卷宗送至时已是深夜。烛火摇曳，映照着王座旁的密档柜，木纹在光下如蛇行蜿蜒。我逐页翻阅，将重点落在威尔斯与其余三人之间的通信记录上。
我未点破，只以哈维尔与翁斯坦失联为由，驳回出兵之议。我言道：“敌踪未明，贸然进击，恐中其诱。”众人默然。我又缓缓提及“某些贵族与边境接触频繁”，语毕，厅内气息微滞。卡修斯放下茶杯，杯底轻磕石桌，那螺旋纹再度隐没于阴影之中。他低头整理袖甲，避而不答。其余将领或附和谨慎之策，或沉默以对，无一人主动请缨深入北境。
今夜，我取出第四份草稿——嘉奖令。墨迹犹新，字字工整，称颂四位贵族“协力平乱，功在社稷”。我提笔欲焚，火焰在灯芯上跃动，却迟迟未落。最终，我将纸卷折起，锁入暗格，与前三份并列。火光映照锁孔，金属泛出幽光，如眼闭合。
我立于祭坛前，低语：“火可燃尽谎言，却照不亮人心。”
话音未落，殿外传来急促脚步。一名信使跪于阶下，双手呈上一封密函——来自东部边境，威尔斯亲笔。函中言其境内发现“异常寒雾”，已命部属封锁山路，请求神殿派遣祭司前往勘察。信纸平整，火漆完整，然我执信之手微沉。他主动上报异象，是忠心示警，还是试探我是否已知其通敌？
我未拆信，只将其置于祭坛边缘。火焰忽地一颤，火苗向信纸方向倾斜，似欲吞噬，却又缩回。我凝视那火，它不再如昔日般稳定燃烧，反而如困兽般挣扎于石槽之中。
我转身欲离，指尖触到王座扶手。冰冷的金属上，一道新刻的划痕赫然在目——细而深，形如螺旋，与矿道壁刻、茶杯底纹、密信符文，同源同形。
我未唤人，未下令，只将手缓缓收回，袖袍垂落，遮去那痕。