变得极其难看，眼神剧烈挣扎——他显然怕极了“刑军”和“旧铭牌”代表的势力，那是他绝对惹不起的存在。
地穴里的气氛僵得像冰。野狗帮的人不敢动，石川严阵以待，凌昊抓紧时间喘息，满脑子都是疑问。
僵持了十几秒，秃鹫脸上的横肉抽了抽，最终忌惮压过了贪婪。他恶狠狠地瞪了石川一眼，又像看得不到的珍宝似的剐了凌昊一下，从牙缝里挤出话：“老东西……算你狠！我们走！”
他转身对手下喝令：“扶起疤狗，撤！”
瘦高个和手下虽不解，却不敢违逆，连忙扶起哀嚎的刀疤脸，狼狈地退出地穴，很快消失在昏暗的巷道里。
危机……暂时解除了？
地穴里一片狼藉，入口洞开，冷风呼呼灌进来。凌昊脱力地靠墙坐下，大口喘息，嘴里满是血腥味。小芽从柴堆后跑出来，害怕地抓住他的衣角。
石川直到外面的脚步声彻底消失，才缓缓放下木牌。他的背脊瞬间佝偻下去，仿佛刚才的挺直耗尽了所有力气，脸色灰败，剧烈地咳嗽起来，比任何一次都要厉害，像是要把肺咳出来。
凌昊看着他，又看向那块神秘的黑木牌，满肚子的疑问像沸腾的开水。“石川爷……那牌子……刑军是什么？他们为什么……”
石川抬手打断他，咳嗽渐渐平复，眼神却变得更深邃、更疲惫。他缓缓转头看向凌昊，目光复杂得让人看不懂。
“小子……”石川的声音异常沙哑，“你的‘天赋’给你招来了杀身之祸，却也……暂时保住了你的命。”
他摩挲着黑木牌，眼中闪过追忆、痛苦与无奈：“有些事，知道太早对你没好处。你只需要明白，戌吊，甚至整个流魂街，都比你看到的复杂得多——水太深。”
他顿了顿，目光骤然变得锐利，盯着凌昊一字一句道：“现在你面前只有两条路。”
“第一，我用这块牌子最后一点余威，想办法送你去相对安全的地方。但从此以后，你必须彻底藏起来，忘掉真央灵术院，忘掉当死神，像老鼠一样在阴影里苟活一辈子。”
“第二……”老人的声音压得更低，带着孤注一掷的决绝，“赌上所有人的命——我、你、还有这小丫头！我教你真正的东西，不是躲藏，是掌控你那要命的天赋！然后……”
他深吸一口气，眼中闪着疯狂而锐利的光：“我亲自带你走一条几乎必死的‘近路’，提前闯真央灵术院的‘鬼门关’——潜灵测验！”
“怎么选？”