陈铭宇攥着怀表的手心全是汗，基地警报的余响还在耳边打转。第 19 章从时间循环逃出来的第二天，主控室就连续报了三次 “安全漏洞”—— 第一次是仓库的能量核心数据被匿名访问，第二次是外围监控突然黑屏十分钟，第三次更离谱，有人在训练舱的能量接口上装了微型窃听器，而那正是他前一天用过的训练舱。
“肯定是内鬼干的。” 陈铭宇坐在基地食堂的角落，刷着时空异常者交流群，群里已经炸了锅。有匿名群友发了张模糊的截图，是基地内部的监控画面，配文 “有人半夜在主控室门口鬼鬼祟祟，穿的是守护者制服”；下面立刻有人接茬：“我早就觉得不对劲！上次时空裂缝事件，时间猎人怎么会刚好知道我们的行动路线？” 还有人说：“你们没发现吗？每次有任务，总有‘意外’让时间猎人提前埋伏，不是内鬼是什么？”
这些话像针一样扎进陈铭宇心里 —— 他想起第 19 章结尾那阵 “莫名的时空波动”，想起未来片段里戴银色徽章的人按自爆按钮，又想起李老之前叮嘱 “少和老杨接触”。老杨是基地的资深守护者，胸前戴的正是银色徽章，负责能量核心的管理，前三次安全漏洞，都和他的管辖范围有关。
“铭宇，过来一下。” 李老的声音从身后传来，手里拿着一份任务简报，“城郊发现新的时空裂缝，能量波动很弱，但有时间猎人活动的痕迹，你和老杨组队去调查，他经验丰富，能帮你把控风险。”
陈铭宇心里咯噔一下 —— 刚怀疑老杨，就被安排和他组队？他抬头看李老，发现李老的眼神里藏着一丝紧张，像是有话没说。“李老，我……” 他刚想提安全漏洞的事，老杨就笑着走了过来，拍了拍他的肩膀：“小陈别担心，有我在，保证安全。咱们下午就出发，早点去早点回。”
老杨的笑容很和善，可陈铭宇总觉得那笑容背后藏着什么 —— 他注意到老杨的袖口沾着一点黑色粉末，和第 16 章时间猎人留下的神秘装置上的粉末一模一样。“好，下午见。” 他压下疑虑，接过任务简报，指尖碰到简报的边缘，突然想起第 19 章被困时，那个旅行者说 “时间猎人会利用守护者当诱饵”。
下午两点，两人坐着基地的越野车前往城郊。路上，老杨一直在聊 “时空重置” 的话题，话里话外都在暗示 “联盟太固执，不肯接受猎人的方案”：“小陈，你年轻，不知道时空崩塌的可怕。我见过十年前的时空裂缝，吞了半个小镇，连骨头都没剩下。如果重置能避免这种事，牺牲一点人…… 也不是不能接受。”
陈铭宇握着方向盘的手紧了紧：“老杨，你说的‘牺牲’，是牺牲我们自己，还有那些无辜的异常者？”
“这不是‘牺牲’，是‘救赎’。” 老杨的语气突然变得严肃，“时间猎人说了，重置后会重建时空秩序，到时候所有人都能过上安稳日子，不用再担惊受怕。”
陈铭宇心里的怀疑越来越重 —— 老杨的话，和第 19 章那个被困的旅行者、第 16 章时间猎人的台词如出一辙。他悄悄摸出手机，给李老发了条加密消息：“老杨可疑，任务可能有问题。” 消息刚发出去，就显示 “发送失败”—— 手机没信号了，像是被什么东西屏蔽了。
“别费劲了。” 老杨突然开口，从口袋里掏出一个黑色装置，上面的指示灯亮着红光，“这是信号屏蔽器，时间猎人给我的。咱们现在去的不是时空裂缝，是他们的埋伏点。”
陈铭宇猛地踩下刹车，越野车在土路上滑出一道痕迹。“你果然是内鬼！” 他掏出怀表，随时准备触发能量防御，“你为什么要帮时间猎人？他们会抹除所有异常者，包括你自己！”
“抹除？不，时间猎人答应我，只要把你交出去，他们就会让我‘豁免’。” 老杨的笑容变得扭曲，从腰间抽出能量枪，对准陈铭宇，“你是陈家血脉，是时空核心的‘钥匙’，只要抓住你，他们就能启动重置计划。到时候，我就能活下去，还能保护我的家人 —— 不像联盟，只会让我们送死。”
“你疯了！” 陈铭宇打开车门，滚到车外，同时按下怀表的防御按钮 —— 蓝色的能量罩瞬间展开，挡住了老杨射来的能量束。“时间猎人的话能信吗？他们连自己人都骗！你忘了第 19 章那些被困的旅行者？他们说猎人把他们当‘能量来源’！”
老杨没说话，只是继续开枪，同时对着对讲机喊：“目标已到，快来支援！” 远处的树林里立刻传来引擎声，三辆黑色轿车疾驰而来，车身上的标志正是时间猎人的符号。
陈铭宇知道自己打不过，转身就往树林里跑 —— 他记得这片树林里有个废弃的信号塔，说不定能恢复信号，联系上李老。老杨在后面追，嘴里还在喊：“小陈，别跑！你跟我走，时间猎人不会伤害你的，他们只是需要你的血脉！”
“你闭嘴！” 陈铭宇钻进树林，树枝刮破了他的外套，怀表在口袋里发烫，像是在提醒他 “危险”。他跑了大概十分钟，终于看到了废弃的信号塔，可还没等他靠近，就被两个时间猎人拦住了去路 —— 他们穿着黑色制服，手里的金属杖泛着紫色的光。
“陈铭宇，别挣扎了。” 其中一个猎人开口，声音经过头盔处理，沙哑冰冷，“老杨已经把你的情况都告诉我们了，你是阻止不了重置计划的。”
陈铭宇握紧怀表，准备和他们拼了，突然听到身后传来枪声 —— 是李老！李老带着几个守护者赶了过来，能量枪的蓝色光束瞬间击中了那两个时间猎人。“铭宇，没事吧？” 李老跑到他身边，递给他一把能量枪，“我收到你的加密消息