君临，烂泥门码头
十天后的清晨，一艘吃水颇深的商船缓缓驶入黑水河，最终停靠在烂泥门附近一个略显拥挤的码头旁。
船身上似乎还带着北境海域的寒意与盐渍，看得出来，它在航在线经历了很多的事情！
一位身披厚实灰色旅行斗篷，面容被兜帽遮掩大半，但身姿挺拔、步履稳健的女性在随从的护卫下走下跳板。
她正是来自北境，奉“紫水晶领主”其人名为简妮·洛克，是老城的洛克家族旁系，可以说是相当不入流的那种贵族。
简妮皱着眉头看向原本预定、条件更好的泊位，那里此刻正被数艘庞大的驳船占据，工人们如同蚂蚁般忙碌着，将巨大的石料和粗壮的木材从船上卸下，运往临河门的方向。
空气中弥漫着尘土和汗水的味道，与码头上固有的鱼腥味混合在一起。
“怎么回事？我们预定的泊位呢？”简妮的声音通过兜帽传出，带着一丝北境特有的冷硬。
早已在此等侯的、负责君临事务的洛克家管事哈里斯连忙上前，他是个精瘦的中年人，脸上带着风霜和精明。
他躬身行礼，语气带着无奈和一丝不易察觉的佩服：“简妮小姐，您，是不知道，就在半个月前，蟹爪半岛的那位皮尔斯·赛提加大人，几乎把鱼市这边所有象样的泊位都长期包下来了，专门用来运送他龙穴改造和新建比武场需要的石料和木料，您看看这阵势”
哈里斯指着那繁忙的景象，“现在码头的工人们，都以能接到赛提加大人的活儿为荣，工钱给得足，从不拖欠，听说光是租用这些泊位和雇佣工人的花费，每天流出去的金龙就象流水一样。”
皮尔斯的工坊里面制造出来的东西，从便宜到昂贵的几乎是应有尽有，很多看起来非常奢侈的东西，其实很便宜，这才是整个北境的贵族们比较喜欢他产品的原因所在！
此刻亲眼见到对方在君临的手笔，她心中对这个神秘的南方领主不禁产生了浓厚的兴趣。
他们的商船只能在一个相对狭窄、位置也不佳的泊位勉强停靠，卸货效率大打折扣。
姐简妮的心中虽然对此有着些许的不满，但也是无可奈何，因为这个世道本就是看钱和看权看的。
简妮一行人好不容易踏上坚实的地面，穿过杂乱但充满活力的码头区。
在路过码头税务官的小屋时，一块竖立在旁的巨大木牌吸引了她的目光，上面用清淅的通用语写着：
“今夜！丝绸广场！‘金色流苏’倾情呈现——舞台剧《海妖之恋》！妮雅小姐领衔主演！见证爱与牺牲的传奇！（凭舞台剧门票到‘金色流苏’消费，可获赠特调夏日葡萄酒一杯）”
“舞台剧？这是什么新花样？”简妮好奇地问身边的哈里斯。
哈里斯挠了挠头：“听说是赛提加大人和贝里席大人搞出来的新玩意儿，有点象布拉佛斯那边有人演戏讲故事，但好象又不太一样，前几天搭台子的时候就有很多人围观了，今晚是首演，据说票早就被抢光了，很多贵族老爷和夫人都等着看呢！”
简妮眼中闪过一丝兴趣，这种新颖的娱乐形式勾起了她的好奇心。
一行人沿着临河街的道路，来到一家名为“河畔旅舍”的旅馆下榻，这里环境相对安静，也是北境毛皮公会在君临的隐秘据点之一。
这已经算是很不错的了，因为，整个君临的势力已经被众多守护家族给瓜分了，像铁群岛多恩之类的更是完全没有资格进来。
在旅馆最安全的房间里，简妮屏退了大部分随从，只留下哈里斯汇报情况。
“说说看，最近君临都有什么大事？特别是关于那位赛提加大人的！”简妮脱下斗篷，露出一张不算绝美但线条分明、透着坚毅与聪慧的脸庞。
哈里斯精神一振，开始滔滔不绝：“小姐，您可问对了！赛提加大人，最近可是君临最风云的人物”他将比武大会夺冠、接手龙穴和比武场改造、与史坦尼斯公爵联姻、以及“选星会”和即将开始的“舞台剧”等事情，详略得当地讲述了一遍。
正当哈里斯说到兴头上时，门外护卫轻轻敲门，送进来一封用普通灰色信封装着的信，封口处用红色的蜡封着，蜡上压印的图案，赫然是一块切割完美的宝石型状！
简妮眼神一凝，挥手让哈里斯暂时停下，她接过信，检查了一下封口完好，然后小心地撕开。
里面只有一张空白的羊皮纸，但在纸张的右下角，用极细的笔触写着一行小字：“浪潮起伏。”
这是涨潮组织的连络暗语的上半句！下面还有一个几乎看不见的标记，指示她使用特定的方法显现完整信息。
简妮立刻让哈里斯和护卫退出房间，她从一个随身携带的、看似普通的化妆盒里取出一个小瓷瓶，倒出几滴无色无味的液体，用羽毛笔蘸取，均匀地涂抹在空白羊皮纸上。
很快，羊皮纸上显现出了更多的字迹，除了完整的连络暗语“等价交换，潮汐永续”之外，还有一个位于丝绸街附近的地址，以及会面时间——就在今晚舞台剧开始之前。
君临，某隐秘宅邸
与此同时，在那栋皮尔斯与瑟曦多次幽会的隐秘宅邸内，刚刚结束了一场酣畅淋漓的“战斗”，空气中依旧残留着暧昧的气息与玫瑰精油的芬芳。
瑟曦慵懒地趴在皮尔斯汗湿的胸膛上，金色的长发如同瀑布般散开，她脸上带着满足的红晕，碧绿的眼眸中闪铄着兴奋的光芒。
“皮尔斯你知道吗？梅丽珊卓，那个红袍女，她的力量真是不可思议。