向的。要想爱这个与你共处的世界里的其他人，就必须直面自己的不足。那或许显得幼稚，但绝不是该感到羞耻的事。将来若再次心烦意乱、胸中郁结时，请务必想起姐姐这番话。明白了吗？”
“……是。”
阿芙洛微微歪着头，绽放出明亮的笑容。
“皇子殿下。与您共处的时光真的非常非常愉快。还有，谢谢您愿意倾听姐姐的话。即使我如此直白地说出来，您也不以为意，认真与我交谈，真的非常感谢。”
“不，我才……很愉快。还有，对不起。那天，我不该那样发火的……”
“没关系的。都已经是过去的事了。”
阿瑞斯望着如此回答的阿芙洛，似乎察觉到了什么。
阿芙洛既没有说‘请不要忘记我’，也没有讲‘这段记忆，我绝不会遗忘’之类的套话。
这意味着什么呢？
现在似乎能够明白了。
因为她是……即将‘消失’的存在啊。
并非只是从我眼前消失，而是要从这个世界上彻底抹去。
她是神明赐予的限期纯粹真理。当给予阿瑞斯的时限耗尽时，她就只能再次从世间隐去。
所以。
正因心知肚明，所以无法挽留她。
同时也深知……本就不该挽留。此刻的阿瑞斯终于明白了这个道理。
即便如此。
‘即便她终将遗忘我，我也会永远铭记着她。
“谢谢你，我这辈子都不会忘记。”
能说出这番话，已是他所能做到的极致。
“哎呀，真高兴！不过啊，世上好人比想象中多得多呢。只要怀着爱人如己的心生活，总有一天会遇到很棒的人……像我这样的，比想象中更容易忘记吧。”
阿芙洛说完这番话，轻轻躬身行礼。
“再见，皇子殿下，祝您健康。”
而后转身朝门口迈出了脚步。
阿瑞斯向那样的阿芙洛挥手，致以自己独特的告别——
“……殿下？”
虽然，这只是他脑海中的想法。
但他的心，而非头脑，无论如何都无法接受这个结果。
“……姐姐。”
他的双脚不由自主地迈出，抓住了她。
“请不要走，姐姐。”
“对不起，殿下，但您也知道的……我无法在这个世界久留。”
“我会，我会……我会信仰宗教。我会皈依嘉心糖大人，我会祈求神明赐予我纯粹的真理。所以——”
“嘉心糖大人不希望给殿下无谓的希望。因为祂知道，依赖我对殿下长远而言并无益处。”
“不，并非无谓！因为姐姐对我来说——”
阿瑞斯这样说着，突然想要紧紧抱住她。
他想在拥抱中说出‘你是我无比珍视的人’，‘感激神明赐予我纯粹的真理，因此皈依神明也并非怪事’。
就像妮露那样。就像尤莉娅那样……他想说，自己也只是得到了这样的机会而已。
“呃？”
阿瑞斯竟无法拥抱阿芙洛姐姐。
挥舞的手臂，径直穿过了她的身躯。
甚至连丝毫阻滞感都不曾出现。字面意义上，就像划破空气般穿了过去。
姐姐？
她的身影……恍若幽灵般……正逐渐变得模糊。
“没有意义的。我生来就是为了让阿瑞斯大人对教会魂牵梦萦的存在。
“可是，神明纯粹的真理对人类而言不就是恩惠吗！我和母亲、大姐一样，不过是蒙受神恩的——”
“不一样。”
“！”
神明大人……深爱着伊丽莎白小姐。
‘我是蒙受神眷、已然成熟的存在啊——’
母亲伊丽莎白的声音，掠过阿瑞斯的耳畔。
“正因为深爱伊丽莎白小姐……神明大人才试图排除阿瑞斯大人。想利用我的存在，蒙蔽您的双眼。”
“可是……可是最终不是没有这么做吗！”
“确实如此。”
“那不就行了吗！就算姐姐在我身边，只要不是模糊视野的障碍，而是让我真正皈依宗教，走上侍奉神明的修道者之路——”
“皇子殿下。”
只见阿芙洛逐渐模糊的身影，此刻开始化作细碎的粉末随风飘散。
阿瑞斯真切地意识到，留给他们的时间确实所剩无几了。
“对不起，皇子殿下。但至少……最后时刻，我没有让您堕落，而是真正走上了为您着想的道路，这让我很欣——”
“阿芙洛姐姐！求你了，求求你！不要走！”
阿瑞斯徒劳地挥舞着手臂，最终颓然跪倒在地。
他双膝跪地，怔怔地望着下方。
若抬起头来……那里已空无一物。
仿佛从一开始就什么都不曾存在过。
“姐姐！”
阿瑞斯以头抢地，任凭泪水肆意流淌。
他心知无法挽留。
正如她所言，阿瑞斯完全明白她降临在自己身边的终极原因并非神明垂怜。
甚至冷静思考后也不得不承认：只要她存