灵界使者离开后的第三日，青岚宗后山的晨雾里多了几分热闹气。往日里只偶尔有弟子穿梭的山道上，如今不时能撞见背着行囊、眼神清亮的年轻修士，他们大多面带忐忑与期待，顺着路标往山腹深处走——那里正是抗浊学院的所在，也是如今大陆年轻修士最向往的修行之地。
沈砚站在学院山门的石阶上，望着山路上陆续走来的少年少女，指尖凝着一缕淡紫色的无垢之力，轻轻拂过身旁新立的石碑。石碑上“抗浊学院”四个大字笔力遒劲，透着几分沉稳，阳光穿过晨雾落在碑面上，字缝间流转的灵气让字迹更显鲜活。灵界使者走后，他便将重心全放在了学院发展上，抗浊战争虽胜，可守护安宁的担子不能断，唯有培养出更多能独当一面的修士，才能真正守住这片大陆的太平。
“沈首领，今日新招的学员快到齐了，周院长已经在演武场等着了。”学院的助教快步走来，躬身禀报，语气里满是恭敬。如今的抗浊学院早已不是当初的小规模，自庆功宴后，沈砚便下令扩大规模，不仅拓建了演武场、修炼室，还在周围开辟了三座新的院落，用来安置学员与授课。消息传开后，大陆各地的年轻修士纷纷慕名而来，有宗门举荐的天才，有散修出身的孤勇少年，还有些是抗浊战争中牺牲修士的后代，都想着能在这里学真本事，日后守护家园。
沈砚点头，收回目光，顺着石阶往下走。学院内早已没了往日的冷清，新拓建的演武场足有往日三个大，青石板铺就的地面被灵气滋养得愈发坚实，场边立着数十个练功用的石桩，上面布满了深浅不一的拳印，透着几分烟火气。周庸穿着一身灰色院服，肩上没扛玄铁斧，手里攥着一本学员名册，正站在演武场中央清点人数，见沈砚走来，咧嘴笑了笑：“沈砚，你可来了，这届学员质量真不错，灵根纯净的不少，还有两个天生神力的，跟我年轻时有的一拼。”
沈砚走到他身边，目光扫过演武场上的年轻修士，他们大多十七八岁年纪，身形挺拔，眼神里满是对修行的渴望，虽带着几分青涩，却难掩骨子里的韧劲。“光有天赋不够，还得好好教、好好练。”沈砚轻声开口，语气里带着几分郑重，“抗浊学院不是寻常宗门，教他们修行是其次，更要让他们明白，修行为何，守护为何。”
周庸点头，收起玩笑神色，认真道：“放心，我心里有数。这几日我已经把学院的规矩定好了，晨练、授课、实战演练，安排得明明白白，保证不耽误他们修行。”说着，他翻开手里的名册，指了指其中几页，“你看，这几个是之前巡查时发现的，身世都挺可怜，父母在抗浊战争中没了，却没半点消沉，一心想变强报仇、守着家园，我特意把他们记下来，往后多照看些。”
沈砚顺着他指的方向看去，名册上字迹工整，每一个学员的出身、灵根资质都标注得清清楚楚，甚至连他们的特长与短板都有简单备注，看得出来，周庸虽性子豪爽，做起管理来却格外细心。“做得好。”沈砚赞许点头，“学院要因材施教，天赋好的别浪费，底子弱的多帮扶，咱们要教出的，是能并肩作战、有担当的修士，不是只懂修行的木头。”
两人正说着，苏清瑶抱着一摞古籍从远处走来，她穿了件浅杏色衣裙，长发用木簪挽起，裙摆沾了些晨露，却丝毫不影响气质。古籍封面泛黄，边角有些磨损，却被打理得干干净净，透着岁月的厚重。“新学员都到了？”苏清瑶走到两人身边，轻声问道，目光扫过演武场上的年轻修士，眼里满是温和。
“差不多齐了，正准备开个入学动员会。”沈砚接过她手里的古籍，入手沉甸甸的，“这些都是你从藏书阁找出来的？”
“嗯，都是关于上古逆灵者和抗浊历史的，有些还是孤本，往后开课能用得上。”苏清瑶点头，语气认真，“光教他们修炼功法不够，得让他们知道，咱们今日的和平有多来之不易，知道上古修士是怎么跟浊族抗争的，才能养出他们的使命感，往后遇到危难，才敢挺身而出。”
沈砚认同地点头，他经历过灵矿场的苦难，见过战火纷飞的惨烈，比谁都清楚，没有使命感的修士，就算修为再高，遇到事也容易退缩。抗浊学院要做的，不仅是传授修行之法，更要传承抗浊的信念，让这份守护安宁的初心，一代代传下去。
片刻后，周庸抬手示意众人安静，演武场上瞬间没了声响，所有年轻修士的目光都汇聚到他身上。“欢迎各位来抗浊学院，我是院长周庸。”周庸的声音洪亮，裹着几分灵力，清晰地传到每个人耳边，“来了这儿，就别把自己当娇生惯养的少爷小姐，晨练不能偷懒，授课不能走神，实战演练更得拼尽全力。咱们学院不养闲人，也不藏私，只要你们肯努力，真本事尽管学，往后出去，都得是能独当一面的抗浊修士！”
话音刚落，演武场上的年轻修士们纷纷挺直了腰板，眼里满是振奋，有几个性子烈的，甚至忍不住握紧了拳头。周庸见状，满意地点点头，侧身看向沈砚：“接下来，由沈首领跟大家说几句。”
沈砚上前一步，目光缓缓扫过在场的每一个人，他没刻意释放灵力，却自带一股沉稳气场，让原本有些躁动的场面愈发安静。“我叫沈砚。”他开口，语气温和却带着不容置疑的力量，“或许你们听过我的名字，知道我突破了无垢境，知道我带领大家击退了浊族。但今天，我不想说这些，我想跟你们说，我曾是灵矿场里的一个拾渣奴，没灵根、没背景，连活下去都难，更别说修行。”
这话一出，演武场上的年轻修士们都愣住了，眼里满是惊讶。他们大多听过沈砚的传奇事迹，却没想到他竟有如此出身，一时之间，看向沈砚的目光里多了几分好奇与敬佩。
“我能走到今天，不是靠天赋，是靠拼，靠无数次在生死边缘挣扎，靠身边兄弟的扶持，更靠一份不想让更