接下来的日子，萧哥的生活变得极有规律。
白日里，他大部分时间都在自己的小院中苦修。一遍又一遍地演练《七杀破军枪诀》的第一式“破风”，力求将其威力发挥到极致，甚至开始触摸第二式“贯日”的门槛。同时，他不断尝试将太初之气的灵动、迅捷特性融入步法之中，在院中腾挪闪转，身形愈发飘忽难测，虽未形成系统的身法，但短距离内的爆发和变向已远超同阶。
夜晚，则打坐练气，巩固炼气四层的修为，并借助那寒煞灵液残留的气息淬炼肉身与经脉。太初之气在液态灵力的滋养下，也愈发壮大精纯。
期间，刘家果然派人来萧家交涉，言辞间不乏问罪之意。但萧家高层态度暧昧，以“小辈争斗，难免磕碰”为由，不轻不重地挡了回去。萧哥展现出的潜力，值得家族为他承担这点压力。当然，这也让刘家对萧哥的恨意更深。
萧哥对此心知肚明，却浑不在意。修真界恩怨，最终还是要靠实力说话。只要他足够强，刘家便不足为惧。
这一日，他正在院中练枪，一名家族执事前来传讯。
“萧哥，族长与诸位长老在大殿有请。”
萧哥收枪而立，心中微动，隐约猜到了所为何事。他整理了一下衣衫，提起青铜古枪，随着执事前往家族议事大殿。
大殿之内，气氛庄重。族长萧天擎（炼气九层巅峰）端坐主位，两侧是数位炼气后期的实权长老。下方，还站着数名年轻子弟，个个气息不俗，修为最低也是炼气三层巅峰，其中两人更是达到了炼气四层，正是萧家这一代最出色的几人。
当萧哥提着枪步入大殿时，所有人的目光都聚焦在他身上。那几名年轻子弟眼神复杂，有忌惮，有好奇，也有一丝不易察觉的嫉妒。萧哥的崛起速度，实在太快了。
“萧哥见过族长，各位长老。”萧哥微微躬身，不卑不亢。
族长萧天擎目光如电，在萧哥身上扫过，眼中闪过一丝满意之色：“炼气四层，根基浑厚，灵力凝练，不错。”他顿了顿，声音沉凝，传入每个人耳中，“今日召你们前来，是为三月之后，流云秘境开启之事。”
果然！殿中年轻子弟们呼吸都微微急促起来，眼神变得炙热。流云秘境，那可是十年一度的盛事，也是改变命运的巨大机遇！
“流云秘境，乃上古流云宗遗址所化，内有灵草宝药、前人洞府、功法传承，机缘无数。然，危机亦同样巨大。秘境自有规则，只允许骨龄二十以下、炼气期修士进入。其中不仅有强大妖兽、诡异禁制，更需提防其他修士，尤其是另外两大家族——刘家、王家的子弟！”
提到刘家，几位长老的目光若有若无地扫过萧哥。萧哥面色平静，仿佛与自己无关。
“秘境之中，生死各安天命。尔等既代表萧家进入，当相互扶持，争夺资源，扬我萧家威名！但切记，机缘虽重，性命更贵！”萧天擎语气严肃，“家族会为你们每人提供一份秘境地图（残缺）、三张低阶符箓（金盾符、神行符、火球符各一）以及一瓶回气丹。能否有所收获，便看你们各自的造化了。”
说着，便有执事将准备好的物资分发给在场的子弟。
萧哥也拿到了一份。地图很是简陋，只标注了几个大概区域和已知的危险地带；符箓和丹药也只是低阶货色，但聊胜于无。
“秘境入口位于青林山脉深处黑风谷，三月后的今日正午开启，持续一月。尔等好生准备，切莫错过时机。”萧天擎最后叮嘱道。
“是！族长！”众子弟齐声应道，个个摩拳擦掌，斗志昂扬。
退出大殿后，萧哥正准备返回小院，一名炼气四层的子弟，名叫萧战的，走了过来。他身材魁梧，性格较为直爽，是萧家年轻一辈明面上的第一人。
“萧哥。”萧战开口，声音洪亮，“秘境之中凶险异常，刘家之人恐怕会针对你。若遇危急，可发信号，我等萧家子弟当守望相助。”
萧哥看了他一眼，点了点头：“多谢。”语气依旧平淡，但并未拒绝这份善意。在秘境那种地方，多一个朋友总比多一个敌人好，尽管他更相信手中的枪。
回到小院，萧哥看着手中的秘境地图和物资，眼神锐利。
“流云秘境……将是我真正扬名立万，掠夺资源，快速提升的舞台！”
他需要做更充分的准备。攻击有《七杀破军枪诀》和青铜古枪，身法在逐步完善，防御和保命手段却稍显欠缺。那三张低阶符箓，关键时刻未必够用。
“看来，还得去一趟坊市。”他沉吟道。之前出售材料还剩些灵石，或许可以购置一件防御法器或者更实用的符箓。
这一次，他更加小心，改换了装束，甚至用太初之气略微调整了面部肌肉线条，使得容貌看起来普通了许多，这才再次踏入城东坊市。
他没有再去百宝阁，而是在一些散摊区域逛了起来。散摊上的东西鱼龙混杂，真假难辨，但偶尔也能淘到些好东西，价格也相对便宜。
逛了约莫半个时辰，在一个不起眼的角落，一个邋里邋遢、抱着酒葫芦打盹的老者摊位前，萧哥停下了脚步。
摊位上东西很少，几块看不出用途的矿石，几张画得歪歪扭扭的符箓，还有一截枯黄的、毫不起眼的藤蔓。
吸引萧哥目光的，正是那截枯藤。在他的灵识感知中，这截枯藤内部，竟然蕴含着一股极其隐晦，却精纯无比的生机！而且，这股生机与他体内的太初之气，隐隐产生了一丝微弱的共鸣！
“老板，这藤蔓怎么卖？”萧哥蹲下