石碑上冲击性的铭文让所有聆听者脸上都浮现错愕神色。
“神明……抛弃了他们？”
“这简直荒谬至极，他们每时时刻都在向神明献上最虔诚的祷告！那副虔诚模样甚至让旁观者都觉得过分！”
反应最激烈的当属唯一与他们有过接触的麦哲伦。
“请冷静，公爵大人。”
“奥菲莉娅……”
“我并非不能理解您遭受背叛的愤懑，但眼下不正是毫无头绪的困局？待仔细理清状况后再从长计议也不迟。”
“……明白了，谨遵圣骑士大人吩咐。”
虽然恢复记忆的时间并不长，但麦哲伦很清楚教会正以惊人的速度改变着这个世界。
即便为了重建因自己消失而衰败的家族，也必须避免对身为圣骑士的奥菲莉娅施压过甚。
“那个……要继续读下去吗，圣女大人？”
“有劳了。”
一连串骚动平息后，阿芙洛再次将手伸向石碑。
“……在神的眼中，我们不过是散落在路边的杂草。真希望能在满足神明所有愿望、为神明献上一切之前就明白这点。”
“每当想起因我的无知给同族带来的难以言表的伤害，我的内心就充满悔恨。迫放弃种族本名接受‘坎普’之称的罪孽，更令我悔恨交加。如今连原本的族名都已遗忘，此等悲怆实非言语能喻。”
“怀揣着哪怕只向一位同族赎罪的心情，我留下了这块石碑。若有奇迹生还者得见此文，请前往此地西北方向的卢恩森林深处巨型洞穴。我将承担引发这一切灾祸的责任，愿众生重获安宁……”
阿芙洛眼中闪烁的光芒渐暗，她轻阖眼帘，指尖从最后一段碑文上缓缓移开。
石碑渗出的纯白光晕正逐渐消散。
“……此为止了。”
“唔……”
其一：神明因故抛弃了他们，而刻碑者正是该为此负责之人；
其二：往西北方‘卢恩森林’中的洞穴，或许能遇见异乡客。
“圣女大人意下如何？”
面对?多萝西的询问，沉思片刻的妮露抱着兔子，走向静观其变的伊丽莎白。
“想请教陛下的高见，不知陛下作何考量？”
“若能辨别石碑真伪自是最佳……但眼下还是该去一探究竟。总不能空手而归，连个人影都没见着吧。”
“陛、陛下！您万不可轻信异乡人。这一切很可能都是精心布置的陷阱！”
“麦哲伦。你该不会真心认为，有人会为设下陷阱而摧毁整个村庄，让同族遗骸曝尸荒野么？”
“这、这个……”
“我明白你的忧虑，但若那些异乡人当真也是遭神明放逐——就像你当年经历的那样……我们又如何能将昔日罪责强加于他们？”
麦哲伦语塞，颓然低下头颅。
冷静想来，若毁灭他们世界的真是神明本尊——那么所谓‘他们唆使神明击沉自己船只’的前提就必然存在逻辑漏洞。
“且放宽心。若那些异乡人当真图谋不轨，届时我自不会坐视不理。现在还请相信圣女大人，也相信我的判断。”
“……遵命，陛下。只是属下难免忧虑，倘若他们运用‘气’来袭击我们——”
伊丽莎白扬起充满自信的微笑，仿佛在说这种小事有什么可担心的。
果然不愧是女帝陛下。
就连她微微牵动嘴角的神态，都透露出与生俱来俯瞰众生的王者气度。
若是在她加入教会‘成熟’之前，恐怕会有不少人被这气势吓到发抖。
“无妨，毕竟我们有神使同行呢。对吧，兔子？”
“咕噜嘉心！”
兔子在伊丽莎白怀里拱了拱毛茸茸的后背，竖起耳朵蹭着她的胳膊肘。
“确实，有你在身边真是令人安心。绒毛蓬松柔软……圆滚滚的小尾巴也特别可爱。”
“噗叽嘉心！咕噜嘉心！香香嘉心！”
“呵呵。兔子，看来你心情颇佳呀。”
“咕噜嘉心！”
“兔子大人……虽说您是和陛下同为女性，但这话多少有些性骚扰嫌疑吧？”
唯一能听懂兔语的奥菲莉娅面露难色，伊丽莎白却浑不在意地继续抚摸着兔子的脑袋。
“无论如何，麦哲伦，不必过分忧虑。我们来到此处正是遵循嘉心糖大人的意志，那位大人绝不会加害于我们。”
“……明白了。”
记忆复苏后帝国的景象，确实与麦哲伦脑海中残留的片段大相径庭。
尤其在宗教信仰层面。
不同于先皇艾露莎时期，如今教会的影响力已达顶峰，自然无需像末代皇帝那样依靠贵族来分庭抗礼。
说到底，若非那些异乡人当真向神明祈求亲手处决他，麦哲伦本也无甚遗憾。
“那么，我们出发吧。请大家随我往这边走。”
扑通！
奥菲莉娅将兔子重新顶在头顶，率先踏上那条杂草丛生的泥径。
果然不出片刻，众人已能辨认出疑似森林入口的轮廓。
“为避免迷路，请靠近些行进。”
就这样，队伍开始披荆斩棘地穿行于林间小道。
踩着窸窣作响的落叶行军不知多久。
“奥菲莉娅，是否就是那个地方？”<