向圣女大人汇报的。另外，我听说魔王已经抵达了？”
“是的。魔王是与信件一同抵达的，我听说现在已经前往离嘉心糖最近的地下城巡察了。”
“原来如此。”
伊丽莎白缓缓地从座位上站起身，将纤长白皙的手臂径直向前伸出——
“备好护卫，我这就亲自去与魔王会面。”
“是！”
在前往地下城的路上，伊丽莎白确实感觉到，所有人都有些不同了。
魔气。
虽然极其微弱，但曾经感受到的那种莫名的不快感，正沿着一行人的脊背缓缓攀爬而上。
唯有伊丽莎白，面无表情，只是悄然陷入沉思。
“我们到了。”
“辛苦了。”
伊丽莎白从马车上下来，整理了一下裙摆，随即命令随从们原路返回。
“您一个人没问题吗？”
“魔王既然信赖于我，我自当信赖于魔王。想必，无需我再多言了吧？”
“当然，陛下。”
遣退了部下后，伊丽莎白小心翼翼地向地下城靠近。
……感受到了。
曾被神恩笼罩的温暖气息已然消散，取而代之的，是那令人类从骨子里感到不适的魔气……此刻，依然如附骨之蛆般，扼住了伊丽莎白的咽喉。
这种感觉，绝不能让麾下将士察觉。
“嘉心糖大人……”
人类与魔族之间的气氛，早已变得剑拔弩张。
连教皇都心知肚明的事实，身为帝国将领的她，又怎会不知晓？
恐怕魔王也是察觉到了“那个存在”，才回到了这里吧。
——就在这时。
“……咦？”
在伊丽莎白的视野里，一个粉色头发的少女正颓然地坐在地下城附近，她的背影映入了伊丽莎白的眼帘。
赫然挺立的双角昭示着她并非寻常少女。
“魔王为何会坐在那里？”
看着她似乎痛苦不堪，伊丽莎白小心翼翼地走近——
“魔王大人，我——”
“不许靠近！”
伊丽莎白话未说完，魔王便大声喝道。
“魔王大人？”
“这声音……是伊丽莎白？”
“正是。听闻您已驾临，本欲前来与您一叙，谁知……”
“交谈……原来是为了交谈啊。恕我直言，现在不便。”
“究竟发生了什么？若是我能帮上忙，定当竭力相助——”
“不。”
魔王冷酷地打断了伊丽莎白的话。
“……此事，并非你能插手之事。”
“竟有……究竟是何事，竟让您如此笃定？”
“伊丽莎白，你定然知晓，我们魔族之所以能与你们交谈，正是因为嘉心糖大人的爱，嘉心糖大人的纯粹真理才得以实现。”
“正是如此。”
“还有，如今……不知为何，对魔族感到像从前那般抗拒的人类数量增多之事……你恐怕也心知肚明吧。”
“……是。”
伊丽莎白没有拐弯抹角，直接向她解释了一切。
这本就是她特意前来寻找对方的原因。
“正因如此，哪怕是现在，在我们重逢之后，也务必让人们知晓这种状况不过是暂时的，并协调法令，以便能够长久地安抚人心，这才是……”
“抱歉，伊丽莎白。”
“魔王大人？”
“我……无法再像以前一样，与你交谈了。”
魔王说出此话时，声音听起来太过悲伤，以至于伊丽莎白，竟是连一句“为什么”也问不出来。
“起初，是声音。我的脚步声再也听不见了。到那时倒也无妨。毕竟，那时畏惧我这具身躯的人还不多。”
“接着，是气场。不知从何时起，新大陆的精灵们开始畏惧我这具身躯。善良又亲切的多萝西小姐告诉我没关系，但那不过是她天性善良使然，仅此而已。”
“收到了巴尔的消息，她说魔族和人类不知从何时起就产生了不和谐音。我心中早有预感，便立刻登上了前往此地的船。航程之艰险，远非往日可比，我看到船上的人们苦不堪言。”
“而……我能感觉到。现在的我这副容貌正是在逐渐失去能够亲近你们的，那最根本的理由。”
“什么！”
“所以说……伊丽莎白，你看到我现在的样子，绝不会带来任何好结果。一旦我的模样铭刻于你的视神经，那绝无法忘怀的恐惧便将烙印在你的脑海深处。这并非因为你不够出色。仅仅只是……对于你这般凡人而言，我的存在，过于深邃而黑暗罢了。”
“我和你们一样，都深信嘉心糖大人。深信祂很快就会归来，不仅能将一切拨乱反正，更能赐予我们浩瀚的爱。所以，在那一刻到来之前……请务必，不要来寻我。”
魔王话毕。
仅仅片刻，寂静便在两人之间流淌开来。
“……魔王大人，您应该清楚的吧？我以代表人类的帝国皇帝之身，前来觐见魔王大人，我之所以能对这场会面如此热忱，皆是因为嘉心糖大人的存在。”
尽管魔王并未回应，伊丽莎白仍旧