乾隆皇帝弘历踏入内室时，脚步已有些虚浮。
现在的他外表依旧英挺，但眼下的青黑和略显浑浊的眼神却暴露了身体的真实状况。
“爱妃久等了。”他在寒香见身旁坐下，伸手抚过她的长发。
寒香见垂眸，掩去眼中的厌恶：“能为皇上侍寝，是臣妾的福分。”
弘历嗅了嗅空气中的香气：“这香还是那么令人心神安宁。”
“皇上喜欢就好。”寒香见轻声道：“臣妾见皇上近日操劳，特意多加了些安神的成分。”
弘历满意地点头，却突然感到一阵眩晕，他扶住床柱，闭眼缓了缓。
“皇上？”寒香见故作关切。
“无妨。”弘历强撑着笑道：“可能是近日奏折太多”
他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒朱红色丹药服下。
片刻后，他脸色果然红润起来，眼中也有了神采。
寒香见冷眼旁观，心中冷笑。
这丹药她再熟悉不过——豫贵妃亲自找人亲手调制的“养心丹”，提振精神。
可她对这丹药却很是有疑问，可却不关她的事。
侍寝的过程如往常一样索然无味。
寒香见如同木偶般配合着，心中默数着时间。
待弘历沉沉睡去，她立刻起身，用备好的湿巾狠狠擦拭每一寸被触碰过的肌肤，直到皮肤泛红才停下。
“娘娘”守夜的雪雁心疼地看着她。
寒香见摇摇头，示意她不要出声。
两人轻手轻脚地退出内室，在外间歇下。
“明日一早记得提醒本宫沐浴。”
寒香见低声吩咐，眼中满是厌恶：“还有，把今日的香灰收好，按老法子处理掉。”
雪雁点头应下，心中却满是忧虑。
四年了，每月一次的侍寝后，主子都会如此。
她不知道那些香灰为何要特别处理，但是明白为何每次侍寝后娘娘都要那般用力地清洗自己。
她心疼主子，所以主子怎么说她便怎么做。
她只知道，自从入宫，娘娘眼中的光就一天天暗淡下去，只剩下深不见底的寒意。
翌日清晨，弘历醒来时，寒香见已经穿戴整齐，正在外间为他准备早茶。
“皇上醒了？”她端着茶盏进来，脸上是恰到好处的温柔笑意。
弘历接过茶盏，忽然注意到她手腕上的红痕：“爱妃的手怎么了？”
寒香见迅速拉下衣袖：“昨夜不小心碰着了，无碍的。”
弘历不疑有他，饮完茶后起身更衣。
就在太监为他系腰带时，他突然感到一阵心悸，眼前发黑，险些站立不稳。
“皇上！”众人惊呼。
弘历摆摆手：“没事可能是起身太急。”
他定了定神，那种不适感很快过去，仿佛从未发生。
寒香见冷眼旁观。
但她只是恭敬地行礼：“皇上保重龙体。”
离开养心殿后，弘历乘辇前往乾清宫早朝。
途中，他取出瓷瓶又服下一粒丹药，精神为之一振。
朝堂上，大臣们正在争论江南水患的治理方案。
弘历端坐龙椅，看似全神贯注，实则思绪已经开始飘忽。
他注意到站在文官队列中的富察傅恒，忽然想起他的女儿似乎已经到了婚配年龄。
“富察爱卿。”他突然开口，打断了正在发言的大臣。
富察傅恒出列行礼：“臣在。”
“令爱今年多大了？”
这突如其来的问题让朝堂一静。富察傅恒也是一愣，随即答道：“回皇上，小女今年十三。”
弘历若有所思地点点头：“是个好年纪”
他目光扫过站在皇子队列中的永琰，十六岁的少年英姿勃发，像极了皇后魏嬿婉。
说起皇后，她这些年的身体也不曾好过，每日都是病恹恹的。
永琰察觉到父皇的目光，恭敬地低头。
弘历看着他，心中突然涌起一阵复杂的情绪。