“至圣斩！”
这一次，圣光毫无阻碍地贯入，狼王发出一声惊天动地的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐着，重重地砸在地上，溅起漫天尘土。
狼王毙命，剩余的岩背狼顿时士气崩溃，在联军接下来的清剿下很快被消灭殆尽。
队伍稍作休整便开始清理战场，收集任务所需的狼牙，同时也向峡谷深处探索，寻找那异常震动声的来源。
在峡谷最深处，一个显然是岩背狼主要巢穴的巨大洞穴里，他们发现了令人震惊的景象：
洞穴的一角散落着一些被撕得粉碎的货物包装，从残存的标记看，正是属于矮人商会巴林的。
但令人注意的是那些包装箱上除了狼群的抓痕和咬痕，还有一些非常特殊的、如同某种大型啮齿类动物留下的尖锐齿痕，这绝非岩背狼所能造成。
更令人不安的是，在洞穴的另一侧杂乱地堆积着几具尸体。
他们穿着统一的灰色劲装，服饰风格不属于小镇守备队，也不像普通的商人或佣兵，材质和做工都相当精良。尸体已经有些时日，死状凄惨，似乎是被狼群袭击致死，但他们随身没有任何能证明身份的物品。
“这些人不像是镇上的。”矿渣检查着尸体，皱着眉头说道。
格林娜蹲下身仔细观察着地面，在洞穴入口内侧松软的泥土上，清晰地印着几道深深的车辙痕迹，从宽度和深度判断，是某种大型马车留下的，而且痕迹很新，似乎就在不久之前还有车辆进出过这个狼穴！
“狼群，被撕毁的商会货物，不明身份的尸体，还有这车辙……”格林娜站起身，眼神锐利，“这里发生的事情，绝不仅仅是野兽占据商路那么简单。”
他们仔细收集了任务要求的狼牙和一些岩背狼的甲壳样本，尤其注意收集了那些带有特殊齿痕的木材碎片，并记录了车辙的尺寸和方向。
返回小镇向巴林复命时，这位矮人商会老板仔细清点了狼牙，支付了约定的报酬。
但当格林娜将那些带有特殊齿痕的木片递给他时，巴林那原本因为收到货物而略显放松的表情瞬间凝固了。
他一把抓过木片，凑到眼前仔细查看，红胡子都因为激动而微微颤抖。
“这齿痕……这齿痕！”他喃喃自语，脸色变得异常难看。
他猛地抬头看向格林娜，眼神中充满了急切和一丝不易察觉的恐惧，“你们做得很好！这是额外的奖金！”
他不由分说地又塞给格林娜一小袋金币，然后几乎是立刻说道：“商会需要你们立刻执行下一个任务！护送我们的首席工程师诺顿去北边的火山深处！
他要去那里挖掘一些特殊的水晶，事关重大，必须确保他的安全！”
巴林对岩背狼峡谷中发现的特殊齿痕反应激烈，紧接着又火急火燎地发布了护送工程师前往火山深处的任务，这其中的蹊跷不言而喻。
格林娜、矿渣和矮子率领的b组没有多做停留，稍作补给后，便与那位名为诺顿的矮人工程师汇合，前往小镇北方的火山区域。
诺顿是个典型的矮人工匠形象，身材敦实，留着精心打理的棕色大胡子，上面还编了几个小铜环。
他背着一个几乎比他本人还大的、装满了各种奇形怪状金属仪器和工具的背包，走起路来叮当作响，一路上，他的嘴巴几乎没停过。
“该死的守备队！一群脑子里只有条条框框的木头疙瘩！”诺顿一边费力地爬上一处陡坡，一边抱怨，“申请个火山区域的勘探许可，层层审批，比挖通一条岩石隧道还慢！
还有那群无法无天的自由民渣滓，就知道收保护费，搞破坏，正经生意都快做不下去了！”
他喋喋不休地数落着小镇两大势力的不是，言语间充满了对“秩序”僵化和“混乱”滋扰的不满。
同时，他也没忘记自己的本行，指着周围逐渐变得荒凉的岩石地貌，向格林娜等人灌输着他的专业知识：“看这岩层的色泽和结构，典型的火山凝灰岩，富含硅酸盐……
还有那边，看到那些裸露的结晶脉了吗？那就是我们要找的水晶矿的母岩！
火山活动提供了高温高压的环境，富含矿物质的热液在裂隙中冷却结晶……啧啧，这可是大自然的瑰宝啊！”
他双眼放光，仿佛在欣赏一件绝世艺术品，与之前抱怨时判若两人。
格林娜沉默地听着，偶尔点点头，蓝色的眼眸则警惕地扫视着周围的环境。
矿渣和狼骑兵们负责外围警戒，风牙狼们对空气中越来越浓的硫磺味显得有些焦躁。
矮子则指挥着萨满和掘土蚁跟在队伍后面，小心地避开水生脆的岩浆岩区域。
随着不断接近火山山麓，气温明显升高，空气灼热而干燥，吸入口鼻都带着一股硫磺的呛人感。
远处，巨大的火山口隐约可见，冒着缕缕黑烟，他们的目的地是山腰处一个巨大的、如同怪兽巨口般的矿洞入口，那里是已知的高纯度水晶矿区之一。
一进入矿洞，一股混合着硫磺、臭氧和岩石粉尘的灼热气息便扑面而来，比外面更加浓烈。
洞内光线昏暗只有岩壁上某些被诺顿称之为“炽光藓”的苔藓散发着微弱红光，再就是一些零星分布的熔岩池也在提供着照明。
熔岩池如同大地的伤口，暗红色的岩浆缓缓流动，散发出令人窒息的高温，不时有气泡鼓起、破裂，溅起细小的火星。
洞壁布满了裂纹，有些地方看起来极不稳定，偶尔