提到了嗓子眼。
他知道，自己还是被发现了。
周庸走到他面前，停下脚步。他比沈砚矮了大半个头，需要微微仰头才能看清沈砚的脸。他的目光，却没有停留在沈砚的脸上，而是落在了他的掌心，又缓缓移到了木筐里那些规整的纯净废灵滓上。
“你这手法……”周庸沙哑的声音响起，比昨日多了几分底气，不再像是两块铁片摩擦，反而带着一丝厚重的质感，“倒是比老夫当年还熟练。”
一句话，像是一块石头投入平静的湖面，在沈砚的心里掀起了惊涛骇浪。
老夫当年？
沈砚瞬间明白了。周庸不仅看出了他手法的特殊，而且他自己当年，也一定用过类似的方法处理废灵滓！一个曾经的筑基修士，研究废灵滓的行家，果然不是表面看起来那么简单！
他强压下心中的震惊，脸上依旧保持着平静，躬身行礼：“长老谬赞了，晚辈只是运气好，摸索出了一点小窍门，谈不上熟练。”
他没有承认，也没有否认，只是用“小窍门”来含糊其辞。他不知道周庸的意图，是想拆穿他，还是仅仅好奇？在没有弄清楚对方的目的之前，他必须保持谨慎。
周庸笑了笑，那笑容很淡，皱纹在脸上挤成一团，却莫名地让人觉得亲切。他抬起枯瘦的手，指了指木筐里的纯净废灵滓：“小窍门？能让杂质自动分离，废灵滓凝结成块，这可不是普通的小窍门。”
他的指尖微微一动，一缕极其微弱的灵气从指尖溢出，落在一块纯净废灵滓上。那废灵滓瞬间微微震颤了一下，表面的能量波动变得更加清晰——显然，周庸一眼就看出了这些废灵滓的纯度有多高。
“寻常修士处理废灵滓，要么用筛子一点一点筛，要么用灵气慢慢提纯，耗时耗力，还损失大半能量。”周庸的目光再次回到沈砚的掌心，语气带着一丝探究，“你这手法，像是……能直接牵引废灵能量，将其与杂质剥离。老夫研究废灵滓几十年，也只在古籍上见过类似的记载，没想到今日能亲眼见到。”
沈砚的心跳更快了。古籍记载？难道周庸知道逆灵体的存在？还是说，他知道蚀灵纹的秘密？