宋拾薪左手仍按在符纸边缘，掌心那道寒冰符裂痕印记持续发烫，与符纸青光同步微颤。他未收手，也未抬步，只将右手从储物戒指中抽出，指尖沾着一丝未散的雷光余韵。
李洛瑶站在右后半步，飞剑玉柄未离腰间，指节松开又收紧，一次，两次，三次。
钟瑶复制体自丹田分魂而出，身形凝实如本体，素白短袍拂过石面，无声落地。她眉心一点浅金符纹，随呼吸明灭，疗伤符匣悬于腰侧，青藤缠绕，未启封。
宋拾薪将手中喜悦笔收入戒指，取出钟瑶笔。笔杆温润，触手生暖，笔锋垂落，未点墨，未引灵，只以左手先天功缓缓包裹笔尖三息。笔锋泛起柔白微光，不刺目，不灼热，如初春晨雾浮于水面。
他摊开另一张空白符纸，右手执笔，落锋即走。
主纹取癸水流转之形，一笔到底，无顿无折。辅纹嵌入小培笔所留黄晕残迹——那点土系灵力吸附在青砖缝隙中的赤霄殿地脉余韵，此刻被他以神识牵引，化作细线，融进符纸右下角。符成刹那，纸面未燃，未亮，只浮起一层薄薄水雾，雾气凝而不散，内里映出七粒微光，如星子悬垂。
钟瑶复制体上前半步，双手结印，指尖泛起淡青涟漪，轻轻拂过符面。
水雾骤然收束，凝为一线银芒，直指断崖边缘。
李洛瑶低声道：“这光……不飘不散，是活的。”
宋拾薪颔首，将符纸托于掌心，银芒随之抬升半寸，稳稳悬停于离地三尺之处，如一盏无声引路灯。
他迈步向前，靴底踏碎崖边薄霜，云雾被银芒所照，竟自动退开三尺，露出下方嶙峋石阶。石阶非天然生成，阶面覆着细密冰晶，晶隙间隐约可见淡金色划痕，细看正是庚金神光所留，走势连贯，深浅一致，是拾荟惯用的手法。
钟瑶复制体蹲身，指尖轻触冰晶，闭目三息，睁眼道：“气息未断。她下来过，且走得不急。”
宋拾薪俯身，从冰晶缝隙中拈起一粒微尘。尘色泛青，裹着极淡的紫竹气息——是拾荟紫竹剑鞘残留灵韵。
他直起身，将那粒尘收入玉瓶，收入储物戒指。
银芒依旧前指，穿雾而下。
李洛瑶跟上半步，木系灵力自指尖渗出，未外放，只在袖口凝成一道薄薄绿晕，随时可驱瘴、凝雾、稳神。
宋拾薪脚步未停，踏上第一级石阶。
石阶湿滑，冰晶遇体温微融，滴水声清晰可闻。他左脚踩实，右脚抬起，银芒随之前移半寸，稳稳悬于前方空中。
钟瑶复制体立于左前方半步，目光扫过阶面，忽停在第三级右侧一处凹痕上。她伸手，指尖拂过那处，冰晶剥落，露出底下一道浅浅刻痕——不是庚金神光，而是两道交叉短痕，形如“十”字，边缘平滑，是新刻不久。
她未开口，只将手指收回，指尖沾了一星冰屑。
宋拾薪侧目看了一眼，脚步不停，继续下行。
李洛瑶问道：“那是记号？”
宋拾薪答道：“是拾荟留的。”
他未解释，只将左手探入储物戒指，取出一枚青玉小铃。铃身无纹，铃舌未动，却在他掌心微微震颤，频率与寒冰符裂痕印记完全一致。
他将铃收入戒指，继续前行。
断崖渐深，云雾由白转青，风势变缓，空气微凉。银芒始终悬于前方，离地三尺，不偏不倚，如被无形之线牵引。
钟瑶复制体忽然抬手，指尖轻点自己眉心浅金符纹。符纹一闪，她眸光微凝，随即道：“下方三百步内，有两处气息扰动。一处是拾荟所留，另一处……混着赤霄殿火纹余韵，但已熄灭。”
宋拾薪点头，脚步未缓。
李洛瑶低声问：“是有人来过？”
宋拾薪说道：“来过，没留下人。”
他话音未落，银芒忽地一颤，光晕略缩，随即恢复稳定。光尾微微上扬，指向左前方一处岩缝。
宋拾薪止步，目光扫向岩缝。
岩缝窄而深，仅容一人侧身通过，内里幽暗，不见底。银芒悬于缝口，不再前移。
钟瑶复制体上前，指尖再次拂过冰晶，闭目三息，睁眼道：“她进去过。”
李洛瑶问道：“要进去？”
宋拾薪说道：“进去。”
他右手探入储物戒指，取出一张隐匿符，贴于左臂袖口。符纸微光一闪，隐入布纹。
钟瑶复制体取出一枚青藤符匣，打开匣盖，取出一枚淡青色疗伤符，未贴身，只托于掌心，灵力轻注，符纸泛起微光，却不激发。
李洛瑶左手按在飞剑玉柄上，指节绷紧，未发力。
宋拾薪抬步，侧身入缝。
岩缝内壁潮湿，冰晶更厚，阶面延续，仍是人工凿刻。他每踏一步，脚下冰晶便发出细微碎裂声，银芒随之前移，稳如尺量。
钟瑶复制体紧随其后，素白短袍掠过岩壁，未沾水渍。
李洛瑶居中，木系灵力始终凝于指尖，绿晕不散。
行至第七步，宋拾薪忽停。
他低头，看向阶面一处冰晶裂缝。裂缝中嵌着半片枯叶，叶脉清晰，叶色焦黄，边缘卷曲，是山林常见枫叶，非赤霄殿所产。
他未拾，只将目光抬高，望向岩缝深处。
银芒静悬，光尾直指前方。
钟瑶复制体蹲身，指尖轻触枯叶，闭目三息，睁眼道：“刚落不久。风从里面来。”
李洛瑶问道：“山林？”
宋拾薪答道：“