状况，”第五枫临指向那五色光团，“守护门扉的‘五行真源’——木之生机、火之烈情、土之厚德、金之锐志、水之智慧，在上一次大的冲击中被打散，散落隐匿于世界各地。它们的衰弱和分散，使得‘真我之门’的防御大幅削弱，也使得‘虚无之渊’的侵蚀有机可乘。”
他关闭了光影，室内恢复原状，只留下窗外渐深的暮色。第五枫临的目光落在南宫悦知身上，尤其在她那双清澈的眼眸上停留了片刻。
“而你，南宫悦知，你身怀的‘净瞳’，并非偶然。”他的语气带着一种确凿无疑的意味，“在守真者的古老预言中，当‘真我之门’面临重大危机时，会诞生能直视本源、看破一切虚妄的‘净瞳’持有者。这双眼睛，是寻找并引导五行真源回归的关键，是修复门扉、对抗‘虚无之渊’最核心的力量之一。你能在古镜中看到被掩盖的真实，能看破呼延梦瑶幻梦的节点，能锁定魇魔的核心，都证明了这一点。”
南宫悦知怔住了。她低头看着自己的双手，仿佛第一次认识它们。民俗学研究生的外衣下，竟然隐藏着如此沉重而不可思议的命运？她只是一个渴望简单真实生活、对古老文化抱有好奇的普通人，为何偏偏是她？
“我……”她张了张嘴，声音有些干涩，“我只是个学生，我甚至不太明白这些力量该怎么用。我想要的……不过是平静的生活，做我的研究，陪伴我的家人……”她想到了呼延梦瑶编织的那个完美梦境，那一刻的温暖与安宁，此刻想来，竟带着一种令人心酸的诱惑。
第五枫临理解地看着她，眼中没有逼迫，只有坦诚：“我明白。没有人天生就该背负拯救世界的责任。‘守真者’的职责是守护，而非强迫。你有选择的权利。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“但你也亲眼所见，亲身体会了。‘虚无之渊’不会因为你的回避而停止行动。呼延梦瑶的幻梦，今天可以针对你，明天就可能笼罩你的亲人、朋友，乃至整个城市。公孙魂魄的摄魂术，正在悄无声息地剥夺无数人的情感，让他们变成行尸走肉。闻人魇魔的恶念造物，随时可能造成物理上的毁灭。而这一切，最终的目标，是西门上雪所追求的‘归零’——抹除一切文明、情感、存在，让世界回归死寂的‘无’。”
“到那时，你所珍视的平静生活，你所爱的亲人朋友，你所研究的、承载着真实历史与情感的民俗文化，你所认知的这个世界的一切……都将不复存在。”他的声音不高，却每一个字都敲打在南宫悦知的心上，“选择回避，或许能获得短暂的安宁，但最终，连这安宁本身，也将在‘归零’中化为乌有。”
南宫悦知沉默了。她想起调查都市怪谈时，那些被公孙魂魄摄走强烈情感后，变得麻木空洞的受害者眼神；想起在魇魔袭击中，那些被恐惧吞噬的无辜者；想起古镜中，那座被华丽“虚饰”掩盖的、真正的破败与扭曲；更想起西门上雪那隔着遥远空间投来的一瞥，那几乎将灵魂都冻结的冰冷与绝望感。
逃避，真的有用吗？当灾难的阴影已经笼罩到头顶，当她在机缘巧合（或者说命运安排）下，已经窥见了这残酷的真相，她还能心安理得地退回原来的壳里，假装一切都没有发生吗？
那个关于“平凡生活”的美梦，此刻清晰地浮现在脑海。梦里有健康的父母，有志同道合的朋友，有顺利的学业和光明的未来，没有诡异，没有战斗，没有沉重的责任……那曾是她内心深处最渴望的图景。
可是，那个梦，是假的。
是由呼延梦瑶，那个意图用梦境覆盖现实、成为造物主的敌人所编织的。
沉溺于虚假的完美，就能忽略现实正在崩坏的事实吗？
她想起了第五枫临。这个沉默内敛的男人，在她遭遇危险时一次次出手相助，沉稳可靠地挡在她身前。他背负着“守真者”的传承，独自对抗着那些可怕的存在，年复一年。他没有抱怨，没有退缩，只是默默地履行着职责。他带她看真相，给她选择，尊重她的意愿。
如果她选择离开，他将独自面对这一切。面对那些诡计多端、力量强大的敌人，面对那几乎令人绝望的终极大boss。
一股难以言喻的情绪在胸中涌动，夹杂着恐惧、不甘，还有一丝逐渐明晰的勇气。
她抬起头，目光再次投向窗外。城市的灯火次第亮起，勾勒出繁华的轮廓。在那光影之下，是无数平凡而真实的生活：归家的行人，亮起灯火的窗户，嬉笑打闹的孩子，相携散步的老人……这些，就是第五枫临口中需要守护的“真实”吗？
她想起了自己研究的民俗，那些代代相传的故事、歌谣、技艺，其中蕴含的，不正是先民们最质朴的情感和对生活、对自然最真实的认知吗？如果世界被“虚饰”覆盖，被“归零”抹除，这些宝贵的真实，又将何在？
“净瞳”在她眼中微微发热，她再次看向这座城市。这一次，她没有刻意去分辨那些流淌的灰色气流或扭曲的贴图，而是努力去看那灯火之下，每一个窗口后面，可能正在发生的真实故事——温暖的晚餐，亲切的交谈，独自的奋斗，悄然的思念……这些细微的、平凡的、却无比真实的瞬间，构成了这个世界的温度。
她不能失去这些。
她也不想让第五枫临独自面对那漫天的风雪。
南宫悦知深吸一口气，仿佛要将心中最后的犹豫和恐惧都呼出体外。她转过身，面向第五枫临，眼神不再迷茫，取而代之的是一种下定决心的清澈与坚定。
“第五先生，”她的声音不大，却异常清晰和平稳，“我想，我已经做出选择了。”
第五枫临静