快开门!再不开门,我们就破门而入了!”
“开!小的这就开!”
门后的小二生怕客栈的门被撞坏,连忙取下门闩,将门打开一道小缝,他通过缝隙向外看去,便见门外正有数十人举着火把,将客栈包围。
这些人皆穿着官府的衣袍,为首之人更是穿着绯色官袍,这让小二顿时确定,门外的人确实是官爷。
他不敢再迟疑,连忙将门完全打开,然后敬畏行礼,道:“小的有福客栈小二林五,见过官爷。”
刘树义看了小二一眼,小二二十馀岁的年龄,衣袍凌乱,眼角有着眼屎,明显是睡梦中被吵醒,迷迷糊糊赶了过来。
他说道:“你客栈的掌柜呢?”
“应该还在睡觉吧——”
话还未说完,身后就传来一阵急促的脚步声:“小民客栈掌柜唐鸣,见过诸位官爷,小民睡的太死,不知官爷会深夜来此,未曾及时远迎,还望官爷恕罪。”
一边说着,一个衣着整齐,脸上带着歉意的中年男子,便从小二身后走出。
他年约四十,体型微胖,脸型圆润,一笑起来眼睛便仿佛消失一般,看起来十分亲和。
刘树义翻身下马,看向掌柜唐鸣,开门见山,道:“本官在追查一个犯人,有人说昨日午时,曾在你客栈门前见过此人,因此我们怀疑此人藏进了你的客栈之中。”
“什么!?”
掌柜瞪大眼睛,满脸震惊,他连忙道:“这……这不可能吧?”
小二也是一脸的不敢相信。
“画象。”刘树义伸出手,崔麟立即从怀中取出任兴的画象递给刘树义。
刘树义将画象展开,道:“你们可曾见过此人?”
唐鸣与小二仔细辨认了一下,小二顿时道:“咦……这不是白天万年县尉要找的人吗?”
唐鸣仔细瞧了瞧,讶异道:“还真是。”
他看向刘树义:“刘郎中可能不知,今日下午,大概申时左右,万年县顾县尉率人来过我们客栈找人,当时他所拿画象里的人,就是此人。”
刘树义怎么可能不知道,毕竟顾闻找人,就是他的命令。
不过他没有解释,只是道:“他找到了吗?”
唐鸣摇头:“无论是小民,还是客栈里的客官,都未曾见过此人。”
刘树义对此结果并无意外,如果顾闻找到了,早就派人告知自己了,岂会到最后,还是崔麟动用了世家的力量,才得到了任兴的踪迹。
他之所以多嘴询问,只是想看看唐鸣与小二的反应罢了。
“此人很是危险。”
刘树义向唐鸣道:“而且他十分擅长伪装自己,他有可能通过一些手段,让自己容貌发生变化,从而瞒过你们的眼睛,所以接下来,本官要搜查你们客栈,还望你们能够理解。”
小二闻言,有些为难道:“客人们都在睡觉,这个时候把他们吵醒,只怕他们会不满。”
“不满就不满吧,大不了我们补偿他们,比起这点不满,配合朝廷抓住犯人更为重要。”
唐鸣没有丝毫迟疑,直接让开大门,说道:“刘郎中尽管搜查……小民必全力配合。”
刘树义微微颔首:“多谢唐掌柜。”
说完,他便一摆手,侍卫们顿时冲进了客栈内。
客栈的一楼是后厨与吃饭的大堂,住人的客房都在二楼。
侍卫们目标明确,进入客栈后,便踩着木梯蹬蹬蹬上了二楼,而后便是咣咣的敲门声,以及住店之人不满的叫嚷声。
不过这些叫嚷声随着他们看到侍卫们身上的官服后,便都有如被掐住了嗓子一般,迅速消失。
刘树义随便找了一个凳子坐了下去,他看向唐鸣,道:“唐掌柜,本官能看看你客栈的住店登记簿吗?”
“当然。”
唐鸣连忙转身,将住店登记簿找了出来。
刘树义接过登记簿,翻到最后。
唐鸣站在一旁,主动道:“这一页是昨日新入住客官的登记信息,昨日一共有十个客官入住,住进了六个房间,再加之前些天入住尚未离开的六个客官,我客栈目前一共有十六个客官。”
“他们的具体信息,小人也都写的很清楚,刘郎中一看便知。”
刘树义微微颔首,登记簿上书写的内容,确实很齐全。
所有入住之人的名字、身份、来于何地,记录的都很清淅。
在唐朝,或者说古代,想要住店,不是说有钱就行,需要给客栈提供能证明身份的东西,或者过所才可以。
如果是长安的百姓,哪怕没钱,客栈掌柜发发善心,都可能住进客栈。
可若不是长安的百姓,没有过所,即便给再多铜板,客栈也不敢收。
朝廷就是通过这样的方法,来控制人口的流动,抓捕逃亡的犯人……没有官府发的过所,那便真的是上天无路,入地无门,连个安睡之地都找不到。
刘树义看着书簿上的信息,这十六人里,昨日之前入住的人,可以直接排除。
自己是昨日清晨突然决定要查饷银案的,任兴不可能早有准备,他即便入住,也是在昨日。
而昨日入住的十个人里,还有三名女子,是与其夫君一起来的,这三人也能排除。
那么可能是任兴的人,也就剩下七个。
这七人的名字,没有一个姓任的,且多数都是从外地来的长安,身份有商人,有卖艺杂耍之人,还有来投奔