小芽那空洞诡异的低语，如同冰水浇头，瞬间将刚刚缓和的气氛冻结成冰。那句“它们找到‘门’了”，像一把生锈的铁钥匙，硬生生插入凌昊混乱记忆的锁孔，却怎么也扭不动分毫，只留下令人牙酸的摩擦声，在脑海里反复回荡。
门？什么门？是沉渊水底那古老存在守护的东西，还是暗渊一直寻找的某个封印？在哪里？聚灵地？还是更远的虚圈？“它们”又是谁？暗渊的高层？还是那藏在阴影里的虚群？
无数疑问如同毒蛇般噬咬着凌昊的内心，让他指尖发凉，后背渗出一层冷汗。但他此刻更不敢忽视的，是志波岩鹫骤然剧变的脸色。这位一直沉稳如山的灰衣青年，此刻眉头紧锁成“川”字，目光锐利如鹰隼，死死盯着沉渊对岸那被夜色与迷雾笼罩的聚灵地方向——那里的雾似乎比之前更浓了，连零星的灯火都被吞得只剩一点光斑。他周身原本平和内敛的灵压，竟不受控制地泛起波澜，像平静的湖面投入石子，连周围的树叶都跟着轻轻颤动，泄露了他内心的极度不平静。
“前辈……”凌昊的声音干涩得像磨过粗砂纸，抱着小芽的手臂不自觉地收紧，生怕怀中的女孩再发生什么意外。小芽的呼吸依旧平稳，可刚才那双漆黑的眼睛，却像梦魇一样缠着他。
志波岩鹫猛地收回目光，视线落在凌昊和他怀中的小芽身上，眼神复杂得让人看不懂——有震惊，有凝重，有探究，甚至还藏着一丝极淡的……忌惮？仿佛小芽不是个昏迷的孩子，而是一颗随时会爆炸的炸弹。
“走！”他没有多余的解释，只是用一种前所未有的急促语气低喝道，声音里带着不容置疑的命令感，“立刻去灵驿！事情比我们预想的还要麻烦，晚一步可能就来不及了！”
话音未落，他转身就往林地深处冲。灰色的衣角在夜色中划出一道残影，速度比之前快了一倍不止，灵子在他脚下留下淡淡的光痕，显然是动用了短途爆发的技巧。凌昊不敢怠慢，强压下心中的惊涛骇浪，将小芽的身体调整到更稳妥的姿势——让她的头靠在自己的肩窝，避免颠簸时撞到后脑——然后调动体内仅存的灵子，紧随其后。
两人一前一后，像两道影子，迅速没入石阶上方的茂密林地。林中的道路崎岖隐蔽，没有明显的脚印，显然并非常人所行。志波岩鹫对这里极为熟悉，在黑暗中穿梭如同白昼：遇到横生的粗枝，他只需侧身一矮，就能精准避开；路过湿滑的陡坡，他脚步轻点，灵子便托着身体平稳滑下，连一片落叶都没惊动。凌昊拼尽全力才能跟上，左臂的伤口在剧烈运动下再次崩裂，血水浸透了刚包扎的布条，顺着指尖滴落在落叶上，留下暗红的印记。呼吸急促得像破风箱，肺腑里传来火辣辣的疼，可他咬紧牙关，死死盯着志波岩鹫的背影，不敢有丝毫落后——他知道，此刻落后一步，可能就是生死之别。
更让他心惊的是，空气中弥漫的紧张感并非错觉。远处聚灵地的方向，似乎隐隐传来一种极其微弱、却能穿透灵魂的嗡鸣声——那声音不像灵压碰撞的爆鸣，更像老旧的巨型齿轮在缓慢转动，带着沉闷的低频震动，顺着地面传到脚底，让人心头发慌。原本林间还有几声虫鸣，可随着那嗡鸣声越来越清晰，虫鸣突然消失得无影无踪，连风吹树叶的“沙沙”声都弱了几分，仿佛整片林子都在畏惧那远方的异动。
大约疾行了一刻钟，前方的林地豁然开朗。林地尽头，一片倚靠山壁修建的建筑群出现在眼前，在夜色中像一头蛰伏的巨兽。
这里便是“灵驿”。
与聚灵地待选营的混乱喧嚣不同，灵驿显得格外安静，甚至有些冷清。建筑大多是灰黑色的火山岩垒砌而成，墙体厚重，风格粗犷古朴，墙面上布满了岁月冲刷的痕迹，还有一些早已模糊的符文刻痕——那是防御结界的残留印记，虽然黯淡，却依旧能感受到淡淡的灵压波动。几座不算高的哨塔分布在建筑群的四角，塔顶上没有守卫，却悬着淡蓝色的警戒灵晶，灵晶散发着柔和的光，照亮了周围十几米的范围。零星的灯火从石室的窗口中透出，摇曳不定，如同沉睡巨兽半睁的眼眸。空气中的灵子浓度比沉渊岸边高了不少，却带着一种被约束和梳理过的秩序感，不像聚灵地那样杂乱，显然是被人为布置过灵子循环阵法。
志波岩鹫没有带凌昊走灵驿正面的大门——正门处有一道半透明的蓝色结界，结界上流动着细小的符文，门口还隐约能看到灵子感应装置的轮廓——而是绕到建筑群侧面一处不起眼的石壁前。石壁上爬满了深绿色的青藤，藤叶间还开着白色的小花，散发着淡淡的香气，若不仔细看，根本发现不了这里藏着入口。他伸出右手，指尖在几块看似普通的岩石上按照特定顺序敲击：先敲左侧第三块凸起的岩石，再敲右侧第二块，最后用指节重重敲了敲中间那块布满青苔的石板。
咔哒——
一声低沉的机械轻响后，石壁悄无声息地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，露出后面向下延伸的石阶。石阶两侧的墙壁上镶嵌着淡白色的灵晶灯，柔和的光芒顺着石阶铺下来，照亮了阶梯上的防滑纹路，还能闻到里面传来的淡淡草药清香。
“跟我来，别碰两边的石壁。”志波岩鹫率先走入，脚步轻得像猫，“石壁里有触发式的预警符文，误碰会惊动守卫。”
凌昊连忙跟上，小心翼翼地侧着身体，避免肩膀碰到冰冷的石壁。石壁在他身后缓缓合拢，发出“嗡”的一声轻响，将外界的夜色、不安的嗡鸣，还有那若有若无的危机感，彻底隔绝在外。阶梯不长，只有十几级，尽头是一间宽敞的石室，石室的石门是厚重的黑石材质，门上刻着志波家的族徽——一只展翅的鹰。
石室内部的布置简洁却实用。靠墙放着一张黑石桌和两把木椅，桌子上摆着一个青铜烛台和几卷泛黄的卷轴，椅面