晃，黑石嵌于胸膛，符文朝天。昨夜它们只是死物，今晨，却似在等待。
哈维尔行至我侧，低声道：“巡查兵回报，焦木根部金属反光再现。我已命人不动，只以镜片折射观察——是齿轮残角，新露出的。”
我未语。
他知道我在等什么。
等火落。
等阵启。
等那藏于暗处的操控者，因贪欲而现身。
我抬手，权杖指向北崖。
“传令。”我说，“辰时整，仪卫队集结，火旗出帐。”
传令兵领命而去。
亚尔特留斯快步上前，手中捧着一只青铜匣，内藏共鸣器水晶。水晶表面已有细微裂痕，红雾缓缓旋转。
“靠近焦木三十步，能量波动已增强。”他道，“若您亲至二十步内，水晶恐碎。”
我看着水晶中心那点深红，如瞳孔收缩。
“那就让它碎。”我说，“我要他们知道——火，来了。”
我抬步向前，银袍在风中展开，金焰纹路如燃。
哈维尔紧随其后，手始终未离剑柄。
高台之下，仪卫队已列阵待发，盾牌齐举，静火帷碎片在内侧泛出微光。火旗手立于前，旗杆顶端，一团初火残焰静静燃烧。
我踏上阶梯，走向队伍前方。
红光依旧遵循着八息又三刻的节奏脉动。
风忽然止。
旗未动。
我抬起权杖，指向焦木。
火旗手举旗，向前一步。
就在此时，沙盘方向传来一声轻响——那块青铜残片，自案上滑落，砸在石砖上，发出清脆一响。
残片落地，正面朝上，符文清晰可见。
其边缘，有一道极细的刻痕，形如断羽。