烁了一下，一道微弱的青色光芒从帐篷缝隙中透出。魏所心中一凛，那光芒中蕴含的能量与羽毛上的阴寒之力如出一辙，却更为浓郁。他正想进一步探查，却听到身后传来轻微的脚步声，急忙隐入更深的阴影中。
两名巡逻的士兵从帐篷旁走过，手中拿着长矛，矛尖闪烁着寒光。他们警惕地扫视着四周，交谈了几句，便朝着营地门口走去。魏所趁机靠近帐篷，指尖凝聚一丝阳炎之力，在帐篷上戳开一个细小的孔洞，向内望去。
帐篷内，首领正站在一张石桌前，石桌上摆放着一卷残破的兽皮古卷，古卷上用暗红色的颜料画着复杂的图案，似乎是一幅地图，地图中央标记着一座高耸的山峰，旁边写着几个与篝火旁男子交谈时重复出现的词汇。首领用骨杖指着古卷上的某个位置，神色凝重，似乎在与身边的人商议着什么。
魏所的目光落在古卷上，心中猛然一震。那古卷上的地图虽残破不全，但他能隐约认出，地图所描绘的正是漠北的地形，而标记的山峰，赫然是阳炎秘境所在的黑风谷深处的最高峰——焚天峰！
更让他震惊的是，古卷上除了地图，还记载着一些零散的符纹，这些符纹与阳炎秘境中上古符修留下的符纹有几分相似，却又更为古老、晦涩，似乎蕴含着某种与地脉、火种相关的秘密。
“他们的目标是阳炎秘境！”魏所心中闪过一个念头。这伙人来自极北之地，追寻着古卷的指引，来到漠北，显然是为了阳炎火种与地脉能量。
就在这时，首领似乎察觉到了什么，猛地抬头望向帐篷外。魏所心中一惊，立刻后退，隐入阴影中。首领走出帐篷，目光锐利地扫视着四周，骨杖上的鸟类雕刻发出微弱的青色光芒。
魏所屏住呼吸，将自身气息完全收敛，阳炎之力也暂时压制，避免被对方察觉。首领扫视了一圈，并未发现异常，便又转身回到帐篷内。
魏所趁机悄悄退去，与柳风等人汇合。“情况如何？”柳风压低声音问道。
“这伙人的目标是阳炎秘境的焚天峰，他们手中有一卷古卷，上面记载着漠北地形与相关符纹。”魏所沉声道，“他们来自极北之地，实力不明，但行事隐秘，似乎对阳炎火种与地脉能量极为了解。”
柳风脸色一变：“阳炎秘境是联盟的根基，绝不能让他们染指！我们现在该怎么办？”
“此地不宜久留，我们先返回绿洲，将情况告知各位族长，再做商议。”魏所当机立断，“他们暂时没有行动，显然还在准备阶段，我们还有时间制定应对之策。”
众人立刻撤退，沿着原路悄悄渡河，返回南岸。为了避免被对方察觉，他们没有骑马，而是选择步行，绕了一条远路，朝着绿洲方向疾驰而去。
途中，魏所不断回想着古卷上的符纹与地图，心中充满了疑惑。这伙人究竟是什么来历？他们手中的古卷又是从何而来？为何会知道阳炎秘境与焚天峰的秘密？
更让他担忧的是，古卷上的符纹似乎与上古符修的阴阳调和之法有关，若这伙人掌握了相关的秘术，很可能会再次引发地脉异动，破坏漠北的平衡。
五日后，魏所与柳风等人终于返回绿洲。议事堂内，各族族长早已等候多时，看到他们归来，立刻围了上来。
“先生，情况怎么样？”老阿爷急切地问道。
魏所将在边境探查的情况一一告知众人，包括不明部落的营地布局、服饰特征、古卷的存在以及他们的目标是阳炎秘境。
“什么？他们竟敢觊觎阳炎秘境！”石烈怒不可遏，“我现在就带领黑石部落的族人，去把他们一网打尽！”
“不可冲动。”魏所劝阻道，“我们对他们的实力一无所知，且他们手中有古卷，可能掌握着相关秘术，贸然进攻只会打草惊蛇，甚至遭受不必要的损失。”
水岚沉思道：“极北之地常年冰封，环境恶劣，据说那里生活着一些古老的部落，他们与世隔绝，传承着独特的技艺与秘术。这伙人很可能就是其中之一。”
“不管他们是什么来历，都不能让他们破坏阳炎秘境与地脉平衡。”魏所目光坚定，“当务之急，是加强阳炎秘境的防御，同时派人深入调查这伙人的来历与古卷的秘密。柳风族长，麻烦你再派侦查队北上，密切监视他们的动向，一旦发现他们有南下的迹象，立刻回报。”
“好！我这就去安排！”柳风领命道。
魏所看向老阿爷：“老阿爷，寻踪部的古籍中，有没有关于极北部落或上古符修的记载？或许能找到一些线索。”
老阿爷点了点头：“我这就去查阅族中古籍，看看能否找到相关记载。阳炎秘境是漠北的根基，绝不能出任何差错。”
散会后，各族立刻行动起来。黑石部落的族人加强了阳炎秘境据点的防御，增派了守卫，在秘境周围布置了更多的防御工事；红柳部落的侦查队再次北上，深入边境，监视不明部落的动向；寻踪部的族人则在老阿爷的带领下，翻阅族中珍藏的古籍，寻找关于极北部落与古卷的线索。
魏所回到平衡塔，将从边境带回的羽毛饰物放在桌上，仔细研究起来。阳炎印记不断发烫，与羽毛上的能量产生共鸣，他能感受到羽毛中蕴含的阴寒之力虽与沙魔不同，但同样带着破坏地脉平衡的隐患。
阿九端着一碗热茶走进来，看到魏所眉头紧锁的模样，轻声道：“先生，还在想边境的事？”
魏所接过热茶，喝了一口，暖意顺着喉咙蔓延至全身：“这伙人来历神秘，又持有记载着阳炎秘境的古卷，绝非偶然。我担心他们背后还有更大的势力，或者掌握着足以威胁漠北的秘术。”
“寻踪部的古籍浩如烟海，老阿爷一定能找到线索的。”阿九安慰道，“我们现在能做的，就是做好防御，等待消息。学堂的孩子们还在等着先生授课呢，你也别太操劳了。”
魏所看着阿九担忧的眼神，心中一暖，点了点头：“你说得对，越是危急时刻，越要保持镇定。阳