从灵源谷返回灵木圣殿的路途，比来时更显沉重。魂印泛着柔和的淡绿灵光——那是同源之根的力量正缓缓净化残痕，可指尖依旧能触到一丝若有若无的黑芒，蚀界之主的意识残留如附骨之疽，纵有同源之根加持，也未能彻底驱除。
“魂印中的残痕已净化七成，但余下三成与同源之根的灵光纠缠一处，强行剥离恐损根脉。”秋野铭以探测仪扫描魂印，屏幕上的红纹已缩为细小光点，“唯有依靠时间慢慢滋养，或是……寻得灵王留下的完整净化之法。”
玄一翻阅星界本源图谱，指尖划过“灵源谷深处”的标记：“图谱记载，灵王当年曾在灵源谷设下‘魂归阵’，用以封存自身意识残魂。或许那里不仅藏有彻底净化之法，更能揭开三百年前的恩怨真相。”
凌夜握紧黑刀，黑白灵光与凌昊体内的同源之魂彼此呼应：“我们等不起。蚀界之主能借灵魂印记感应我等方位，甚至暗中干扰同源之根。与其被动备战，不如主动深入灵源谷探查，伺机完成同源之魂的融合。”
众人并无异议，休整三日后再度启程。此番，小芽与阿木也随行前往——小芽的圣泉之力可滋养同源之根，阿木的灵木之力则能加固灵源谷防御，防范蚀界残部突袭。
沿途的亡魂之森异常寂静，先前随处可见的蚀界残力痕迹竟消失无踪，连灵木枝叶上的露珠都透出诡异的纯净。“不对劲。”阿木忽地止步，灵木弓上的箭羽微微震颤，“蚀界残部不可能放弃监视灵源谷，如此安静，更像是……有意引我们深入。”
话音未落，地面猛然剧震，无数黑纹自泥土中涌出，交织成一张巨大的蚀界网，将众人困于中央。网眼中钻出数十名黑甲蚀界士兵，为首者是一名手持双剑的黑衣人，面罩下的眼眸泛着猩红——正是蚀界之主新派遣的“蚀影卫”，专司截杀之职。
“凌昊大人，这些蚀影卫身法极快，更能隐匿气息！”雷诺长枪疾出，星芒却被黑衣人双剑斩开，“小心他们偷袭！”
凌夜的黑刀瞬间劈出三道黑白光弧，光弧交织成防御网，挡下蚀影卫的首轮突袭：“阿木，以灵木丝封锁空间；小芽，展开圣泉领域净化其隐匿之气；凌昊，我们主攻黑衣人！”
阿木的灵木丝骤然暴涨，如无数绿蛇缠缚蚀影卫脚踝，限制其行动；小芽圣泉领域展开，淡金灵光如潮水漫溢，蚀影卫身上的隐匿黑芒顷刻消散；凌昊握紧封界·同源，魂印的淡绿灵光注入刀身，光刃携净化之威，直取黑衣人双剑。
“铛——！”刀剑交击，灵子爆炸的冲击波震得四周灵木簌簌摇动。黑衣人显然受蚀界之主本源强化，双剑黑芒竟能勉强抗衡同源之力。他冷然一笑：“蚀界之主有令：取你等灵魂印记，提前激活同源之根！”
凌夜的黑刀自侧面斩来，黑白灵光直袭其后心：“痴心妄想！”黑衣人侧身闪避，双剑反扫逼退二人，同时挥手示意蚀影卫强攻。
战局陷入胶着，蚀影卫速度惊人，纵被灵木丝所缚，仍能凭蛮力挣脱。小芽的圣泉领域消耗渐巨，额角渗出细汗。凌昊心念电转，与凌夜对视一眼，二人同时催动同源之魂，封界·同源与黑刀的灵光交织为光链，缠住黑衣人双剑，魂印的淡绿灵光则化作光柱，射向其面罩。
面罩应声碎裂，露出一张熟悉的脸——竟是此前被俘逃脱的蚀界先锋将领！他半张脸已被蚀界本源腐蚀，泛动着黑芒：“没想到吧？我蒙大人赐予本源之力，正是为取你等性命！”
“受死！”雷诺长枪倏然贯穿其胸，银色星芒瞬间净化其核心。蚀影卫见首领毙命，士气骤颓，被众人逐一净化。
伏击虽解，众人不敢稍滞，疾行赶往灵源谷。抵达谷口时，眼前景象令他们倒吸凉气——原本淡绿的灵脉屏障竟泛着隐隐黑紫光芒，谷内传来剧烈灵脉波动，同源之根的灵光与一股陌生黑芒相互冲撞，发出“滋滋”异响。
“是蚀界之主的本源之力！他正借灵魂印记干扰同源之根！”冲至球形屏障前，封界·同源的光刃劈开裂缝，众人紧随而入。
谷内景象更为惊心：中央石台上的同源之根，淡绿灵光已被一层薄薄的黑紫芒包裹，明暗不定，恍若挣扎；石台周围的灵脉晶石纷纷迸裂，黑纹沿石缝蔓延，将淡绿地面染作斑驳黑痕。
“速以同源之魂稳住它！”玄一立即布下封界符文，淡蓝灵光成罩，阻遏黑芒扩散。凌昊与凌夜同时上前，双手覆于同源之根上，双色与黑白灵光源源注入，淡绿灵光渐趋稳定，黑紫芒开始消退。
便在此时，同源之根骤然爆发强光，一道淡白虚影自光中浮现——竟是灵王的完整残影！凌昊相仿的白袍，手持与封界·同源同源的长刀，眼中尽是沧桑。
“凌昊，凌夜。”灵王的声音带着悠远回响，“你们终究来了。蚀界之主的本源之力已开始渗透同源之根，不出三月，他便能借灵魂印记彻底掌控根脉。届时，纵使你二人完成同源之魂融合，亦难挽危局。”
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“灵王前辈，三百年前究竟发生什么？您与蚀界之主为何从挚友反目？”凌昊急问。
灵王残影缓缓开口，一段尘封往事浮出水面：“三百年前，我与蚀界之主本是灵源谷诞生的同源之魂，共守两界灵脉平衡。直至我们发现了蚀界本源——它可赋予无穷力量，亦会吞噬理智。我选择封印本源，他却执意掌控，我们因而反目。我将他的核心封于蚀界本源殿，未料他竟通过吞噬蚀界生灵之魂，渐复力量，更污染部分灵脉，埋下今日祸根。”
残影微顿，指向同源之根深处：“欲彻底清除