天文二十年腊月的清晨，志摩答志港外的海面笼罩着一层乳白色的薄雾。今川家的庞大舰队刚刚起锚，破开平静如镜的海水，向西驶去。旗舰大帆船的船舱内，炭火盆驱散了海上的寒意，今川义真正与刚刚登船的志摩水军统领濑名氏俊、九鬼定隆交谈。
“志摩国府城那边，武田陆奥守已经去处理安堵状的事了。”濑名氏俊恭敬地汇报，“按计划，我们志摩众的一艘安宅，两艘关船、十二艘小早已全部编入本队。”
今川义真点头，目光扫过海图。此刻的舰队规模已达空前——四艘安宅船如同移动要塞，十二艘关船如忠诚护卫，数十艘小早船如狼群游弋，加上那艘巨大的遣明船和十余艘荷船，整支船队在海面上绵延数里。这已不仅是使团，更是今川家在东海道制海权的具象化展示。
“报！”舱外突然传来急促的脚步声，一名水手单膝跪地，“西北方向有船队靠近！海雾影响，无法辨识旗帜！”
船舱内的气氛骤然紧绷。
关口氏广立即起身，阵羽织的下摆划出凌厉的弧度。“数量？”他的声音冷静如铁。
“约二十艘，以小早和千石船为主，队形松散，不像战阵，但……规模不小。”
今川义真与濑名氏俊交换了一个眼神。志摩水军刚刚汇入，西北方向来的只可能是……
“传令各船：弩炮上弦，投矛手就位，关船前出警戒。但未经号令，不得先行攻击。”关口氏广的命令迅速通过旗语传递整支舰队。甲板上响起绞盘转动、武器碰撞的金属声，战斗准备在沉默中高效完成。
大帆船升上前桅了望台，了望手眯起眼睛，试图穿透渐渐散去的晨雾。
时间在紧绷的寂静中流逝。今川义真走到船头，海风吹拂着他鬓角的发丝。
朝阳终于彻底跃出海平面，金光刺破残雾。海面的景象逐渐清晰。
“看到了！是……服部党的船！”了望手的声音带着释然，“我看到左京亮大人的船了！”
甲板上响起一阵轻微的呼气声。但紧接着，了望手的语调又变得迟疑：“不过……船上还有其他人。很多……像是僧人打扮？”
“僧人？”今川义真皱眉。
关口氏广已经举起从夏季台风吹到骏河湾的葡萄牙船只上的远见筒。镜头中，服部党的船队正减速，并派出一艘小船高举白旗与大幡作为信标。船头上站立的那人，正是服部友贞。
但更引人注目的是他身后那些船只——确实有许多人穿着深色僧衣，有的甚至赤膊露出纹身，手持薙刀或棍棒，与规整的水手截然不同。
“愿证寺的人？”濑名氏俊低声说，“他们来做什么……”
小船顺利靠拢大帆船，服部友贞矫健地攀上舷梯。他今日穿着正式的水干袴，腰间太刀用紫藤绳系着，登船后首先向今川义真深施一礼。
“三河守大人，关口大人，濑名大人。”他的礼节一丝不苟，“奉权大僧都之命，服部党船队前来汇合护航。”
今川义真抬手示意他起身，目光却越过他，投向那些僧侣装扮的船只：“服部左京亮，这些僧众是……”
“回禀三河守大人。”服部友贞再次躬身，“此乃愿证寺证惠上人派出的护航船队，共八艘，僧兵及水手约二百人。证惠上人言：权大僧都远行参拜，伊势教团当尽地主之谊，护佑海上平安。”
今川义真的眉头蹙得更深了。他缓缓转身，望向东方——那里是伊势神宫的方向，也是此行最终的目的地。
也难怪我们的“呆瓜”疑惑，此时泥轰佛门和神道(当然此时还没有后世那种神道教的概念，只是说祭拜日本本土诸神的所有信仰统称)之间，存在一定的互斥(面对佛爷恶僧们的铁拳，神道跟其对立的胆子是没有的，但是从教义、神话上排斥的胆子不仅有，还很大)，以伊势神宫这种有皇室背景的尤甚。
甚至在伊势神道（由外宫度会氏——也就是今川使团此次要会见的势力，其所倡导）的核心文献 《倭姬命世记》 和 《神道五部书》 中，记载了一个被奉为神谕起源的着名故事:
传说在垂仁天皇时代，皇女倭姬命为祭祀天照大御神寻觅圣地。当她巡行至伊势国时，天照大御神亲自降下神谕：
“是神风伊势国，则常世之浪归国也，傍国可怜国也，欲居是国。”
（译文：此神风伊势国，乃常世之浪回归之国，是万国之中尤为美好的国度，我愿居住于此。）
随后，天照大御神附加了一条至关重要的、且被后世严格奉行的戒律：
“然，（忌避）佛法人，并离（一切）秽恶。”
摆明了排斥佛门，这也是为什么这次参拜，名义上以松平竹千代和关口氏广这两个今川义元的乌帽子子或者族弟作为主使，而不是亲儿子今川义真的原因——伊势神宫的“岁旦祭”和“神尝祭”，净土真宗的权大僧都过来是参拜的还是砸场子的？
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至于今川义元本人不来，除了政务离不开他以外，就是因为他以前还是临济宗栴岳承芳来着……
服部友贞抬起头，眼神平静：“三河守大人明鉴。证惠上人特意交代：僧众只护航至大凑港，绝不踏入神宫境内半步。抵达大凑后，所有僧船将停泊于港外商船区，仅服部党船只随行入港。此乃对神宫禁忌的尊重，亦是对今川家善意的表示。”
“善意？”一旁的伊达植宗忽然开口。这位老练的政治家一直静静观