她的傀儡手臂还悬在半空，指尖离卡莱娜的喉咙只差一寸。那具粗布缝制的玩偶胸腔大开，金属骨架外露，像是被强行撕裂的躯壳。瑟琳娜没有再动，她只是站着，双臂垂在身侧，目光钉在卡莱娜脸上。
我没有动。
右臂的焦痕一路爬上了肩胛骨，每一次呼吸都像有火在骨头缝里烧。我盯着终端投影中那张睁开的眼睛——艾薇拉的眼睛。她说“救我”。不是诅咒，不是控诉，是求救。
莉亚动了。
她从柱后闪出，双刃剑划破空气，寒光直指卡莱娜咽喉。剑尖停在她皮肤上方一指宽的距离，却没有刺下。她的手腕绷得发青，指尖微微颤抖，但眼神冷得像冰。
“你还有什么可说的？”她的声音压得很低，“二十年前你帮他们埋下第一颗种子，现在又用她的脸来骗我们？”
卡莱娜没看她。她依旧望着我，嘴角那点笑意还没完全褪去，可脖颈上的烙印正缓缓渗出黑血，顺着锁骨流进衣领。
伊瑟琳突然开口：“不对。”
她的声音沙哑，像是很久没说过话。她靠在控制台边缘，二十七股辫子全断了，碎发贴在汗湿的脸颊上。她抬起手，指向卡莱娜胸口的位置。
“她体内有东西在跳。频率和防御阵核心接近，但……更活。”她顿了一下，“像是心跳。”
艾瑞莉娅立刻抬眼。四重光瞳只剩三轮旋转，另一道裂口还在渗血。她没有说话，只是缓缓抬起右手，掌心对准卡莱娜。一层微弱的光晕从她指尖扩散，缠绕上去，如同探针般钻入对方体内。
几秒后，她瞳孔猛地一缩。
“不是炸弹。”她说，“是编码流……高度压缩的灵魂信号。波频匹配……是艾薇拉生前最后七分钟的记忆共振。”
没人回应。
莉亚的剑仍悬着，可她的眼神动摇了一瞬。伊瑟琳咬紧牙关，手指在控制面板上快速滑动，调出能量图谱。屏幕上浮现一条脉冲曲线，与艾瑞莉娅解析的数据完全重合。
“不可能。”莉亚冷笑，“灵魂不能储存成实体程序。那是禁忌。”
“但她做到了。”艾瑞莉娅声音很轻，“有人把她死前的最后一段意识抽离出来，封进了某种载体。而这个载体……就在卡莱娜体内。”
卡莱娜终于动了。她轻轻笑了声，抬手抹过脖颈的伤口，指尖沾满黑血。她看着那抹暗色，仿佛在看一件旧物。
“你们以为夜莺只会杀人？”她低声说，“我们也会救人。只是方式……你们不会喜欢。”
莉亚怒吼一声，剑锋骤然逼近。
我出手了。
秘银臂甲残片爆发出最后一丝初火余烬，撞上她的剑脊。金属交击声刺耳响起，双刃剑脱手飞出，钉入远处的墙体，颤动不止。莉亚踉跄后退两步，瞪着我，眼中全是不可置信。
“让她说完。”我说。
我的声音不大，却压住了整个大厅的躁动。伊瑟琳的手停在启动键上方，艾瑞莉娅的光晕仍未收回。所有人都看着我，包括卡莱娜。
我走到她面前，距离一步之遥。我能闻到她身上散发出的腐味，混合着初火灼烧后的焦腥。我把断鳞项链按进自己掌心，让那点温热传入血脉。
“你说你是清算者。”我盯着她，“你说我给的不是爱，是枷锁。可就在刚才，艾薇拉在求救——如果这一切都是假的，为什么她的灵魂还在挣扎？如果你真想毁掉一切，为什么不直接引爆它？”
她沉默。
大厅里只剩下系统低鸣和远处熔炉影像的嗡响。伊瑟琳的防御阵仍在运行，但光芒已变得不稳定，像随时会熄灭的烛火。
“你知道那天发生了什么吗？”卡莱娜终于开口，声音平静得不像她，“不是审判日，不是处决仪式。是献祭。”
她抬起头，直视我。
“林恩没死。他被带走了，关在地下第七层。他们用艾薇拉的灵魂做引子，把他拼回来。不是为了复活一个叛徒，是为了造一把钥匙——能打开初火本源的钥匙。而我……是那个容器。”
艾瑞莉娅猛地吸了口气。
“他们把你改造成接收端？”她问。
卡莱娜点头。“每一代反咒术者里，必须有一个能承载死者残念的人。我被选中了。不是因为忠诚，是因为基因最接近你——你的血统，你的火种频率。他们让我活着，就是为了等这一天。”
莉亚站在墙边，拳头攥得发白。“所以你就背叛家族？任由他们杀戮？”
“我没有选择。”卡莱娜看向她，“就像你没有选择成为毒药的主人，伊瑟琳没有选择被锁在高塔，艾瑞莉娅没有选择每天偷偷传送出错误数据。我们都只是棋子。区别在于，我知道自己是谁的棋子。”
她顿了顿，目光落回我身上。
“艾薇拉知道。她在死前看到了全部流程。她主动握住镇魂钉，不是为了封印初火躁动，是为了阻止林恩彻底觉醒。她说‘用我的死换她们活着’——可你们听不见。你们只听见命令。”
我闭了闭眼。
那段记忆回来了。那天，她跪在熔炉前，双手染血，抬头看我，嘴唇动了动。我以为她在告别。
原来她在说话。
“那你体内的东西是什么？”伊瑟琳忽然问，“如果是备份，为什么现在才激活？”
卡莱娜低头，手指轻轻按在胸口。“因为它需要触发条件。一个是初火共鸣，一个是至亲之血。刚才…