“阿格莱雅小姐，快醒醒。”
罗杰猛地摇晃被雨打窗棂声催入梦乡的伊丽莎白。
“嗯……”
伊丽莎白循着罗杰渐次清晰的声音睁开眼，只见他面色异常凝重。
“出什么事了？”
“阿格莱雅小姐，恐怕我们得立刻远行。”
“……你说什么？”
“今日在教堂听到了些不寻常的消息。”
反叛军士兵即将对外围民居展开地毯式搜查。
眼下皇城内部混乱暂未大规模行动，但已显露出追捕逃犯的迹象。
“追捕逃犯……”
显然连失踪的皇帝也在目标之列。
“所以，我们得先逃出皇城。来，这边走——”
“等等。”
伊丽莎白甩开罗杰伸来的手，突然说道。
“阿格莱雅小姐？”
“那个……其实。”
偏偏此刻，那个禁锢了她半生的信条闪过脑海。
——绝对不要轻信他人。
伊丽莎白的帝王之路，是场不骗人就被骗的修罗场。若还有正统名分撑腰也罢，可她不过是因先皇暴毙侥幸继位的孤女，连根基都虚浮如沙。
群臣多半觉得这撞大运的女皇不配称君，更明目张胆地聚集在年幼的皇子皇女身边经营势力。
初登基时她蠢到被耍得团团转，曾被贵族们用华丽的辞藻哄得晕头转向，简直辱没了皇帝的名号。
她斩断了幻想。决心杀死那个在黄金鸟笼般的皇城里、整日幻想茶会舞会的天真少女心。
接连数次的肃清行动就此展开。虽然伊丽莎白从不轻易沾染鲜血，但对于那些确凿无疑想要取她性命的人，她都毫不留情地铲除掉了。
目的只有一个，尽可能强化皇权，只盼下一代继承帝位的长公主能在相对安定的政局中执政。
宗教界出现了圣女，外界的魔气日益浓重，怪物们再次蠢蠢欲动。
这种时候若政局不稳，皇族必将如历史轮回般覆灭，而后又会有新的家族建立起新的帝国。
伊丽莎白绝不能让自己成为葬送皇族的罪人载入史册——光是这个念头，就让她不断猜忌每一个人。
就在她盘算着近期或许能收获政权稳固的果实时，叛乱猝然爆发。
更讽刺的是，叛变者竟是她最信赖的将领，与亲手抚养长大的侄子。
与预想中能迅速平叛不同，现实却是自己不得不依赖他人东躲西藏。
这种境遇下……信任这个男子突围而出，真是明智之选吗？
‘他至今所有的善意，或许都是为了此刻？说不定早已识破我的皇帝身份，要么打算出卖我，要么……’
“阿格莱雅小姐？”
“……”
伊丽莎白是个知廉耻的人。她心知肚明，对这位倾囊相助的恩人说出“我不信你，不能跟你走”这种话，不过是比撒娇更幼稚的任性之举。
当然，若是个活泼的年轻姑娘，这般任性或许还能被原谅。
但说来可笑，一个36岁的成年女性对着男人撒娇这件事本身就够荒谬了！
更何况，他很可能比自己年轻。抛开身份地位不谈，自己都绝不可能向他吐露真心。
尤其……当对方是开始令自己在意的男人时，更难以启齿。
是啊。
在无人可依赖的境地……此刻的伊丽莎白竟连唯一真心相助的男人都忍不住怀疑。
自己到底在这里做什么？
难道落到最后连个可信之人都没有，连重要决定都做不了，就是被侄子废黜的皇帝应有的下场么？
身躯微微颤抖。伊丽莎白突然醒悟，自己根本给不出任何回答。
既说不出“无法相信你”，也道不出“我会相信你”。
罗杰沉默片刻。
“啊！”
他突然攥住伊丽莎白颤抖的手。
“您在怀疑我吗？”
伊丽莎白惊得瞳孔骤缩，直愣愣瞪着罗杰。
他的眼神……暖融融的。不是责备伊丽莎白的目光，而是带着怜惜的温柔目光。
“通常越是受过伤的人，越难相信别人。第一天您不就说过吗？说您不信任任何人。正是因为曾经相信别人而受伤，才会想要保护自己，不是吗？”
“罗杰……我、我……”
“可是，信任他人并非罪过。”
“！”
“所以说啊，就算过去发生过不好的事，当阿格莱雅小姐静下心来想想时，如果还是会产生‘想试着相信这个人’的时候，我认为选择相信也未尝不可。
我们人类从降生起，本就是该相互信任依靠才能活下去的存在。
或许会再次被骗，但如果因为害怕就止步不前——错失真正值得信赖的人，岂不是太可惜了吗？”
伊丽莎白静静地凝视着罗杰的脸。
扑通、扑通。
心脏的狂跳究竟源于突然想要逃走的慌乱，还是说……
“来吧。”
罗杰再次向伊丽莎白伸出手。
“这次请相信我。学着去相信他人、相信某种超越凡俗的存在而活着……这并不是坏事，我会让您明