亡魂之森的夜色被界外黑雾染成墨色，灵脉溪的溪水不再泛着淡蓝灵光，反而裹着粘稠的黑气，流淌时发出“滋滋”的腐蚀声。凌昊背着体力不支的阿木，左手攥着界外罗盘，青铜盘面的淡蓝灵光在黑雾中显得格外微弱，指针剧烈跳动，直指西北方的灵木圣殿——那里是唯一能找到净化之泉、开启界外封印阵的地方。
“哥哥，后面的影灵越来越近了！”小芽跑在凌昊身侧，圣泉印记在掌心明灭不定，淡金灵光勉强挡住从黑雾中窜出的影灵爪，“我的灵子快耗尽了，圣泉之力快撑不住了！”
凌昊回头望去，黑雾中隐约能看到无数双猩红的眼睛，影灵的尖啸声穿透雾气，带着能冻结灵魂的恶意。更远处，灵王与“本魂”战斗的灵压风暴仍在蔓延，黑白与金色的灵光偶尔刺破黑雾，将周围的灵木拦腰斩断，显然那场对决还未分出胜负，却已让整个亡魂之森陷入崩溃边缘。
“再坚持一会儿！灵木圣殿就在前面！”凌昊将一块灵子结晶塞进小芽手中，自己则握紧噬魂，墨色灵光顺着刀刃蔓延，劈开迎面扑来的一只巨型影灵，“木苍前辈，守林者的灵木之力能暂时驱散黑雾吗？”
木苍拄着灵木长矛，脸色凝重地摇头：“黑雾里掺了界外虚灵的气息，灵木之力只能勉强抵挡，无法彻底驱散。而且我能感觉到，前面的雾林里藏着东西，很可能是虚灵的先遣队！”
话音刚落，黑雾突然剧烈翻滚，十几道黑色身影从雾中跃出——不是影灵，而是被虚灵寄生的流魂！他们的皮肤泛着青黑，双眼空洞，手中握着生锈的弯刀，灵压中带着界外的毁灭气息，显然是虚灵入侵的先遣部队。
“小心！这些是‘虚灵宿主’，被寄生后会失去神智，只懂杀戮！”木苍怒吼着，灵木长矛的淡绿灵光暴涨，刺穿最前面的一名宿主，“灵木之力能暂时逼出虚灵，快帮他们净化！”
秋野铭立刻上前，指尖凝聚起融合灵木泉的回道灵光：“【回道·净魂】！”淡绿灵光如细雨般洒在被刺穿的宿主身上，青黑的皮肤逐渐恢复正常，宿主发出一声痛苦的闷哼，眼中恢复清明：“我……我刚才好像被什么东西控制了……”
小芽也没闲着，圣泉印记的淡金灵光扩散开来，笼罩住两名宿主，虚灵被逼出体外，化作一缕黑气消散在雾中。“大家别杀他们！他们只是被寄生了！”小芽的声音带着急切，可虚灵宿主的数量越来越多，她的灵子消耗得更快，脸色渐渐苍白。
凌昊握着噬魂，挡在众人身前，墨色灵光与界外之瞳的淡金微光交织，他能清晰“看到”宿主体内虚灵的位置：“秋野铭，攻击他们左胸第三根肋骨的位置！那里是虚灵寄生的核心！”
秋野铭立刻调整回道方向，淡绿灵光精准命中宿主的左胸，虚灵果然被瞬间逼出。阿木也从凌昊背上滑下来，搭起灵木箭，箭羽对准黑雾中隐藏的虚灵：“凌昊哥哥，我帮你牵制虚灵！”灵木箭带着淡绿灵光射向黑雾，虚灵的惨叫声立刻传来，显然是被箭羽击中。
可虚灵宿主的数量远超预期，黑雾中还在不断涌出新的宿主。木苍的灵木长矛已布满裂痕，守林者只剩下三人，都已浑身是伤。凌昊的灵子也消耗大半，噬魂的墨色灵光开始暗淡，界外之瞳的反噬让他的眉心阵阵剧痛——再这样下去，不等到达灵木圣殿，他们就会被虚灵宿主包围。
“不能再拖了！”凌昊做出决定，将界外罗盘递给小芽，“你带着秋野铭、阿木和守林者先走，用罗盘找到圣殿入口，我来断后！”
“不行！我要和你一起！”小芽紧紧抓着凌昊的衣角，眼泪在眼眶里打转，“我们说好要一起守护尸魂界的！”
秋野铭也上前一步，回道灵光在掌心凝聚：“凌昊，我能撑住！我们一起走，断后只会两败俱伤！”
就在这时，界外罗盘突然爆发出耀眼的淡蓝灵光，指针指向左侧的一片灵木林——那里的黑雾竟自动分开，露出一座被灵木环绕的古老石门，门上刻着与初代守护者符文相同的图案，正是灵木圣殿的入口！
“是圣殿入口！”木苍惊喜地喊道，“快进去！石门能挡住虚灵和黑雾！”
众人没有再犹豫，朝着石门冲去。虚灵宿主在身后紧追不舍，弯刀的寒光在黑雾中闪烁，险些划伤阿木的后背。凌昊殿后，噬魂的墨色灵光爆发，一道刀气劈出，暂时逼退宿主，然后转身冲进石门。
石门在众人进入后缓缓关闭，黑雾和宿主被挡在门外，剧烈的撞击声从门后传来，却始终无法撼动石门分毫。众人松了口气，瘫坐在圣殿入口的灵木地板上，大口喘着气。
圣殿内部比想象中更庄严，高大的灵木柱子支撑着穹顶，柱子上刻着初代守护者与虚灵战斗的壁画，地面的灵木纹路泛着淡绿灵光，空气中弥漫着纯净的灵子气息，与外界的黑雾形成鲜明对比。
“这里的灵子好纯净……”小芽深吸一口气，圣泉印记的灵光渐渐恢复，“我的灵子好像在自动恢复！”
秋野铭也惊讶地发现，体内紊乱的灵脉在灵子的滋养下逐渐平复，之前强行催动回道留下的创伤也在缓慢愈合：“灵木圣殿的灵子能滋养灵魂，我们可以在这里暂时休整，恢复灵子。”
凌昊却没有放松警惕，他走到圣殿中央的石台前，台上放着一本泛黄的古籍，正是初代守护者的传承笔记。他翻开古籍，里面的字迹与石川玄一的笔记相似，记载着灵木圣殿的秘密：
“灵木圣殿乃初代守护者封印虚灵的圣地，净化之泉藏于圣殿深处的‘灵核室’，需以圣泉印记、灵木之力、异界灵魂三力共鸣方能开启。界外封印阵需在圣殿顶层的‘封界台’布置，需集齐净化后的影灵核心、圣泉之水、灵木晶、异界灵魂四者，缺一不可。然虚灵已渗