刀的刀锋也卷了刃。为首的黑衣人显然也没想到两人竟如此顽强，他冷笑一声，从怀中掏出一个青铜哨子，用力吹响——尖锐的哨声穿透山洞，竟引来了洞外阵阵狼嚎。
“不好，是幽冥阁的‘逐魂狼’！”灵晶脸色骤变，“这狼性烈且淬了毒，我们必须立刻离开这里！”
沈清鸢点头，她抬手打出一道昆仑派的“凝霜诀”，寒气瞬间冻结了洞口的几名黑衣人，为两人争取了片刻时间。九王爷趁机抓住她的手腕，朝着山洞深处跑去——那里竟有一条隐蔽的密道，仅容一人通过。
“这条密道是我之前探查时发现的，能直通昆仑山脚的‘落霞镇’。”九王爷一边跑，一边解释，“清鸢，等我们到了落霞镇，我再把所有事情都告诉你。”
沈清鸢没有说话，只是紧紧跟着他，指尖却悄悄扣住了藏在袖中的“传讯符”——这是昆仑派的紧急传讯手段，只需注入灵力，便可通知师门自己的位置。可她看着九王爷带伤的背影，终究还是没有捏碎那道符。
密道狭窄潮湿，两侧的石壁上长满了青苔，偶尔有水滴落下，砸在地上发出清脆的声响。跑了约莫一炷香的时间，前方终于出现了一丝光亮，九王爷灵晶松了口气：“快到了。”
可就在两人即将踏出密道时，九王爷突然停住脚步，猛地将沈清鸢往身后一拉。一道寒光从密道出口处袭来，钉在两人身前的石壁上——竟是一枚淬了毒的银针，针尾还缠着一张纸条。
九王爷取下纸条，借着出口的微光展开，脸色瞬间变得惨白。沈清鸢凑过去一看，只见纸条上用朱砂写着一行字：“晶郎若想救你的人，三更时分，落霞镇‘悦来客栈’后院见。孤身前来，若带旁人，你九王府上下，鸡犬不留。”
“是幽冥阁的人！”九王爷的手微微颤抖，他转头看向沈清鸢，眼底满是愧疚，“清鸢，对不起，看来我不能陪你去落霞镇了。”
“你要一个人去？”沈清鸢皱眉，“幽冥阁心狠手辣，你此去定然是陷阱！”
“可我别无选择。握紧拳头，指节泛白，灵晶三十余口人的性命都在他们手中，我不能拿他们的性命冒险。”他从怀中掏出一块玉佩，塞到沈清鸢手中——那是一块羊脂白玉，上面刻着“灵晶两字，正是三个月前他送给她的定情信物，“清鸢，这块玉佩你拿着，若我三日之内未归，你便拿着它去皇宫九王府找管家，他会告诉你一切。”
沈清鸢看着手中的玉佩，心头一阵发酸，却还是强忍着情绪：“我与你一起去。我武功虽不及你，但也能帮你打掩护，总好过你孤身涉险。”
“不行！”九王爷断然拒绝，“幽冥阁的人说了，若我带旁人，他们便会立刻杀了九王府的人。清鸢，我不能赌，也赌不起。”他抬手，轻轻拂去她脸颊上的灰尘，眼底是化不开的温柔与决绝，“你乖乖在落霞镇等我，我一定会回来的。”
说完，他不等苏清鸢反驳，便转身朝着密道出口跑去，玄色披风在风中划出一道绝绝的弧线，很快便消失在夜色中。
沈清鸢站在原地，手中紧紧攥着那块玉佩，指尖冰凉。她知道九王爷的性格，一旦决定的事，十头牛也拉不回来，可她终究放心不下。思索片刻，她还是捏碎了袖中的传讯符，将自己的位置和遭遇传给了昆仑派的大师兄凌云霄，随后便朝着落霞镇的方向追去——她不能让九王爷一个人去冒险。
落霞镇是昆仑山脚的一座小镇，因每日黄昏时分，晚霞会将整个镇子染成红色而得名。此时已近三更，镇子里一片寂静，只有几家客栈还亮着微弱的灯火。沈清鸢屏住呼吸，悄无声息地潜入镇子，朝着悦来客栈的方向摸去。
悦来客栈的后院一片漆黑，只有墙角的一盏灯笼泛着昏黄的光。沈清鸢躲在客栈外的老槐树上，借着枝叶的掩护，紧紧盯着后院的动静。三更时分，一道玄色身影准时出现在后院——正是九王爷。
他刚踏入后院，四周便突然亮起数十盏灯笼，将整个后院照得如同白昼。幽冥阁的阁主，一个穿着紫色长袍、脸上戴着金色面具的人，缓缓从客栈的二楼走下来，身后跟着十余名黑衣杀手。
“九王爷果然守信。”面具人声音沙哑，带着一丝诡异的笑意，“寒髓玉呢？”
九王爷从怀中掏出一个锦盒，扔了过去：“寒髓玉在此，我的人呢？”
面具人打开锦盒，看了一眼里面的寒髓玉，满意地点点头：“九王爷放心，你的人都在安全的地方，只要你乖乖听话，我自然会放了他们。”他顿了顿，话锋一转，“不过，在这之前，我还有一件事要你去做。”
“什么事？”九王爷警惕地看着他。
面具人从怀中掏出一瓶黑色的药粉，扔给九王爷：“这是‘蚀心散’，三日之内，你将它下在沈清鸢的茶水中。只要她服下此药，从今往后便会对你言听计从，再也不会阻碍我们的计划。”
躲在槐树上的沈清鸢心头一震，手中的碎星剑险些滑落。她万万没想到，幽冥阁的目标竟然是她！更让她心惊的是九王爷看着那瓶蚀心散，竟没有立刻拒绝，反而陷入了沉默。
“怎么？九王爷舍不得？”面具人冷笑，“别忘了，你的人还在我手中。若是你不肯，我现在就可以让他们……”
“我答应你。”九王爷突然开口，声音带着一丝沙哑，“但你必须保证，在我完成此事后，立刻放了我的人。”
面具人满意地笑了：“识时务者为俊杰。灵公子放心，我幽冥阁向来言出必行。”
说完，他便带着手下转身离开，只留下灵晶一个人站在后院中，手中紧紧攥着那瓶蚀心散，背影