兵拖走残骸。我站在西门血泥地旁，低头看见一名濒死叛乱者趴伏于地，右手颤抖着在泥中划动。
他画了一个符号。
倒五芒星。
我尚未反应，一匹战马疾驰而过，铁蹄重重踏在其手臂之上，骨头断裂声清晰可闻。那人喉咙里挤出最后一声呜咽，头一歪，不动了。
我蹲下身，凝视那个被踩踏变形的符号。泥中血迹尚未凝固，边缘微微泛起泡状纹路，像是有东西正在缓慢溶解。
就在这时，一名士兵快步奔来，手中捧着一面盾牌。
“将军，这是从西侧塔楼捡到的。”他递上盾牌，声音微颤。
我接过，翻转过来。
盾内侧刻着一行极细小字，墨迹未干：“北沟子时，钉为号”。
我指尖抚过那行字，触到一丝湿润。不是雨水，也不是汗——是新刻的，就在今夜之前。
远处，东方天际泛起灰白。风从北谷吹来，带着焦木与铁锈的气息。营地中央，那把插在土中的大剑，剑柄上一道裂痕正悄然蔓延，如同冰面初绽的细纹。